5年前,在美國幾次創業成功的陳丕宏,因為互聯網泡沫破滅不得不撤出中國,現在,他又回來了!
采訪·撰文=劉啟誠
兩年前的一天,宏道公司的CEO陳丕宏順口問他的CIO汪雄夫:“你的中文如何?”汪雄夫回答說:“能看懂金庸小說。”
“好,那就是你了!”陳丕宏脫口而出,看著汪雄夫一臉的迷惑,陳丕宏補充道,“派你去中國”。
就這樣,在退出中國市場5年后,陳丕宏帶著宏道公司又重返中國。不過這一次,陳丕宏的公司以一個新名稱出現在中國:華美宏大 (BVOD)。這是一家開發應需式 (on-demand) 電子商務的公司。8月2日,宏大在北京發布了其旗艦產品CHRM™。
蟄伏5年再度出擊
選擇失敗的市場作起點
2001年的網絡泡沫,打擊了整個IT產業界,許多公司都在這個“完美風暴”中被洗刷一空。宏道雖然得以生存下來,但也無法完全幸免。2002年,宏道還沒有來得及在中國開展多少業務就已陷入困局,不得不將設在蘇州的中國公司撤銷。
之后的5 年,宏道一直為走出困局而努力。直到2005年底,陳丕宏個人投資1600萬美元來清償公司債務,宏道才從泥淖之中走出。重回正軌的宏道2006年企業營收穩步成長,到了2007年6月底,公司的凈現金儲備已超過4600萬美元。
陳丕宏作為一個天使投資人,這幾年來一直在中美之間穿梭。這5 年是中國經濟高速發展的時代,特別在電子商務領域,發展勢頭突飛猛進。這期間,陳丕宏重回中國市場的心緒又起。5年前的倉促撤出,一直是陳丕宏心里的一個結。現在公司走上了正軌,重回中國市場也就有了基礎。何況中國現在發展的勢頭又是如此良好。
但是如何回去?回去后做什么產品?
陳丕宏作為新浪公司的獨立董事,有一次,在北京開會時和新浪CEO兼總裁曹國偉聊起公司的人力資源管理問題,曹國偉抱怨說現在的HR管理系統不能因時變化,無法及時掌握公司的人力資源動態,如果做一個項目的時候,調配人員很不方便。曹國偉就問陳丕宏,宏道是開發軟件的,有沒有可能開發一套因需而變的HR管理軟件。
曹國偉的抱怨引起了陳丕宏的思考,他想想宏道的人力管理也面臨同樣的問題。而后來他和其他公司的一些CEO們一交流,才發現這是公司的通病。
陳丕宏決定親自擔綱,做一家在線式e-HR(人力資源信息化)系統的專業公司。不過,目前已有很多強大的公司在做e-HR,如果還是按舊的模式去做,宏道是沒有任何機會的。陳丕宏經過分析發現,之前的e-HR軟件一直是模塊功能的架構,各個廠商之間競爭的焦點在于模塊競賽。
這讓陳丕宏看到了機會。多年電子商務平臺開發的經驗讓陳丕宏聯想到,為什么不做一個基于Web2.0的平臺,這個平臺上可以運用SaaS(軟件即服務)模式,允許用戶更自由地選擇適合自己的功能,平臺的社區功能則可以加強不同用戶之間的交流與互動,從而解決企業內部在人力資源調配上溝通不暢的問題。而且,Web2.0有兩個好處:一是在技術上對使用者的界面來說會比較友好;二是利用Web2.0理念可以讓用戶通過社區得到一系列增值的服務,
“人”字文章要大做
“白紙”團隊擔綱重任
“一個公司的核心最后只有一個字——人。一個公司要做的事情只有兩件,一是‘攘外’一是‘安內’。攘外就是出去外面開拓、銷售。安內是用最優秀的方式管理公司。” 陳丕宏多年的創業生涯,使他對“人”有著很深的理解。
在陳丕宏看來,在企業里“人是最特別的”,這里面市場很大。但做HR軟件的企業很多,宏大是否能夠迎頭趕上?5年前敗走麥城,卻依舊選擇中國作為切入口,這一次,陳丕宏能成功嗎?
