北京離職空姐因多次大量攜帶從韓國免稅店購買的化妝品入境而未申報并被判刑的消息，讓近幾年發展勢頭迅猛的代購一下成為爭議的焦點，也把那些低調從事這一行業的從業者推到了前臺。
身處美國密歇根州的王慧（化名）就是代購大軍中的一員，每個周末，她都要外出去置備貨品。而聽到離職空姐被判刑的消息后，她和她熟知的一些同行都在感嘆：“這行真是越來越難做了。”
地域差異帶來的商機
最近的一個周末早晨，王慧在出發前開始了最后的檢查工作：最舒服的平底鞋、可拉桿購物袋、打印出來的包包樣圖、簡單自制的漢堡……準備就緒之后，她興沖沖地挽著丈夫出門，開始了她一周最為喜愛的“戰斗”。
王慧當天的“戰斗地”是需要驅車1小時到達的底特律最大的Outlets（奧特萊斯）。與幾年前隨丈夫到異國他鄉陪讀時的孤獨、無聊不同，2年前在淘寶開設代購店鋪讓王慧找到了充實生活的途徑。她的這一想法來源于國內親朋好友經常托她購買美國的奶粉、包包甚至衣服。
親朋好友的理由很簡單：國外的東西更實惠、更讓人放心。在和國內好友研究了一番之后，她決定主要代購美國的COACH包包。因為包包體積較小，運送、攜帶較方便，而原產自美國的COACH包包與國內價格的差異十分大。
事實也證明王慧的這一決定是正確的，國內這幾年奢侈品市場蓬勃發展，年輕白領對奢侈品的需求日益增加，COACH定位的價格與品位顯然很受年輕白領的喜愛。2011財年，COACH在中國的銷售額增至1.85億美元，預計2012財年銷售額能達3億美元。
COACH通過調研發現，由于目標群體的收入和參與度增加，中國購買人群還在以每年20%的比例遞增。王慧想，不斷增加的購買人群加之國內外的價差，這個生意肯定有的做。根據以往給姐妹代購的經驗，王慧發現一款國內專柜4000多元的包包，在美國專柜折扣之后的價格幾乎只有國內的一半。
這是地域間的差異帶來的商機。像王慧這樣隨家人來到異國他鄉的從業者只是代購大軍的一角，已任職當地大學教授的王慧先生就帶了好幾個同樣也兼職代購的留學生，他們靠代購打發閑暇的時間，也一定程度上緩解了求學給經濟帶來的負擔。
精打細算
當然，代購不只是簡單的代為購買，更為高階的代購可自詡為“買手”，因為這不只是按照顧客的需求去買，還要加入自己的想法、品位，預估顧客會喜歡什么樣的貨品。
王慧一方面幫國內的買家去專柜購買他們想要的特定款式的包包，這些訂單不局限于COACH品牌；另外一方面，王慧還會去Outlets大批量地購買COACH包包，然后以“現貨”的方式放到網上售賣，這些在Outlets淘來的過季包包通常有較大的折扣，它們能為王慧帶來更多的利潤。
一想到自己的網店剩下的“現貨”已不多，王慧一下車便沖進了彼時已人聲鼎沸的COACH店。王慧要“搶”的是COACH較為經典款型和圖案的包包，因為積累的代購經驗告訴她：國內的年輕人喜歡品牌較為“經典”的款式，這樣能讓其他人一看便知道這是什么品牌的包包。同時經典款型也要夠時尚，價格不能太高。
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