8月31日,高朋網被裁員工的代理律師高占領透露,目前高朋網華南地區9個城市中7個城市的裁員總數大約為70人,北京地區最近一個月的裁員數字,則達到了50人。
2011年的這個夏天,團購網站的熱度伴隨著氣溫逐步升到頂點的同時,也開始傳出廣告費無法按時支付、裁員的消息——盡管有些當事公司負責人稱,這是“正常人員變動”。
團購,是否已經成為繼1999年互聯網泡沫破滅之后中國互聯網界的最大泡沫?
短短一年多,團購網站的數量達到5000多家,融資規模達到4.1億美元,占整個電子商務行業融資規模的14%,單一公司的員工數甚至達到5000多人。這一切相當于B2C網站發展了兩三年的水平。
就在勇敢的創業者們津津樂道于團購“盈利模式清晰”、“現金流豐富”的時候,一些無法解決的中國式痼疾正在侵蝕著他們的利潤、加大他們的虧損。那些較有實力的公司,并非看不到前方道路上的陷阱,但他們所能選擇的辦法只有一個——“堅持”。
堅持,等待著競爭者的消失。誰能虧到最后,誰就可能成為僅有的贏家。
橘生于北則為枳?
安德魯·梅森(Andrew Mason)在2008年11月推出Groupon的時候,恐怕沒想過:它在中國會出現5000個復制品。
這也許緣于Groupon的財富效應令人難以抗拒:Groupon即將在美國上市,而今年1月份Google試圖收購它的時候,曾經傳出它的估值高達47.5億美元。
另一方面,這個靠大幅度折扣積累注冊用戶(多半是郵件)然后再通過把自己打扮成廣告平臺按照成交量獲得傭金收入的商業模式,實在不難復制。
這使得“團購”看上去像極了一條異常平坦的金光大道——創業者和熱錢都被深深吸引。“2010年1月滿座正式上線后,接下來幾個月里相繼出現了美團、拉手等等團購網站,此后就一發不可收拾。”在艾瑞分析師蘇會燕印象中,國內團購網站2010年年底達到2000多家,到2011年7月,這個數字變成了5000家。
創業者不斷涌入,而淘寶網、搜狐、騰訊、百度等巨頭也都紛紛涉足。消費者同樣表現出了無法想象的熱情,甚至有人根據每天各大團購網站的打折活動,來安排自己的三餐和生活——選擇理發店、去哪里吃飯、看什么電影。
團購網站瘋狂生長,整個行業迅速進入一種惡性競爭狀態,美國Groupon的折扣大多在六折上下,而中國團購網站為了吸引眼球,折扣大多在兩三折。
事實上,中國的團購網站在誕生之初就面臨著與Groupon截然不同的商業環境,那些他們看好的服務業主要廣告主——餐館、理發店、影樓老板們仍對互聯網和“團購”這種廣告模式知之甚少。這迫使團購網站必須雇用大量“銷售”人員去拉單,對這些人進行知識普及教育。
第一批商家剛開始接受團購,來找他們的團購網站已經多出了數十倍。商家迅速轉成為優勢群體,團購網站的利潤大幅下滑。窩窩團董事長徐茂棟毫不隱瞞現在前十大團購網站全部虧損的事實,并把虧損歸咎于同行間的惡性競爭。
“團購已經發生了根本性變化,消費者的熱情已經衰減,通過團購達到的銷售還不及預期的一半。”優購網CMO徐雷對參加的兩次團購推廣感覺十分失望。
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