三年前，26歲的特洛伊·雷格（Troy Wragg）和25歲的阿曼達·諾爾（Amanda Knorr）用5,000美元，合伙創辦了房地產發展企業——曼特里公司（Mantria Corp.），同時他們也開始了一項很有趣的生意嘗試：只要土地的所有者同意曼特里公司在賣掉土地之后再向他付款，公司就會支付給比他的要求更高的價格。當然，這種商業模式很有效——這家公司去年的銷售額達到了1,500萬美元。
美國的住宅市場自2005年已經發生了翻天覆地的變化，然而曼特里公司和其他企業一樣，正在經歷著由信貸危機和暴漲的可調整率抵押貸款（ARM）還款潮引起的“市場震蕩”。ARM的重新安排“當然會影響我們的房地產及房地產金融業務，”雷格說。
現在，這家擁有32名員工的公司正在調整其商業模式，以應對更加嚴酷的商業環境。曼特里公司正嘗試進行多元化的物業投資，并且將重點放在低價地區的物業上。同時，曼特里公司今年還會為買方提供額外的財務優惠，這將會使公司今年的邊際利潤率降低5%左右。“5%優惠只是一部分，我們還在想方設法確保買方能夠在交易之外得到更多實惠，”雷格說，“我們會盡可能讓客戶少花錢。”
確實，很多公司在面對困境時越來越謹慎：最近的統計數據顯示，企業家在今年都不愿意增加雇員和資本支出。杜克大學的《首席財務官》雜志近期做了一個名為“全球商業展望”的調查，數據顯示，首席財務官中的樂觀派人數極少，正處于歷史性的新低。很明顯，這一調查目的是判斷出首席財務官對全球經濟的看法。“有很多不確定性”，約翰·格雷厄姆（John R. Graham）說，他是杜克大學的金融學教授，也是本次季度性調查的主管。“這些不確定性本身就可以使你放慢發展速度。”
企業家們可能會覺得他們所處的行業可以抵抗衰退，但這種想法極其危險。當然，有些行業可能會在經濟衰退中照樣表現得不錯，甚至更好——比如債務收購、法律服務，但絕大多數的行業都不行。格雷厄姆建議，創業企業必須限制雇員的增加，除非確實有需要。對于擴張計劃，同樣也要更謹慎。小公司將要“承受一段不易借款的時期，所以將現金耗費在擴張上并不是個好時機。”他說。
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