糟糕的董事會
巴茨在被解雇后接受采訪時表示,雅虎董事會全是“蠢貨”。雖然這難免有些泄憤的成分,但跟其他股東一樣,確實對董事會的表現非常不滿,因為一系列的錯誤決定,不是一個CEO、一個董事長就可以決定的。而連續多個CEO選擇的失敗,更要歸咎于董事會。
選擇巴茨做CEO不是最大的錯誤,嚴重的問題是當巴茨給雅虎帶來負面影響時,董事會依然支持巴茨。直到2011年6月23日,即雅虎年度股東大會時,博斯托克還表示:“完全支持巴茨及現有管理團隊”,“相信雅虎走向正確”。這正好表明雅虎董事會缺乏勇氣面對現實,無法做出果斷而堅定的決定。
對沖基金Third Point希望董事會大換血:要求雅虎董事長博斯托克辭職,要求董事亞瑟·克恩和維奧梅什·喬希離職,因為雅虎過去五年業績糟糕,他們卻旁觀未語,要求Tri-Valley Animal Rescue總裁蘇姍·詹姆斯也要主動離職,因為她與巴茨關系密切。
Third Point基金經理丹尼爾·羅布強調:“馬上增加新董事,再造董事會相當有必要。這些新董事必須能贏得關注、有相當好的經驗、吸引投資者。”
他還說:“從微軟收購談判失敗,到與微軟搜索結盟的失落,一系列CEO任命的誤導,及最近的支付寶災難,董事會的錯誤摧毀了所有雅虎股東的價值。”
羅布的聲討代表了眾多股東的心聲:為了改變大局,事實證明光是替換CEO是無法糾正雅虎航向的。
智治基金的埃里克·杰克遜在接受彭博電視臺采訪時表示:“要說美國最糟糕的董事會,雅虎絕對是一個。”
基金公司奪權
羅布是這一輪對雅虎董事會聲討的主角,但其真實目的是要運營好雅虎這個公司嗎?顯然不是。因為他們認為雅虎被嚴重低估,目前雅虎股價是13.61美元,如果擁有一個高效、專注的團隊,可將股價推到19美元。作為機構投資者,Third Point的關注點是在公司的股價上。
9月7日,雅虎宣布辭退巴茨,當日股票開始上漲。羅布于9月8日購入雅虎5.15%的股份,然后要求重組董事會。
有報道稱,羅布的下一步舉動包括增持更多雅虎股票,以便對該公司董事會施壓,同時給出他自己的董事候選人。此舉與美國激進投資者卡爾·伊坎3年前針對雅虎發動的代理權大戰如出一轍。
2008年初,微軟收購雅虎的提議遭到董事會的拒絕,隨后,伊坎購入巨額雅虎股票,宣布向雅虎發起代理權爭奪,以促成微軟收購雅虎。作為雅虎的投資人,伊坎希望借此能夠阻止雅虎董事局拒絕微軟收購報價的“非理性”行動。這是伊坎的慣用手法:依靠自身的資金儲備購入目標企業股票,取得相當比例的股權之后爭取進入董事會,影響推進公司管理或策略的改革 通過拋售資產、讓公司股票在短時期內快速上升套現獲利。在剛剛發生的震動業界的谷歌收購摩托羅拉案件中,伊坎因持有摩托11%的股份成為主要推動者和最大獲利者。
伊坎最終并沒有促成微軟收購雅虎,后來退出了雅虎董事會并拋售了雅虎的股票。但這一次,羅布又來了。目前對于雅虎前景最多的判斷就是雅虎可能會被出售或是分拆出售。如果真是這樣的結果,像Third Point這樣的機構投資者將會獲利最大。此外,目前有可能對雅虎施壓的機構投資者還包括Providence Equity Partners、銀湖資本和KKR。
雅虎已經淪為機構投資者的玩物。目前楊致遠持有3.63%的雅虎股份,另一名聯合創始人、楊致遠的盟友大衛·費羅則持有5.80%。楊致遠雖然一直被譽為雅虎的精神領袖,但他對雅虎已經沒有任何控制力,只是董事會里非常普通的一員。
楊致遠性格溫和,不喜歡拋頭露面,早早地就以“雅虎酋長”的身份退居幕后,正如他這樣評價自己:我從未真正覺得自己有資格管理雅虎,我根本不想做這項工作。另外,我對生意所知有限,當公司業務蒸蒸日上時,我不想拖慢發展。
即使是雅虎近幾年面臨多次生死攸關的選擇時,楊致遠也沒有表現出領袖該有的果斷和勇敢。這一次解雇巴茨之后,楊致遠的表態依然讓人看不到希望,他的表述僅是:“解雇巴茨是個艱難的決定,但是公司應當更加迅速地發展,目前我們身處雅虎歷史上的重要時期”。
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