通過電子商務(wù)帶來(lái)銷售額比例提升，其最初動(dòng)力并不是來(lái)自“綠色”。當(dāng)在線銷售越來(lái)越普遍時(shí)，“綠色”會(huì)成為其伴生的好處嗎？
您可能已經(jīng)注意到，隨著書業(yè)巨擘Borders的“重組”，實(shí)體零售書店的生意越發(fā)艱難。今年年初，Borders在美國(guó)本土及其他地區(qū)市場(chǎng)共有511個(gè)實(shí)體店(該公司2009年底關(guān)閉了旗下Waldenbooks書店的182家分店)。這家自2006年起便已不再盈利的公司于今年2月申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，正逐漸關(guān)閉約225個(gè)書店，并導(dǎo)致成千上萬(wàn)個(gè)工作機(jī)會(huì)流失(裁員的實(shí)際數(shù)量尚不清楚，不同報(bào)道中的數(shù)字差別相當(dāng)大)。
美國(guó)的另一個(gè)擁有諸多大型實(shí)體店的集團(tuán)——百思買的利潤(rùn)由2009年的7.79億美元下滑至2010年的6.5億美元。該公司在除移動(dòng)設(shè)備之外的所有產(chǎn)品銷售——電視、電氣用具、CD、DVD、車載立體音響裝置、臺(tái)式電腦等均出現(xiàn)了虧損。百思買是美國(guó)最大的無(wú)線電話和平板電腦零售商。這兩種產(chǎn)品目前是(并將繼續(xù)是)當(dāng)前經(jīng)濟(jì)中唯一的零售亮點(diǎn)。沃爾瑪去年盈利不多，且主要來(lái)自于新的海外商店。開業(yè)一年以上的國(guó)內(nèi)商店處于持續(xù)虧損狀態(tài)。
與此同時(shí)，作為美國(guó)最大在線零售商的亞馬遜發(fā)展如日中天。亞馬遜的營(yíng)業(yè)額是第二大在線零售商Staples.com的三倍。它沒有一個(gè)實(shí)體店，更不用說(shuō)那些制作著異域風(fēng)味咖啡飲品的咖啡廳、顧客停車位、兒童閱讀區(qū)、雜志借閱欄、為午夜舉辦新書發(fā)布派對(duì)準(zhǔn)備的開放空間、音樂欣賞站、禮品與玩具貨架，或供讀者坐下來(lái)瀏覽書目的舒適座椅。
亞馬遜真正有的是為軟件開發(fā)人員、招聘人員、產(chǎn)品經(jīng)理、銷售人員、圖像設(shè)計(jì)人員、供應(yīng)鏈分析者所提供的成千上萬(wàn)的工作機(jī)會(huì)。
當(dāng)Borders正面臨類似于華爾街那樣的厄運(yùn)、許多其他的零售商也正為生存而掙扎時(shí)，亞馬遜即便在經(jīng)濟(jì)不景氣的情況下，也在過去三年中使年利潤(rùn)幾乎翻倍，達(dá)到了11.5億美元——這些利潤(rùn)一部分來(lái)自其固有產(chǎn)品線的發(fā)展，另一部分則得益于其收購(gòu)鞋類和服裝在線銷售公司Zappos.com。亞馬遜的銷售額從2008年的190億美元激增至2010年的340億美元。其股票價(jià)格較去年上漲約三分之一。
這些現(xiàn)象的原因何在？難道我們不再喜歡線下購(gòu)物了嗎？許多人當(dāng)然還是喜歡傳統(tǒng)的購(gòu)物方式。然而電子商務(wù)模式的發(fā)展已經(jīng)超過大部分人在10年或15年前的想象了。這種模式常常證明那些批評(píng)者是錯(cuò)誤的。對(duì)電子商務(wù)持懷疑態(tài)度的人認(rèn)為這種模式僅能應(yīng)用于讀書或CD銷售，但絕不可能擴(kuò)展到服裝、鞋類、家居用品、消費(fèi)電子或家具，至于汽車、雜貨，那簡(jiǎn)直是天方夜譚。
他們一如往常地錯(cuò)了。根據(jù)弗雷斯特研究公司的報(bào)告，在線零售商的銷售額從2009年的1552億美元增加至2010年的1729億美元。弗雷斯特還預(yù)測(cè)，2011年在線銷售額將達(dá)1917億美元，2014年將達(dá)2500億元——這相當(dāng)于美國(guó)零售總額的8%。聰明的實(shí)體店零售商正迅速地進(jìn)入在線市場(chǎng)。藥業(yè)巨頭Walgreens剛剛收購(gòu)了廣受歡迎的在線藥物銷售公司Drugstore.com(以及其旗下的Beauty.com、VisionDirect.com和Skinstore.com)，此舉大大推動(dòng)了該公司進(jìn)入電子商務(wù)領(lǐng)域。
那么，以上這些何以體現(xiàn)“清潔”或“綠色”呢？
誠(chéng)然，通過電子商務(wù)帶來(lái)銷售額比例提升，其最初動(dòng)力并不是來(lái)自“綠色”。更重要的原因是這種模式帶來(lái)了方便和實(shí)惠(在線商品通常比實(shí)體店內(nèi)的商品價(jià)格更低廉，因?yàn)殇N售商的經(jīng)常性開支更低，并且在線購(gòu)買的商品通常不需要由消費(fèi)者負(fù)擔(dān)營(yíng)業(yè)稅)。當(dāng)在線銷售越來(lái)越普遍時(shí)，“綠色”會(huì)成為其伴生的好處嗎？
