據美國地質調查局稱，近日在日本北部發生的8.9級地震的強度是去年襲擊海地的7級地震的700倍。幸運的是，日本的受災程度和傷亡人數——盡管也成百上千——卻不是海地地震的700倍。許多人都認為，有所防備是造成兩者間差異的根本原因。
日本式的勤勉和工程設計已經成為世人追趕和模仿的黃金標準。然而在日本，這兩點已經變成需要維持的標準。有人認為，日本需要的不是更多行業，而是企業家精神。
企業家精神已被視為日本的迫切需要——以此來推動國家經濟走出衰退，并抵消勞動人口和經濟老齡化的負面影響。地震中斷了日本的陸上交通和手機信號，迫使公眾在網上進行交流，危機回應可能是這個島國需要考慮注重初創企業的另一個原因。盡管日本公民能夠通過電臺和電視跟進活動進展，但他們與所愛之人進行聯系——并且，在大多數情況下，為自己或那些失蹤或受傷人群發出求救信號——大部分還是通過社交網絡平臺，如Google Finder、Facebook和Twitter。
谷歌在第一時間推出了其找人工具的日語版本，以幫助尋找失蹤、受困或安全人群。類似地，據位于東京的社交企業家加藤鐵男（Tetsuo Kato）稱，名為Ushahidi的開源地圖平臺已成為一個為等不及危機回應的人群提供服務的替代品。這不但催生出Ushahidi的本地版，為受困和求援的人群提供幫助，還催生出一系列基于群眾信息源的危機回應工具，其中包括Open Street Map（基于維基百科地圖，提供各種地理數據）和Wordpress網站“如何在地震中保護自己”，上面的內容已經被翻譯成超過25種語言。
近日的地震是加藤記憶中的第二次大地震。第一次發生在1995年，當時他還是一名高中生。“最近的這次地震完全不同，”加藤表示，“受害者能夠通過互聯網發出聲音，這非常有用。有許多事情要做，而這次，沒有人需要等待援救。人們可以自己做很多事情。”加藤在Skype上這樣告訴我。
日本社交創業平臺socialcompany.org撰稿人兼編輯市川博康（Hiroyasu Ichikawa）也同意這個觀點。過去幾天中，他一直在撰寫有關“在線地震屏模”的文章。這一屏模在最需要的時候準確指出了需要防范的建筑物或結構的位置，并標示出暢通道路。“自發組織和與他人的聯系——而非政府或大型機構——正在推進事情的進展。”市川如是表示。
日本政府全力應付各項災后救援工作，尤其是在要優先處理幾座核反應堆爆炸的緊急時刻，自發組織的出現可謂及時雨。這也預示了一種并不經常與日本聯系起來的靈活性和企業家精神。正如周五在東京經歷了地震的大衛•亞伯拉罕（David Abraham）所指出的那樣，“周五，一時的混亂過后，人們又恢復了平時的禮儀。行人們在穿馬路之前，依然等候信號燈變綠，也沒有汽車亂按喇叭。”
然而，在消化吸收所有這些新聞并與身在日本的人們交談之后，有一點變得清晰起來：盡管日本人依然維持著自己特有的“禮儀”，他們也不愿意等候別人的救援。縱然這樣那樣的事故依然在日本層出不窮，核反應堆爆炸產生的危機令這個國家的未來在短期內不被看好，但是日本人在依靠自己努力獲得成功和群眾信息源解決方案方面正展現出自己的魄力。而這正是這個國家的另一種“準備”，有望在此次地震過后的產生更深遠的影響。
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