每一年黑色星期五的銷(xiāo)售情況，都像是衡量零售企業(yè)和電商企業(yè)健康程度的重要指標(biāo)。一家名為Catchpoint System的企業(yè)根據(jù)今年星期五的數(shù)據(jù)，發(fā)布了一份非常耐人尋味的報(bào)告。這份報(bào)告指出，相比2013年黑色星期五，2014年電商企業(yè)桌面端網(wǎng)頁(yè)訪問(wèn)速度同比變慢20%，而移動(dòng)端網(wǎng)頁(yè)訪問(wèn)速度同比變慢高達(dá)57%。
頁(yè)面訪問(wèn)速度變慢，這對(duì)于想要在黑色星期五當(dāng)天大賺一筆的電子商務(wù)企業(yè)來(lái)說(shuō)，這肯定不是什么好消息。
而出現(xiàn)這個(gè)問(wèn)題的原因，歸結(jié)到底是一個(gè)規(guī)模化的問(wèn)題。具體來(lái)說(shuō)，就是在線零售商在擴(kuò)大規(guī)模方面出現(xiàn)了問(wèn)題。為了搞清楚當(dāng)今的在線零售企業(yè)究竟遇到了什么問(wèn)題，我與Kathryn Murphy進(jìn)行了對(duì)話。Murphy是位于鹽湖城的零售軟件企業(yè)Tomax負(fù)責(zé)應(yīng)用與平臺(tái)的高級(jí)副總裁。該公司精于實(shí)體零售店軟件開(kāi)發(fā)，但是他們也針對(duì)在線零售企業(yè)推出了基于云端的軟件套裝，目前有超過(guò)2.5萬(wàn)個(gè)零售店在使用他們的軟件。
問(wèn)：目前你在零售行業(yè)是否觀察到了一些新的壓力?零售企業(yè)在擴(kuò)大規(guī)模方面為何會(huì)遇到這些挑戰(zhàn)?
答：目前在線零售企業(yè)所面臨的最大挑戰(zhàn)，就是消費(fèi)者變得越來(lái)越強(qiáng)勢(shì)。在近幾年中，消費(fèi)者在亞馬遜等電商企業(yè)那里獲得了非常舒適的購(gòu)物體驗(yàn)，于是他們心目中對(duì)電商企業(yè)的要求和標(biāo)準(zhǔn)也迅速提高了。
至于滿足他們的這種期望，對(duì)于電商企業(yè)來(lái)說(shuō)有多困難，消費(fèi)者并不在乎。他們就是希望Best Buy等大型在線零售商內(nèi)部能夠擁有一個(gè)實(shí)時(shí)的溝通系統(tǒng)。消費(fèi)者希望在線上查看商品，然后查看本地商店的庫(kù)存，再第二天去實(shí)體店提貨。而且他們還希望除了能在電腦端查看這些信息之外，在移動(dòng)設(shè)備上也能查看相同的信息。而所有這些新設(shè)備、新端點(diǎn)都讓電商企業(yè)感覺(jué)未來(lái)零售行業(yè)發(fā)展越發(fā)的不可預(yù)測(cè)。
問(wèn)：零售行業(yè)的IT人員是否會(huì)對(duì)這樣的問(wèn)題感到擔(dān)心?
答：對(duì)于一些非常依賴假日銷(xiāo)售的電子商務(wù)企業(yè)來(lái)說(shuō)，這一段時(shí)間的銷(xiāo)售情況就是他們的生命線。很多電子商務(wù)企業(yè)都將每年的第四季度稱為“鎖定時(shí)期”。在9月之前，他們必須做好一切準(zhǔn)備和計(jì)劃，爭(zhēng)取在年底之前賣(mài)出盡可能多的商品。
另外，他們?cè)谫?gòu)買(mǎi)零售軟件等基礎(chǔ)設(shè)施的時(shí)候，也是按照“高峰季節(jié)”來(lái)購(gòu)買(mǎi)的。在圣誕、元旦假期的時(shí)候，很多在線零售企業(yè)的訂單量和貨品庫(kù)存量會(huì)迅速增加。因此他們不會(huì)按年度來(lái)購(gòu)買(mǎi)零售軟件的使用權(quán)，而只是在需要的時(shí)候才進(jìn)行續(xù)費(fèi)。這種購(gòu)買(mǎi)軟件的方式，軟件的單月成本則會(huì)更高，如果他們此時(shí)的銷(xiāo)售量沒(méi)有達(dá)到預(yù)期，就會(huì)面臨更大的損失。
問(wèn)：設(shè)備種類(lèi)的激增——包括消費(fèi)者的設(shè)備和員工的設(shè)備——會(huì)對(duì)零售行業(yè)產(chǎn)生什么樣的影響?
