李彥宏用了10年時間把百度打造成全球領先的中文網站和搜索引擎。但百度成功的關鍵秘訣卻相當出人意料：簡單。
打開百度首頁，選擇另存為“Web歸檔”，通過文件大小可以看到百度的分量——33Kb。在中國互聯網市場，百度能成功擠掉競爭對手，這33Kb的貢獻功不可沒。在決定中國互聯網格局的2000~2005年間，網速并不像今天這么迅捷，在中國網民人數占主導的二、三線城鎮，上網速度像蝸牛爬行，所有經歷過那個時代的網民都對糟糕的網速深惡痛絕。
用戶的這一需求讓李彥宏看到了絕佳機會。時值百度創立不久，剛剛從后臺搜索技術服務提供商轉型為獨立網站，百度就要面對已經風生水起的對手。外界幾乎沒人看好百度，不到20人的團隊，大多是剛大學畢業的新手。李彥宏明白，比拼復雜的技術固然重要，但更重要的是，如何讓搜索對于用戶而言更快、更簡單、更值得信賴。
2002年，李彥宏果斷在內部推行了一個名為“閃電計劃”的項目，目標很簡單——用最短的時間，快速提升百度中文搜索的質量。用李彥宏自己的話說，“我決定從CEO位置下來，回到一個項目經理的位置，帶著團隊，一點一點分析百度的優勢和機遇可能在哪里……”經過一年多的奮戰，在多項技術指標上，百度都實現了對競爭對手的超越，市場份額更是達到46.5%，完成了外界認為幾乎不可能的大逆轉。
今天，在百度每一個員工的工卡正中間，都用中英文寫著：“簡單可依賴”，提醒他們時刻牢記百度的生存之道——化繁為簡，依據網民的需要，讓搜索或互聯網變得更加簡單有效。既然網上缺乏相關的知識類信息，那么我們就來打造一個創造和沉淀知識的平臺——于是有了百度知道、百度百科；既然網民需要有一個能依據話題和興趣而進行交流討論的平臺，于是打造出一個百度貼吧；而近期熱門的百度文庫的誕生，實際上也源于百度“化繁為簡”的這一理念，其初衷是百度工程師發現人們上網對相對專業的文檔查找和分享很不方便。盤點百度的各種產品研發，可以發現，其中無一不貫穿著“簡單”的主線。
2009年推出的“框計算”，可看作是百度對簡單精神的再度突破。隨著互聯網內容的豐富，百度發現，用戶對于互聯網和搜索的需求正在悄悄向著更加直接精準的方向轉變。
搜索是否能呈現結構化數據？或者直接推薦應用？在李彥宏看來，答案是肯定的，“框計算”由此誕生。現在，你在百度搜索火車時刻表、天氣、一款小游戲的名稱，或者是一串繁復的算式時，在百度所回饋出的結果頁中，已經可以經由“框計算”直接呈現出生動直觀的最終內容或者可以直接調用的應用程序。在百度每天數十億次的用戶檢索當中，框計算已經影響了63%以上的搜索結果，僅應用部分的總體驗已突破數十億人次。
如今，簡單風格幾乎成為百度產品的一種定勢，對一個已經擁有1.2萬名員工，近5000名工程師的龐大公司而言，保持一貫風格并不是一件容易的事情，但在百度，卻顯得那么自然而正常。如今，李彥宏這位技術出身的CEO，還經常隨機性地加入工程師小組的產品討論會議，也許只是坐在后排旁聽一會就悄悄離開，但無論有沒有他的參與，所有百度工程師都已經再明白不過一個道理：簡單，不僅僅是一種產品哲學，更是一種決勝于網絡世界的信仰。
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