這一點(diǎn)是不可否認(rèn)的，原因如下：
運(yùn)輸里程更少。讓我們來(lái)想象一下當(dāng)同一個(gè)鎮(zhèn)上有100個(gè)人要買書的情形。在過去，他們都會(huì)進(jìn)入車?yán)铮娜剂?并在停滯不前或找車位時(shí)浪費(fèi)燃料)——購(gòu)物是人們用車的主要原因之一，僅次于上班通勤。而現(xiàn)在，想象一下通過電子商務(wù)來(lái)進(jìn)行同樣的采購(gòu)：一個(gè)運(yùn)輸車在一天之中將貨物送達(dá)那100個(gè)消費(fèi)者的家中——燃料凈用量和排放量將大大減少。
滯銷商品更少。一個(gè)位于堪薩斯市的實(shí)體零售商可能會(huì)為這樣一件事發(fā)愁：他從中間商那里采購(gòu)了100雙絨毛駝鹿拖鞋，然而在節(jié)日結(jié)束后卻有99雙尚未售出，這些鞋要么報(bào)廢，要么送回廠家。而對(duì)于一個(gè)在線零售商來(lái)說(shuō)，他可以將絨毛拖鞋保存在倉(cāng)庫(kù)中，并向全國(guó)范圍內(nèi)的購(gòu)物者推銷。或許在堪薩斯市內(nèi)想買絨毛駝鹿拖鞋的人不到100個(gè)，但當(dāng)你向全美國(guó)推銷該商品時(shí)，你售出非常規(guī)或?qū)I(yè)性商品的幾率會(huì)更高。
不需要實(shí)體商店。不使用實(shí)體店，將可以節(jié)省因建筑、供暖、照明、IT設(shè)備、空調(diào)、顧客停車位所帶來(lái)的數(shù)以百萬(wàn)美元計(jì)的成本，同時(shí)也減少了大量的二氧化碳排放和垃圾填埋。
庫(kù)存需求更少。當(dāng)使用實(shí)體零售店時(shí)，貨物浪費(fèi)的可能性大得多。產(chǎn)品從廠家送到分銷商，再到零售商的倉(cāng)庫(kù)、商店中，未能出售的商品在商店中遭到冷落，并最終被處置掉。而在電子商務(wù)中，商品直接由廠家送到零售商的倉(cāng)庫(kù)中，零售商能夠進(jìn)行更加簡(jiǎn)化的庫(kù)存管理，包括在線預(yù)售價(jià)格昂貴的商品(當(dāng)顧客在網(wǎng)站上點(diǎn)擊“購(gòu)買”按鈕后，零售商才向廠家訂貨)，這樣能大大減少?gòu)U物產(chǎn)生量并節(jié)省庫(kù)存空間。
減少包裝。的確，當(dāng)書和衣物從在線銷售商處運(yùn)出時(shí)仍然會(huì)使用包裝——可能還比從實(shí)體店里購(gòu)買的貨物包裝更多。但當(dāng)數(shù)字音樂、軟件、電影、電視節(jié)目以在線方式被購(gòu)買時(shí)，可以不用實(shí)體的CD或DVD、軟件光盤、盒子、熱縮塑料包、安全標(biāo)簽，不需要倉(cāng)儲(chǔ)費(fèi)用(除了數(shù)據(jù)存儲(chǔ))，也不必運(yùn)輸——如此則節(jié)約了不少紙張和塑料。
印刷品更少。即便我們只討論銷售和市場(chǎng)推廣這一方面，電子商務(wù)所帶來(lái)的印刷品減少依然是顯著的：電子商務(wù)不必使用宣傳橫幅、印刷版手冊(cè)、直郵廣告、給零售商的宣傳資料包，以及傳單。但真正帶來(lái)印刷量減少的是電子閱讀器的逐漸普及——這些產(chǎn)品包括亞馬遜的Kindle、Barnes & Noble的Nook(以及一系列的模仿者)，還有蘋果iPad這樣的平板電腦，以及摩托羅拉新推出的基于安卓系統(tǒng)、可以作為電子閱讀器使用的Xoom。由于越來(lái)越多的人購(gòu)買電子書，紙質(zhì)書的銷售和印刷量正在下降。許多人永遠(yuǎn)不會(huì)為了電子書而放棄紙質(zhì)書所帶來(lái)的浪漫感覺(還有書香)，但毫無(wú)疑問，有成百上千萬(wàn)人是樂于這樣做的。
很顯然，亞馬遜勝而Borders敗的原因并不僅僅是因?yàn)閬嗰R遜的模式更“綠”。它之所以能成功是因?yàn)槠浯蟠笙鳒p了成本。在消費(fèi)者購(gòu)物時(shí)，有些“綠色”商品更昂貴，例如有機(jī)服裝、視頻、家居用品。而在商業(yè)中，“綠色”往往意味著成本的減少——盡管有時(shí)是在不經(jīng)意間產(chǎn)生的。
許多公司完全是處于節(jié)省成本的考慮而采用節(jié)能措施——例如，改進(jìn)照明、采用智能電表、精簡(jiǎn)生產(chǎn)、讓員工以遠(yuǎn)程通訊方式在家工作、在新設(shè)備中采用節(jié)能標(biāo)準(zhǔn)、選擇以風(fēng)電或光電方式提供部分自用能源。公司碳足跡的顯著減少是由此產(chǎn)生的一個(gè)積極結(jié)果，盡管并非初衷。
電子商務(wù)的日漸普及可能也帶來(lái)了與此相似的意外收獲。可以這么說(shuō)，在未來(lái)十年左右，我們將進(jìn)入電子服務(wù)型經(jīng)濟(jì)。 
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