答：這種情況會(huì)產(chǎn)生兩個(gè)重要的影響。員工手中的設(shè)備，會(huì)讓零售環(huán)境突然出現(xiàn)大量新增端點(diǎn)。設(shè)備的數(shù)量不再是一個(gè)固定的數(shù)字，而且需要掃描的設(shè)備也越來(lái)越多。每個(gè)員工手里都有設(shè)備，他們用這些設(shè)備為消費(fèi)者提供幫助，例如完成付費(fèi)和查詢庫(kù)存等。
而且這些設(shè)備都不是用網(wǎng)線接入工作環(huán)境的，這些設(shè)備隨時(shí)有可能斷開(kāi)連接，或是員工用新設(shè)備替換舊設(shè)備。這些設(shè)備會(huì)創(chuàng)造不可預(yù)測(cè)性和不穩(wěn)定性。
然后是消費(fèi)者的設(shè)備。我們現(xiàn)在每個(gè)人都有多個(gè)電子設(shè)備，除了傳統(tǒng)的桌面電腦和筆記本電腦之外，還有智能手機(jī)和平板電腦。這些設(shè)備都能夠完成轉(zhuǎn)賬支付工作，而且由于這些設(shè)備屬于消費(fèi)者自己，因此他們可以隨時(shí)用這些設(shè)備與零售商的系統(tǒng)進(jìn)行交互。這加大了零售商IT人員對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行維護(hù)的難度和頻率。
問(wèn)：為何應(yīng)用自我恢復(fù)能力對(duì)于零售企業(yè)來(lái)說(shuō)非常重要?
答：所有的技術(shù)都非常依賴網(wǎng)絡(luò)和系統(tǒng)。而這兩者都有可能會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。
只要有一個(gè)消費(fèi)者遇到了問(wèn)題，就會(huì)讓零售企業(yè)損失大量其他消費(fèi)者。因此他們需要一個(gè)“智能應(yīng)用”，當(dāng)網(wǎng)絡(luò)或是系統(tǒng)出現(xiàn)問(wèn)題的時(shí)候，它能夠迅速進(jìn)行自我恢復(fù)，其終極目標(biāo)，就是在用戶沒(méi)有意識(shí)到問(wèn)題已經(jīng)出現(xiàn)的情況下就完成自我恢復(fù)。
問(wèn)：在最近發(fā)布的一段視頻中，你們談到了“并發(fā)性問(wèn)題”對(duì)于零售企業(yè)來(lái)說(shuō)是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。這個(gè)并發(fā)性在零售行業(yè)中意味著什么?
答：在零售行業(yè)中，我們?cè)?jīng)看到了許多類(lèi)似的問(wèn)題，其原因就是設(shè)備數(shù)量的激增。例如，當(dāng)有一大批貨物進(jìn)入倉(cāng)庫(kù)的時(shí)候，你肯定需要盡可能多的員工對(duì)這些貨物進(jìn)行掃描入庫(kù)。而當(dāng)多個(gè)人一起掃描的時(shí)候，就有可能出現(xiàn)重復(fù)掃描的事情，導(dǎo)致庫(kù)存登機(jī)出現(xiàn)錯(cuò)誤。這就是并發(fā)性問(wèn)題。
在這種情況下，你需要一個(gè)較為智能的系統(tǒng)，能夠進(jìn)行自動(dòng)判斷，如果出現(xiàn)了重復(fù)掃描的情況，它能夠?qū)崟r(shí)對(duì)員工進(jìn)行提醒。
而傳統(tǒng)的系統(tǒng)只是單純的將這件物品進(jìn)行“鎖定”，一個(gè)人在進(jìn)行排除的同時(shí)，另一個(gè)人只能等在一旁，這種系統(tǒng)會(huì)降低工作效率。因此，現(xiàn)在的零售企業(yè)需要一個(gè)智能系統(tǒng)，保證多方可以進(jìn)行無(wú)縫的實(shí)時(shí)溝通。
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