籌集創業啟動資金很難，而在經濟蕭條期這更幾乎是“不可能完成的任務”。我在2001年股市大崩盤之后不久開始創業，周圍的人告訴我這是創業的最佳時機，因為經濟下滑時人力和辦公室租賃的成本都更低。這些都沒錯，但實際上，在這種衰退環境下要從投資人手里拿到資金來支付雇員和辦公室的費用則需要付出相當大的努力，更需要開動腦筋。面對眼下的經濟形勢，如果你已經投身商海，現在正需要資金，這里有幾個選擇可供參考。
■向自己借錢。創業者的啟動資金通常有30%左右來自個人存款，但不要只是把錢都換成自己公司的股權（你應該已經有足夠的創始人股份了）。你可以把錢借給公司，這樣你以后就可以再把錢還給自己。比如借15，000美元就可以，此后你可以用公司未來的收入——甚至是未來投資人的資金還給自己，這是很正當的。
■向家人和朋友借錢。向家人和朋友借錢創業是種非常古老的傳統方式。這種私人商業借款有雙贏效果，因為借款利率通常比市場價格低2～3個百分點（對你有利），比最高的存款利率又高出1～2個百分點（對他們有利）。當前這種經濟形勢下，實際利率差距相對更大：銀行對你收取的貸款利率更高，而對存款人支付的利息更低。
■向有耐心的人借錢。經濟不景氣的時候，接受任何需要短期內償還的貸款前都最好三思而后行。新企業在創業階段的收入前景是極難預測的，這種不穩定的階段下短期貸款風險變得更大。在你的商業往來圈、顧問和供應商中，你很可能會找到一些愿意給你還款寬限期的支持者。比如與借款人約定還款寬限期三年，如果這期間你的經營取得某種進展，借款人可獲得額外的利息回報。著名企業家、沃爾瑪創始人薩姆。沃爾頓就是依靠往來圈里的“耐心投資者”成功創業的。
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