十年前在中學興趣小組學到的軟陶工藝，大學畢業后卻成了創業的一個契機。大學畢業不到一年的陶華敏脫離為他人打工的身份，自己做起了小老板。
給自己打工
軟陶是什么東西？看起來和橡皮泥無二致。軟軟的可以隨心所欲捏制成型，五彩的可以千變萬化任意調配，放到家用烤箱里用130－170攝氏度烘烤10分鐘就定型了。只要你想象力夠豐富，雙手夠靈活，軟陶可以變成你的項鏈、戒指、耳環，變成你的手機鏈、小花籃和纏繞在花瓶上的一枝婀娜的玫瑰花。
陶華敏大概是記者見過的最年輕的創業者，現在開著一家屬于自己和男友的手工作坊“亦心坊”。當小老板之前陶華敏受聘于一家服裝公司，試用期月薪1500元，轉正后月薪只增加300元。而且不管多忙多累，每個月都是拿那一筆薪水。陶華敏有點不甘心，后來又嘗試接觸過其他公司，情況也大抵相同。陶華敏和男友一合計，還不如嘗試一下創業的滋味。陶華敏想到了軟陶——一個在北京、南京、上海等城市已經擁有一批年輕顧客的新興行業。其實早在9年前，在深圳上中學的她就已經在學校的興趣小組里認識了軟陶，為此她特地去北京學了一段時間，還積極地搜索來相關的書籍，在練習的過程中不但掌握了復雜的調色方法，還自創了不少獨特的花型和手法。
自己創業五味雜陳
決定了自己當老板的陶華敏，和男友開始了創業歷程。
陶華敏在華強北萬佳的二樓找了一間店鋪，月租2500元。起先的店鋪位置并不太理想，開店不久剛好碰上同層有商鋪退租，小陶就和房東商量把店鋪轉移到電梯口附近的這家店，人流量明顯就多了。10平方米大小的店是用玻璃墻隔開的，很通透，還有用玻璃砌成的展示柜，這讓她省了不少裝修錢；其他的家具，包括貨架、桌椅等再花費1500元購置而來。小陶算了一下，前期投入大概在2萬元左右，制作軟陶所需的工具很簡單也不貴（切割軟陶用的裁紙刀、烘烤用的家用烤箱、制作花形需要借助的特制竹簽、可以輕松搟開軟陶又不沾粘的金屬棒以及充當操作平臺的瓷磚），關鍵是如何采購不斷消耗的原料和小配件（如金屬搭扣等），這對于小本經營的手工作坊可不是小事，必須精打細算。
最早的時候，兩個年輕人到零售店購置小配件，3元可以買到30個左右，他們很快意識到這樣太不劃算，轉而從批發店進貨，成本降低很多。軟陶原料則是小陶通過在臺灣的朋友郵寄，因為臺灣的軟陶原料價廉物美。開業幾個月后，收支基本持平。到“亦心坊”的顧客多是大學畢業不久的年輕人，年齡20到30歲之間。大多數年輕顧客喜歡在小店里跟陶華敏現學一些制作手法，自己親手制作成品，還有人看上陶華敏已經做好的成品，要求預訂。然而僅僅靠這些維持小店的經營還是有點困難，陶華敏想出了新招：開班收徒授課。初級班學習18種花型，學費210元；高級班學習30種花型，學費350元。這個點子為她的軟陶學習班招了幾十個學員。
如今店鋪的租約快到期了，陶華敏開始思索“亦心坊”下一步方向：續約還是另找店鋪？她和男友有一個想法，在網上開一間虛擬商店，把產品和學習班的信息放在網絡上，一來可以吸引更多的年輕顧客，二來可以把店鋪的租金省下來，現在，建立起自己的網頁是首要的任務。
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