前面三個(gè)月時(shí)間里,一邊寫投資計(jì)劃書,一邊去跟各路投資人談,但沒找到投資,反而得到了很多批評(píng),只好不斷改來改去,三個(gè)月后有了完整的投資計(jì)劃書。之后還算幸運(yùn),到第四個(gè)月時(shí),公司碰到了一個(gè)對(duì)項(xiàng)目很感興趣的投資人,計(jì)劃投資250萬美金,占一半股權(quán)。本來應(yīng)該是皆大歡喜的事情,可是大家偏偏感覺“太便宜了”,于是便拒絕了這筆投資。
這一拒絕可好,接下去跟幾十位投資家一一懇談,投資家要么沒有興趣,要么感覺產(chǎn)品的技術(shù)復(fù)雜度太高,擔(dān)心做不出來,即使有的沒有當(dāng)即回絕,興趣也不高,一直拖著,看你有什么新進(jìn)展。但沒有資金進(jìn)來根本沒辦法啟動(dòng)產(chǎn)品,僅僅機(jī)器設(shè)備也要幾萬美金。在那個(gè)年代,投資基金的數(shù)目本來也很有限。
于是,公司僅有的5個(gè)人抽出兩人被派去幫人打工,賺錢維持公司的日常開支,剩下3人去找資金。一轉(zhuǎn)眼7、8個(gè)月過去了,眼看快要到年底了。于是大家就更慌了,壓力也越來越大。該做的事情都做好了,陳五福只有強(qiáng)力忍受著內(nèi)心的煎熬。
圣誕節(jié)來臨了,到處是濃郁的節(jié)日氣氛,人們都?xì)g天喜地,陳的心情卻跌入了谷底。他開始抱怨自己,為什么放著好好的工作不做,跑出來忍受這種艱辛,想要放棄的念頭也開始在頭腦中頻頻閃現(xiàn)。但是作為團(tuán)隊(duì)帶頭人,陳一直忍著沒有說出來。
還好沒有放棄。當(dāng)熬過9個(gè)月時(shí),終于有資金上門了,然而條件卻比之前所放棄的投資差了很多,只有100萬美金,同樣占一半股權(quán)。“這就好像在海邊揀石子,最后揀了小的丟了大的,”陳五福得到了第一個(gè)創(chuàng)業(yè)的教訓(xùn):對(duì)自己估價(jià)太高,而不了解市場(chǎng)價(jià)值,就可能錯(cuò)失機(jī)會(huì),從而付出更高昂的機(jī)會(huì)成本。
最痛苦的階段還在后面
拿到資金之后,希望再次被喚起,公司開始緊鑼密鼓開發(fā)產(chǎn)品。因?yàn)閯?chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)都是技術(shù)出生,所以公司請(qǐng)了做市場(chǎng)的專業(yè)人士加入公司。6個(gè)月之后,公司開發(fā)的通訊產(chǎn)品投放市場(chǎng)。然而大家很快便傻眼了,發(fā)現(xiàn)要把市場(chǎng)上本來強(qiáng)勢(shì)的產(chǎn)品替代掉,絕非易事。
來自顧客的反應(yīng)是:“不錯(cuò)能提供一些新功能,也很便宜,但問題是這種機(jī)器很重要,一旦換掉,萬一你們的產(chǎn)品出了問題,結(jié)果會(huì)很難收拾。”言下之意,這種產(chǎn)品對(duì)于品質(zhì)的要求很高,即使你有很好的功能,但一家剛起步的小公司還不足以令人完全信賴。可見,“小公司和大公司的競(jìng)爭根本不在同一層次上,大公司賣10元的東西,小公司可能1元都賣不出去,”市場(chǎng)反饋給了陳五福當(dāng)頭一棒:“這不是市場(chǎng)開拓的問題,一開始我們的產(chǎn)品定位就不對(duì)。”
一年又過去了,市場(chǎng)完全打不開,錢也快要花光了,更著急的是,當(dāng)時(shí)公司已從5人發(fā)展到20多人,薪水發(fā)不出來。對(duì)于自己領(lǐng)導(dǎo)的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì),陳五福很是自責(zé),眼睜睜地看著公司瀕臨絕境。陳五福在巨大的壓力下痛苦掙扎,幾乎每天晚上都難以入睡,這是陳在整個(gè)創(chuàng)業(yè)過程中最難挨的一個(gè)階段。
