【創業網Cye.com.cn】這不是一篇公關軟文。當我聽說硅谷創業孵化器500 Startups在中國直接開放創業者項目申請的時候，我覺得這是一件好事，我們愿意為它做點什么。
500 Startups是個有意思的孵化器。在硅谷，它的名氣可能僅次于大名鼎鼎的Y Combinator。它的創始人是Dave McClure，一個從來不穿正裝只穿T恤衫和牛仔褲，在臺上演講或訪談會偶然爆粗口的天使投資人，前程序員、創業者和博客作者，曾經幫助著名投資人Peter Thiel的Founder’s Fund管理種子基金，也管理過一個主要投資Facebook平臺早期應用的基金FF Angel Fund(有點像中國的微博或微信種子基金)。2010年起，他成立了500 Startups，這個名字的意思是他要投資并孵化500家創業公司——目前已經投資了400家。相信我，在500家之后，他不會收手。
你可以在500 Startup的被投和被孵化公司中找到一系列有些名氣的項目：比如顛覆傳統企業級電話和通信網絡的Twillo，可視化信息圖制作和生成工具Visual.ly和企業級社交媒體管理工具Wildfire(已被Google收購)等。
500 Startups比較吸引我的一個原因是它是硅谷為數不多的“全球化”孵化器——在它已經投資孵化的400家公司中，有至少100家來自美國之外，占總數的超過1/4。Dave McClure也公開表示過：硅谷的投資人應多探尋美國之外的世界，而下一個“超級公司”可能出現在亞洲。500 Startups似乎很在意尋找全世界互聯網和創業熱門國家和地區的項目，然后把它們聚集到加州山景城(Mountain View)的500 Startups的24小時辦公空間，接受4個月的孵化訓練——這樣的訓練營每年共有3次。在訓練營結束后的Demo Day展示日上接受硅谷頂級投資人和媒體的審視，然后再搬離500 Startups，選擇留在硅谷，或回到自己所在的國家和地區去，尋求下一步發展。
除了美國本土的舊金山灣區、波士頓、紐約、奧斯汀、洛杉磯、西雅圖和華盛頓等與創業密切相關的城市上，500 Startups還著重強調它們主要吸收以下國際城市的創業團隊：倫敦、巴黎、東京、圣保羅、新加坡、墨西哥、班加羅爾，以及中國大陸的北京和上海。它鼓勵美國之外其它地方的創業團隊來硅谷直接獲得經驗和資源，然后繼續服務本地市場。當然，還一種比較聰明的做法是，做一個用戶面向全球的產品，然后將研發和產品團隊放回自己的所在國——對中國和印度的潛在申請者來說，這么做尤其靠譜。
上一期，500 Startups投資了中國大陸的云計算服務器托管商云絡，以及在臺灣創建、面向全球已有數百萬用戶的社交聊天工具Cubie。此前500 Startups還投資過美籍華人陳昊杰創建的面向全球用戶的時尚資訊定制瀏覽器Monogram(團隊在上海).
現在，500 Startup新一期的加速器計劃已經開始了。在一年前，它還不接受任何主動的申請，只接受全球合作伙伴的推薦。現在，從上一期開始，它終于像Y Combinator那樣接受主動的申請了——但投資者必須在投資者與創業者社區AngelList的500 Startups頁面上直接提交申請。如果你的項目和你本人還沒在AngelList注冊的話，先注冊一個帳號，然后填充一份profile吧。
新一期的申請結束日期是3月1日(北京時間3月2日下午4點)。它只適合那些已經成型的創業項目和團隊，只需要填好資料然后提交。具體的情況請參考500Startups自己的FAQ 。如果我總結的話，你需要注意以下幾點：
1)只能用AngelList申請，語言為英文。
2)在孵化期間必須搬到舊金山灣區，在Mountain View的500 Startups辦公室接受4個月的訓練營(放心，附近中餐廳很多，還有日本菜和韓國菜)。此間你有機會與硅谷一些知名投資人和創業者見面，聽取建議，獲取人脈和資源。
3)參加訓練營結束后的Demo Day，這是一次獲得投資的好機會。
4)自己解決簽證問題，第一時間在硅谷立足，學會自己租房子、開設銀行賬戶、開車和融入當地的創業者投資者圈子。
5)足以應付面試、討論、交談、說服投資人和獨立演示的英文水平。
6)最好是一個由Hacker、設計師和營銷高手搭配而成的團隊。
7)未曾拿到過投資的項目將獲得500 Startups的5萬美元投資，占股比例5%，如果已經獲得投資，最高投資金額可到25萬美元。進入訓練營的團隊每位創始人需交納6000美元的費用，普通成員3000美元——這筆錢用于辦公空間和任何設備、500 Startups提供的午餐和其它有關的開支。
更多的情況請聯系500 Startups新任的大中華區投資合伙人馬睿。她的郵箱是rui@500.co【創業網Cye.com.cn】。
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