在硅谷有這么一些人，他們并不滿足于創(chuàng)立一家公司然后留在里面把它做大做強，而是創(chuàng)辦成功一家公司賣掉，再創(chuàng)辦下一家公司。這是硅谷創(chuàng)新和開拓精神的最好體現(xiàn)，這些不斷創(chuàng)業(yè)的人被稱作“系列創(chuàng)業(yè)家”。
例如，目前國內知名的風險投資人陳宏在硅谷不到10年的時間里，先后創(chuàng)辦了“萬事通”(1991)、宏科電信(Aimnet)(1994)、全球漫游公司(Global Reach Internet Connection，Gric)(1997)等，其中Gric于1999年在納斯達克(Nasdaq)成功上市。而橡子園創(chuàng)投的幾位合伙人也是系列創(chuàng)業(yè)者中的翹楚，如陳五福先后創(chuàng)立了11家高科技公司，他1990年創(chuàng)立的喀斯喀特通訊(Cascade Communication)公司1994年上后市值達到100多億美元。而臧大化也先后創(chuàng)立了橡木科技、DTC以及Xebec等公司。
許多系列創(chuàng)業(yè)者都曾經(jīng)向我們描述過初創(chuàng)時融資的艱辛。但這些系列創(chuàng)業(yè)者卻往往能獲得風險投資的青睞。飛塔(Fortinet)的創(chuàng)辦人謝青在回憶自己的創(chuàng)業(yè)歷程時也對此頗有感觸。他在第一次創(chuàng)業(yè)過程中為了尋覓天使投資異常艱難，幾個合伙人自己不拿工資也辭去了之前的工作，以破釜沉舟的勇氣和誠意才換來了100萬美元的天使投資；而到了第二次創(chuàng)業(yè)時，則因為要投資的天使投資人太多而不得不限制每個人的投資規(guī)模了。同樣，陳五福在創(chuàng)辦第一家公司的時候曾經(jīng)用將近一年的時間來尋覓投資來源，但之后的創(chuàng)業(yè)過程中，尋覓投資的困難也就大大降低了。
在硅谷，類似谷歌、思科這樣的明星大企業(yè)還是少數(shù)，更多的情況下，創(chuàng)業(yè)者創(chuàng)辦的企業(yè)往往面臨不同的命運。這些創(chuàng)業(yè)者創(chuàng)辦的第一家企業(yè)常常不會一炮而紅。陳宏的“萬事通”就因為市場定位問題而以關張收場。而朱敏、陳五福的第一家創(chuàng)業(yè)公司則是被其他公司所收購。真正成功的往往是第二或第三家公司，當企業(yè)在納斯達克上市獲得市場投資人的追捧時，創(chuàng)業(yè)者也會在一夜之間搖身變成億萬富翁。但到了這個時候，一批創(chuàng)業(yè)者并不安于做上市公司管理者的角色，他們在公司上市或者被大公司兼并之后選擇抽身而退再次踏上創(chuàng)業(yè)征程。
事實上，硅谷有許多系列創(chuàng)業(yè)者。這似乎與傳統(tǒng)的觀點是相悖的，尤其是考慮到創(chuàng)業(yè)本身是一項風險極大、成功率極低的商業(yè)活動，對于創(chuàng)業(yè)者的組織能力、知識背景、對市場的把握和判斷、與人溝通的能力、心理力量和團隊精神等方面都提出了極高的要求，同時也給創(chuàng)業(yè)者本人和家庭帶來了常人難以想象的壓力。在這種情況下，硅谷的創(chuàng)業(yè)者卻能前赴后繼，成功了不滿足，失敗了也不畏懼，一而再，再而三地從事創(chuàng)業(yè)活動。從這些系列創(chuàng)業(yè)者的身上，體現(xiàn)出硅谷成為世界高科技產業(yè)創(chuàng)新中心的重要因素。
首先，是一種強烈的創(chuàng)業(yè)精神。“創(chuàng)業(yè)”這一概念深深地融入了硅谷人的血液里，不管怎樣的教育背景和出身經(jīng)歷的人都有著創(chuàng)業(yè)的欲望和意識。對于許多創(chuàng)業(yè)者來說，創(chuàng)業(yè)本身就是他們的一種人生追求。
其次，是發(fā)達的企業(yè)兼并。從硅谷經(jīng)驗來看，創(chuàng)業(yè)成功之后除了少量企業(yè)成長為在世界范圍內有影響力的大公司之外，大部分創(chuàng)新型企業(yè)是被大公司所兼并吸收。這樣一方面降低了大企業(yè)研發(fā)創(chuàng)新的成本，縮短了一些創(chuàng)新成果產業(yè)化的周期，另一方面解放了那些具有強烈創(chuàng)新精神和能力的創(chuàng)業(yè)者，有利于其不斷創(chuàng)業(yè)，形成“系列創(chuàng)業(yè)家”的良性循環(huán)。
再次，天使投資是創(chuàng)業(yè)的推進劑。建立在人脈網(wǎng)絡之上的天使投資實際上是硅谷創(chuàng)業(yè)最重要的推進劑，創(chuàng)業(yè)者利用自己的人脈網(wǎng)絡獲得天使投資，而進行天使投資的人往往也是成功的系列創(chuàng)業(yè)者。
正是在這三點的幫助下，硅谷培育了如繁星一般的系列創(chuàng)業(yè)者，以及不斷改變世界的新技術、新模式和新企業(yè)。
本文摘自由王德祿、趙慕蘭等人撰寫，清華大學出版社出版的《硅谷中關村人脈網(wǎng)絡》第二章第二節(jié)第一目。
本書作者是中關村發(fā)展的親歷者和長期研究者，為大家揭示了中關村崛起背后的秘密——不是copy硅谷，而是建立人脈；本書亦總結了在硅谷和中關村兩地跨區(qū)域創(chuàng)業(yè)成功案例的共同點，指出創(chuàng)業(yè)成功的第一要素也是人脈網(wǎng)絡。
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