儲蓄，同時減少債務
“要學會存錢，而不是欠債。”這是奧巴馬和米歇爾的理財經驗。奧巴馬對記者們爆料：“大學時，我們像很多年輕學生一樣，毫無顧忌地透支信用卡——交學費、買新潮的東西、旅行、大吃大喝……結果畢業時，米歇爾和我共欠了12萬美元的學生貸款和信用卡債務，不得不拖了10年才全部還清。幸運的是，我們倆都是學法律的，有良好的教育背景，找工作不那么麻煩，憑我們的本事也可以把這些錢賺回來。但有一些學生可能要被拖累很久。”
奧巴馬還表示，很多畢業不久的年輕人面臨諸多“困境”：“他要建立家庭，要照顧退休的老人，還要為孩子攢學費——要知道，現在的大學學費還是很貴的。”確實，據專家保守估計，美國4年公立大學的教育費用將近10萬美元，這還不包括生活費用等其他花銷，更不用說收費昂貴的私立學校了。
但大多美國人的儲蓄觀念并不強，手里有錢就花出去，并習慣“超前消費”，年輕人尤其如此。被外界評價為“對錢財觀念保守”的奧巴馬稱：“借錢去買根本用不著的東西，純屬浪費。我們必須學會存錢。”
現在，奧巴馬已經未雨綢繆，為一雙女兒——13歲的瑪麗亞和10歲的莎夏存了20萬美元的大學學費，還加入了“529大學儲蓄計劃”，這是一個由各州發起的大學教育儲蓄計劃，以其在美國國稅局法規中的條款編號529命名。根據計劃，家長可以開設賬戶為孩子將來的教育存錢，存款可用來投資債券市場，收益不用納稅。即使這筆錢最后沒有用于教育，依然可以取出來，只不過要繳納一定的罰款。
賺錢，更要學會投資
要有錢可花，除了開源節流，還要學會賺錢。而奧巴馬夫婦都是賺錢的“好手”。
米歇爾曾在芝加哥大學擔任負責社區事務的副院長，年薪高達27.5萬美元，大約為當時身為州參議員的奧巴馬的2倍。直到2007年，因為要為丈夫助選，米歇爾才宣布辭去職務。奧巴馬也不甘落后，過去幾年間，他先后出版自傳類紀實作品《父輩的夢想》、《無畏的希望》和小說《贊美你》。前兩本書蟬聯《紐約時報》暢銷榜30周，銷售收入高達280萬美元，奧巴馬夫婦賺得盆滿缽滿。據白宮公布的總統納稅資料顯示，奧巴馬夫婦去年上報稅前收入為172.8萬美元，繳納聯邦個人所得稅43.6萬美元，繳納伊利諾伊州州稅5萬美元，還剩不少。
奧巴馬會掙錢，也提倡投資。他建議，要“多花錢在那些可以增值的東西上”，“投資與純粹的花銷不同，對未來投資，從長遠看是提升了自己的生活。國家也應該這樣。”在他看來，“我和米歇爾的第一處房產花費僅1.8萬美元，這是一筆很好的投資”。
慈善，用錢回報社會
現在，奧巴馬夫婦最大的投資，似乎是為一對女兒的付出。不過，他們的付出不是嬌生慣養，而是培養其“獨立的人格”，其中重要的一方面，就是培養她們良好的理財觀。
瑪麗亞和莎夏身處“第一家庭”，是很多女孩羨慕的對象。但兩個姑娘并沒有過上小公主般的生活。2010年瑪麗亞過生日時，奧巴馬夫婦連一件禮物都沒有送她。有朋友打趣說，他們“不稱職”，米歇爾則“吝嗇”地說：“為什么還要花錢買禮物？為了請她的小朋友們來聚餐，我們已經花了幾百塊，這難道還不夠？”奧巴馬則直截了當地說：“作為父母，我們想讓孩子從小就明白，花錢要有度，不能鋪張浪費。”
米歇爾在接受美國《人物》雜志專訪時說：“女兒已經到了可以打工掙錢的年紀，零花錢不能白給。要自己做家務，才能賺到零花錢。”女兒要干的活包括布置餐桌、清洗碗盤、整理床鋪、打掃自己的房間和衣柜，等等。奧巴馬透露：“女兒通過做家務，每星期能從我這里領到1美元的零花錢。有一次，我外出了一段時間，一回來就聽見瑪麗亞對我嚷嚷，‘嗨，老爸，你已經欠我10個星期零用錢啦！’”有人為此跟奧巴馬開玩笑，認為總統給女兒的零用錢太少，甚至“低于最低時薪”，還敦促奧巴馬為女兒提出“刺激財政方案”。
像很多家長一樣，奧巴馬夫婦鼓勵女兒按照“1/3法則”支配她們的零用錢，即將自己賺到錢的1/3存到銀行，1/3用于零花，1/3用來捐獻。奧巴馬夫婦最看重捐獻出去的1/3，認為“能培養孩子的慈善心，讓孩子了解，金錢除了能夠滿足自己的需要外，更會造福于他人”，在他們看來，“如果孩子從小就能知道財富來自社會、最終也要回報社會，就能得到尊重，也不會成為金錢的奴隸”。奧巴馬不僅這樣教育女兒，自己也是這么做的。2009年，他榮獲諾貝爾和平獎之后，將總額140萬美元的獎金全部捐贈給慈善事業。這給孩子做了個不錯的表率。
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