財富每年評選出的年度商人在影響力方面都超出了商界范疇。上一位獲選的星巴克CEO霍華德就曾號召眾多企業家迫使政府解決高失業率的問題，以至于有不少人暗中希望這位草根創業英雄會競選美國總統。今年當選的貝佐斯被稱為喬布斯離開以后的一下位精神領袖。
和喬布斯的公司一樣，貝佐斯的亞馬遜站在行業的最前沿，創造了很多之前沒有的需求。盡管人們喜歡把偶像神化，比如某雜志曾經在封面上把老喬幻化為一位舊約先知，把他捧在手中的iPad比作諭碑。但是竊以為如果前者是一位自上而下俯視眾生的創造者，那么貝佐斯則更像是一個45度角仰望星空的普通人：他站在地面上，關注身邊的創業公司和消費者，同時不失對于體驗的追求和想象力。這種實用之上的創造力是他的成功所在。
不難發現他的產品都繼承了這種實用主義的色彩：亞馬遜的云服務是對于一家電子商務公司冗余計算力的再利用，而且對于普通公司用戶來說，這些是面粉而不是白粉；他的移動設備很便宜，比蘋果和微軟產品便宜近一半，而且并不要做“體驗上的奢侈品”，而是面向原始閱讀體驗的還原；他的內容服務開始推出連載，讓人們期待狄更斯和哈代那個文學時代的重現。最終他留給股東的印象卻是在更低價格中尋找用戶青睞和市場機會的傳統公司，像財富所寫：這家公司更像沃爾瑪。他不想顛覆什么，但是事實上，他卻在不經意間顛覆了很多行業。想想美國那些出版商，再看看中國的那些IDC，他們的忙亂和慌張源自于誰？不是喬布斯，不是比爾蓋茨，而恰恰是貝佐斯。
這位在牧場長大的領袖與從事原子能開發的爺爺一起生活，他們鋪設水管，給牛接種疫苗，還一起修理風車。而他生出來就是個機械迷。據說在剛剛學會走路的時候他就肢解掉了自己的嬰兒床。看到這些早年的生活經歷，就不難理解貝佐斯領導下的亞馬遜為什么一方面是一個創新者，而另一方面他們的公司文化某種程度上與天馬行空的硅谷相距“很遠”。
最近看到一則趣味問答，很好地解釋了貝佐斯管理下的這種實用主義公司文化：下一次商旅你想乘坐頭等艙嗎？亞馬遜顯然不會希望你回答是，因為他們的高管都坐經濟艙或是火車；你想要讓公司幫你免費干洗衣服嗎？去Facebook吧，這家公司很節省，沒有硅谷那種geek創造的瘋狂文化；如果你希望在一個大項目結束以后得到重賞，這里也不是你的選擇，因為在亞馬遜只會獎勵期權，包括貝佐斯自己在內的高管團隊并沒有蘋果公司庫克船長那令人咂舌的工資，有的卻是需要很長時間才會解禁的受限股。
這位46歲的CEO，多年來維持了公司收入的穩定增長，他有四個孩子，但是收入還不及今天我們周圍很多中國公司30多歲的年輕高管。他的身價來自那些長期解禁的受限股，如果公司成功、一切兌現，那么他也可以從高身價的CEO轉化為成為最富有的人之一，坐擁百億美元。那么他究竟看好一個什么樣的未來呢？
我們不知道早年研究原子能的爺爺對貝佐斯說了什么；但是可以肯定的是，在這一方面，他頭腦中的未來景象會超出大多數人的理解。從一些細節中我們看到一些美妙拼圖的碎片：亞馬遜的電商平臺和我們的天貓、京東等不同的地方在于他們似乎不完全在給自己尋找出路，而是某種程度上在給一個產業鏈上的所有認真的參與者尋找出路。更低的運營成本，更好的物流，從未有人嘗試過的遞送服務，比價的推出等等，這些更利于有長期優勢的好公司淘汰運用小伎倆賺錢的投機者。
此外，在他們的內容發布合作伙伴，相當于廣告發布商的注冊表中還有一個選項，大意是“你是否想利用我們的商品信息充實你的內容？”。這是一種什么概念的廣告計劃呢，我們其實從來沒有聽說過，就連谷歌都不敢說自己智能匹配的廣告哪一天可以充實用戶的內容。但是，貝佐斯一直是這樣設想的，至少在他看來，廣告也可以是有序的，有用的。
目前這方面的技術對接亞馬遜走得并不快，不比谷歌的突飛猛進，但是卻很堅定，因為這符合他所有的實用主義邏輯。批評者認為亞馬遜很多業務之間沒有關聯，公司利潤微薄，甚至用人借貝佐斯自己的話來推證這些觀點。然而，當亞馬遜的云平臺、平板電腦、未來的智能手機終端慢慢成熟的時候，貝佐斯會把所有現有業務包括電商和電商周邊的產品對接。到那個時候，也許又有人感慨看懂他的時候已經晚了。
回到他最喜愛的傳統閱讀方式，我們不知道貝佐斯會把這種傳統和未來的數字閱讀方式帶向哪里，也許某天我們會收到一部小說，用平板電腦打開的時候可以讓那些已經審美疲勞的、找不到閱讀趣味的讀者首先把主人公定義成自己的名字，喜歡角色扮演的讀者第二次閱讀《刀鋒》時甚至可以把主人公改成自己的名字，親赴異國搭救煙花女子，去尋找自己心中的上帝和手捧著誡碑的先知。
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