所有道路和互聯網路徑都指向美國硅谷——或者說對于歐洲新成立的通信公司及其創始人來說，情況似乎如此。
一年前，硅谷的eBay以高達39億美元的價格收購了Skype的VoIP服務(位于倫敦、盧森堡和愛沙尼亞的塔林)，但美國的風險資本家們又開始在中歐地區網羅下一個大目標。
紅杉資本(Sequoia Capital)合伙人邁克爾•莫里茨(Michael Moritz)無意中發現了由兩位奧地利青年創建的VoIP公司——Jajah。紅杉資本是谷歌(Google)、雅虎(Yahoo)和YouTube最初的投資者之一。
但他的興趣令這家新創企業的創始人感到驚訝：“當我們推出這種新型VoIP服務時，我們認為自己希望與歐洲的風險資本家合作，”丹尼爾•馬特斯 (Daniel Mattes)表示。“我們與規模最大的一家簽署了框架協議，之后很突然的，邁克爾•莫里茨找到了我們，與我們接洽。”馬特斯是Jajah的兩位創始人之一。
條件：搬到加州
但有一個附加條件：“如果他在歐洲投資——這是紅杉資本有史以來首次在歐洲投資——我們就必須遷址到加州。我們迅速做出了決定，因為這是個一生中難得有一次的機會。”
5月份，Jajah將總部遷往山景城(Mountain View)，距谷歌總部僅數百米之遙，同時像Skype那樣，在盧森堡保留辦公室，并在以色列一個中心進行研發工作。
乍看之下，紅杉的要求似乎沒有必要，但兩位創始人能夠發現和理解硅谷初創企業相比歐洲同行們的所有優勢。
馬特斯表示：“在這里，風險資本家的做法完全不同。在歐洲，他們表現得更像是一個銀行機構——他們根據設定的進度標志，給你提供一小部分資金，如果你沒有達到規定進度，你就得不到這筆錢。從始至終你都會面臨資金問題。”
“慷慨”的美國風險資本
“而在美國，他們會問，未來兩年有哪些開支，然后把這筆錢給你。他們說，你始終應該將重點放在業務上，而不是籌集資金上，這一點上有很大的區別。”
紅杉25年來在硅谷打造出極佳的關系網絡，對Jajah也有幫助，該公司已結識Web 2.0社交網絡的新創公司，希望藉此將其技術整合進這些網絡。
馬特斯和另一位創始人羅曼•沙夫(Roman Scharf)似乎非常適應硅谷文化，兩人合作默契，令人想到了谷歌的謝爾蓋•布林(Sergey Brin)和拉里•佩奇(Larry page)。
“羅曼和我在歐洲有些異類——我們不是常見的那種歐洲人，至少紅杉是這么告訴我們的，”馬特斯表示。“我們配合地很好，是完美的搭檔。”
“他是個有創造力的家伙，負責市場營銷，而我則把精力集中在數據、技術和財務方面，因此所有枯燥的東西都出自我手，所有令人興奮的東西都來自于羅曼。”
他們兩人是通過一個共同的朋友而結識的。沙夫賣掉了自己當時正經營的一家德國軟件公司，而馬特斯則出售了一家傳媒業務及電子政府解決方案業務。
創建Jajah
他們癡迷于VoIP的種種可能性，在去年才創建了Jajah——這個名字來自F.•賈賈哈•瓦塔巴(F.Jajah Watamba)。據信，這位行為古怪的澳大利亞原住民曾在Watamba.com網站上發布一份宣言，呼吁實現全球自由通信。
他們看到一份調查顯示，只有2%至3%的互聯網用戶使用VoIP，而幾乎所有的用戶似乎都習慣于在谷歌等搜索引擎上輸入查詢問題。
對于他們而言，關鍵是簡化VoIP的使用，使其達到在搜索框內鍵入一個關鍵詞或數字的程度，并且摘掉VoIP令多數用戶卻步的技術面紗。
這意味著取消對寬帶的要求、對下載及安裝軟件的要求，或者對耳麥規格的要求，甚至對使用電腦的要求。
收費：每分鐘2.5美分
簡而言之，用戶只要登陸Jajah.com網站，在框內鍵入自己的電話號碼，以及他們希望呼叫的號碼，然后點擊呼叫按鈕。過一會兒，他們自己的電話鈴聲就會響起，而當他們拿起聽筒時，就接通了自己想要呼叫的人。如果從美國給歐洲打電話，費用約為每分鐘2.5美分，如果呼叫的對方也是Jajah注冊用戶，那么通話就是免費的。
在傳輸通話的大部分距離上，Jajah通過互聯網進行，并從Level 3和Global Crossing等公司以便宜的費率租賃光纖。然后它利用在全球各地建立的200個終接點中的兩個點，在通話雙方的公共電話網絡上建立起他們之間的最終連接，并為這些基本上屬于本地通話的呼叫向電信公司付費。
盡管收費很低，但Jajah預期在未來6個月內能實現收支平衡，到今年底，注冊用戶將達到100萬人。它表示，其用戶在此項服務上平均每月的支出為10美元，人數與公司收入一道，每月增長一倍。
使用簡單，后臺操作不簡單
這樣一個簡單創意應該很容易復制，但馬特斯并不認為眼下存在任何威脅，因為它只是在使用方面非常簡單。“簡單是成功的關鍵因素，但要建立200個終接點并非易事——我們歷時一年時間投入大量資金，建立后臺服務，并確保通話質量。如果我們監測出其中某個終接點出現問題，我們會迅速切換到另一個終接點。所有這些事情都不容易。”
自3月份面向全球推出以來，Jajah一直在增加功能，包括電話會議、文本信息和預約呼叫。
最近，該公司取得了迄今最為重要的進展——將VoIP服務整合到一系列手機中。
Jajah 推出的無縫連接程度最高的VoIP版本，是為運行Symbian操作系統的手機而設計，它可向手機上傳一種軟件，允許用戶通過Jajah線路自動發送所有國際呼叫，這意味著，美國一些手機資費方案本來要收1.50美元以上的通話，用戶將僅需花費2.5美分，或許甚至免費。
這種服務可能會令移動通信公司感到不快。后者已經采取行動，在一些國家封鎖某些VoIP服務。
但沙夫表示，Jajah的操作方法使其不會受此影響，因為最初連接到服務器的呼叫并非VoIP電話。他的策略是，主張VoIP對現有電信公司是一種補充，因為用戶為了使用Jajah，仍然需要常規的電話服務，無論是固話還是手機。
目標：成為第二家電話公司
他表示：“Jajah旨在成為大家的第二個電話公司——我們希望成為首家真正意義上的全球通信公司。”
Jajah 的發展，使該公司一位董事亞伊爾•戈德芬格(Yair Goldfinger)，想起一項即時訊息服務。她在互聯網誕生初期建立起一個社交網絡，她就是ICQ的創始人之一。在1998年互聯網規模比現在小得多的時候，該社交網站就已擁有1200萬用戶，后來該公司被美國在線(AOL)收購。
她表示：“Jajah實際上能夠做到我們當初做到的事，并把它帶給大眾，只不過是通過VoIP而已。”
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