2006年的3月,華美宏大在北京中關村悄悄成立,著手開發人力管理軟件CHRM??。華美宏大的旗子樹起來了,然而,陳丕宏的重返中國之路并非一馬平川。
本文開頭的一席半開玩笑的談話,促成陳丕宏下定決心把汪雄夫派到中國重新開辟江山。汪雄夫也是臺灣人,獲有柏克萊加州大學電機及計算機科學博士學位,2004年開始在宏道公司任CIO。
陳丕宏此次從美國派來管理團隊,但不可能派來大批的研發人員,否則成本太高。何況中國近年來計算機研發人員水平非常高,為何不從國內招聘研發人員呢?但陳丕宏希望招來的研發人員都是“白紙”一張。
“2002年宏道在蘇州的工業園區也曾設立過一個研發中心,但不成功。除了當時大環境的問題,團隊問題是一個切身的教訓。我們這次做的時候,就想辦法避免重蹈覆轍。”陳丕宏說。
符合條件的“白紙”只有高校的應屆畢業生了,可是當時已是3月份了,許多畢業生早已找到工作,要想招到合適的人,估計有些難度。
汪雄夫幾個人就一所所高校去談,去找學校管畢業分配的老師,詢問是否還有尚未找到工作的學生,是不是可安排和他們談一下。到5月份的時候,有200多人前來應聘,考試,面談,從200 多人中確定了20多人,宏大的團隊終于建立了起來。
其實在團隊建立上,陳丕宏的想法很深。“我們在國內找‘白紙’,找大學剛畢業的人,是想把我們的整個企業文化灌進去。他們剛從大學畢業,只要你覺得資質夠好,也不管他學什么的,招進來訓練,相當于這些人大學多念一年。我們也是剛進來,也有一個學習過程。這樣大家都在學習,互相磨合。這樣能建立一個穩定的理解公司發展的團隊,比招那些有經驗的人好得多。”
18個月后,這支由“白紙”組建的團隊,推出了宏大的旗艦產品 CHRM?? ,并透過其自助門戶myCHRM?? (www.myCHRM.com) 全面供應中國及全球的市場。
追趕Google思路
老將成新學徒
什么樣的商業模式才是符合Web2.0時代的?Google近年來的成功讓陳丕宏開始深入思考這個問題。二十年來三度創業成功,被譽為“系列創業家”的陳丕宏在Google剛出現時,曾對它的商業模式不屑一顧。
Google剛成立的時候,陳丕宏投資的一家投資基金是它的投資人,基金經理曾問陳丕宏,要不要個人去投資。但陳丕宏堅決反對。
“我那時候笑掉大牙了,我說搜索引擎有一百家了,還要Google干什么。我是真的完全沒看到這點,Google當時并沒有最好的搜索引擎技術,而且很多人都比它更早地出現在舞臺上,然而,今天Google卻是舞跳得最好的一個。”
陳丕宏承認創辦宏大的思路在跟Google學,“不同的商業模式,別人沒想到,Google想到了,這個商業模式就是很容易膨脹,很容易擴充。”在陳丕宏心中,e-HR不是宏大唯一的產品,“我們還有其他的計劃已經在做了,將來有后續的其他產品出來。總而言之,我們覺得整個企業應該在Web2.0環境之下把它推到一個新制高點去。”
陳丕宏對中國市場的期望很高,這一點從“華美宏大”這個名字上就可以看出來。
“我們是希望從中國出發,能真正做出一個國際級的,用我們的方式推廣的企業級軟件。這是一個別人還沒有做的事情,所以我們會在這方面不斷地執著追求。” 陳丕宏這樣解釋。
陳丕宏1957年出生于臺灣,1981年到美國留學并獲得電腦碩士學位。之后陳丕宏搬到北加州,繼續到柏克萊加州大學攻讀博士學位。在加州政府和IBM公司所提供的獎學金幫助下,他在用戶界面、多媒體和文書管理方面進行了多項超前的研究,并參與了UI scripting、 PostScript和SGML等網絡語言的研究,這些領域后來皆發展成互聯網的核心技術,也就是我們現在所熟知的 JavaScript/PHP、PDF、XML等語言。
作為宏道資訊以及北京華美宏大的創辦人兼CEO,陳丕宏博士在國際電子商務和新媒體科技領域是一個具有前瞻性視野的意見領袖。被美國《商業周刊》譽為“系列創業家”的陳丕宏,過去20年的職業生涯和“創業”一詞息息相關,幾乎可以說從他自柏克萊加州大學畢業的那一刻起就一直在創業,無論是自己當創辦人,或是當天使投資人來資助初創公司。
1989年,陳丕宏靠著一筆4000美元的種子基金創立了贏家科技公司,其中2000美元是他自己的存款。贏家科技創辦的頭一年,陳丕宏就從松下贏得了一紙價值1500萬美元的合約,這筆錢讓“贏家”得以發展出它的旗艦產品GainMomentum——由陳丕宏原創的一套多媒體著作和發送系統。除了松下,還有許多客戶都利用這套系統來傳送或建置有豐富媒體內容的應用程序,其中包括IBM、惠普、SUN、EDS、美國海軍、美國國家安全局、中央情報局和前蘇聯國家安全局(KGB) 等大型公司和機構。1992年,在美國紐約證交所上市的賽貝斯軟件公司決定以一億美元并購“贏家”。從2000美元,到四年后的一億美元,陳丕宏創下了一個奇跡。
1993年,陳丕宏創立了宏道信息公司。1995年底,宏道的旗艦產品One-To-One Enterprise上市。宏道成為“個人化”電子商務的代名詞。1996年6月,宏道以BVSN為代號在網絡狂潮來臨前夕于納斯達克成功上市。
身為電子商務的先驅,宏道成功利用其先行者的優勢成為電子商務軟件市場的領導廠商。公司營收以倍數成長,從1998年的5100萬美元,在1999年成長到1.26億美元,2000年時達到4.15億美元,全球有上千家公司使用其產品。
5年前,在互聯網浪潮低谷的時期,在中國開展業務不久的宏道公司選擇了撤離。但這一次,在全球電子商務浪潮再起的時候,陳丕宏有了更為充分的準備,他計劃以宏道在電子商務上的優勢,從曾經跌倒的中國市場重新崛起。
陳丕宏的重返中國之路,才剛剛開始。
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