當(dāng)然結(jié)果還很幸運(yùn),公司的投資人基于對(duì)陳五福技術(shù)的信賴,幫忙引薦了另外一家公司,以400萬美金的價(jià)格收購了CEC,使得公司創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)都得到了很理想的回報(bào)。
從波峰到波谷,然后再到波峰,又到波谷,最后總算順利出局,陳就這樣結(jié)束了初涉創(chuàng)業(yè)的一場(chǎng)驚夢(mèng)。
“但這一次在我看來絕對(duì)不是成功的經(jīng)驗(yàn),雖然投資人賺了錢,”陳五福認(rèn)為多虧有投資家的正確引導(dǎo),公司才得以賣出,實(shí)在有些僥幸,因?yàn)椴皇亲约核A(yù)期的。
教訓(xùn)無疑是很深刻的。陳深感自己也陷入了一個(gè)普遍的誤區(qū):基于自己的技術(shù)背景,在考慮問題時(shí)只從技術(shù)出發(fā),忽視了市場(chǎng)。陳后來的每一次創(chuàng)業(yè),都會(huì)優(yōu)先考慮市場(chǎng),牢牢把握市場(chǎng)需求,“搞清楚你要做什么,比怎么做重要得多。”另外在產(chǎn)品定位上,小公司很難僅僅憑借物美價(jià)廉就能打入市場(chǎng),必須提供競(jìng)爭對(duì)手無法取代的差異性,才有機(jī)會(huì)贏得市場(chǎng)。
俗話說,看人挑擔(dān)不吃力。第一次自立門戶,并非一帆風(fēng)順大紅大紫。但這次切身的教訓(xùn),擦亮了陳五福的眼睛,讓他看到如下事實(shí):
創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)一定要健全。也就是說除了懂技術(shù)的工程師,還得有懂市場(chǎng)會(huì)管理的人,為公司開源節(jié)流的人等等;
投資家以資本換股權(quán)合情合理。投資人并不只是那個(gè)貪婪的摘桃人,好的投資人會(huì)幫你一起種樹、施肥、澆水、滅蟲,所以理所當(dāng)然他也有資格分享果實(shí);
市場(chǎng)導(dǎo)向優(yōu)于技術(shù)導(dǎo)向。技術(shù)領(lǐng)先固然重要,但更重要的是能將這領(lǐng)先的技術(shù)打進(jìn)市場(chǎng),成功的公司絕對(duì)是以市場(chǎng)為導(dǎo)向。
吃一塹長一智。此后,從Cascade Communications開始,陳五福接二連三地創(chuàng)立公司,一路高奏凱歌,所向披靡。
陳五福早有成竹在胸,別人看來艱辛曲折險(xiǎn)象環(huán)生的創(chuàng)業(yè)歷程,在他眼里無異于一場(chǎng)趣味盎然的拼圖游戲。“不僅是開設(shè)高科技公司,創(chuàng)立任何一種公司,都需要把自己要做的行業(yè)和大環(huán)境先研究清楚,把所有可能相關(guān)的商機(jī)放在一起,最后形成一個(gè)完整的拼圖。”下過多年的苦功,經(jīng)過多年的歷練,陳五福自信練就了一雙火眼金睛。“我知道大的拼圖是什么,然后集中精力做其中的一塊或幾小塊,小公司一開始絕不能太貪心,要專注地做自己擅長的那一塊……”
因?yàn)檫h(yuǎn)見和專注,所以陳五福開創(chuàng)的公司既有前途又有“錢”途,總能成功上市或被大公司高價(jià)并購。
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