在重振經濟增長活力的過程中，互聯網該起到什么作用？有時候，人們認為互聯網是價值的破壞者。而在另一些時候，新媒體被視為一個專門的產業，與經濟的其他部分關系不大。但對于像鮑勃·卡里根(Bob Carrigan)這樣的人來說，互聯網現在是每個經濟部門商業創新的主要源泉�？ɡ锔菄H數據集團負責媒體及出版業務(IDG Communications)的首席執行官，負責公司的出版、媒體和會展活動。由于營銷和媒體生態系統的持續增長——以及寬帶、社交媒體、在線廣告、移動互聯網、云計算、在線銷售線索服務和電子商務——我們現在都是媒體公司了。
卡里根是這個領域中變革的主要推動者，他既是新媒體的代言人，也是IDG媒體業務的決策者，是把關于在線出版和營銷創新的新想法付諸實踐的人�？ɡ锔鶑�2008年起開始擔任IDG媒體及出版業務的首席執行官，關注創新成了他的重中之重。
2011年，卡里根當選美國互動廣告署(Interactive Advertising Bureau，IAB)的主席。IAB是由500多家媒體和技術公司共同組成的機構，其主要作用是為在線廣告形式設立標準、研究在線和互動媒體，同時積極參與涉及在線隱私、在線廣告效果衡量等方面的標準。
我們開始對卡里根的觀點感興趣，是接觸到他就創新的話題發表的一些演說和文章，其中我們特別感興趣的，是他關于收入和商業模式的觀點。他指出，有太多公司仍然認為媒體就是靠訂閱和廣告收入生存的。而實際上，未來20年電子媒體的收入來源將非常多樣化，包括贊助、來自讀者的收入和為企業提供銷售線索服務的收入，這些都依靠消費者與媒體建立起令他們信任的持續的關系。
新機遇
S+B：人們對于經濟狀況有很多擔心，而你說媒體和在線零售企業是“徹頭徹尾的樂觀主義者”。如此樂觀的理由何在？
卡里根：IAB組織的會議場場爆滿。那些參與互聯網和在線生態系統的公司——不僅是Facebook和Twitter，還有數據供應商和數據分析公司等等——都做得非常好。在這個行業有大量活動，有許多風險資本也介入了這個行業。在2011年的頭六個月，在線廣告行業的收入提高了23%，達到了150億美元。
這可能是一個從2009年到2010年的經濟低迷局面中突破的重大機遇。這個行業的公司都在積極地尋找人才：“我需要一個首席營銷官、一個首席財務官和一個軟件開發工程師�！�媒體公司給大家帶來了一個剛起步但很有前途的行業，在這個行業里的工作不僅有意義、能夠持續、而且有成就感。雖然我沒有掌握確切的數字，但從事營銷的員工數量，顯然比2009年的120萬人有了大幅度增加。
鮑勃· 卡里根(點圖片放大)
S+B：你認為這種增長會對經濟的其他部分有重大影響嗎？
卡里根：是的，我認為會。2009年的研究估計，由廣告支持的互聯網產業每年能增加4440億美元的經濟價值，隨后還會產生回聲效應。2011年中，Facebook已經有8億注冊用戶；現在在可口可樂公司的粉絲頁面上，有3500萬“喜歡”它的人，星巴克的“粉絲”也有2500萬。統計數字顯示，“喜歡”一家公司的人，或者與這家公司有聯系的人，更有可能購買這家公司的產品。這會帶來多少經濟活動呢？我認為很難量化，但是肯定是個天文數字，而且還會不斷增長。
而且，這個行業不是一個孤島。工具和解決方案正在被開發出來——包括實時投標、自動交換、信譽系統，等等——可能會在經濟中得到更廣泛的應用：推動更多的貿易、與消費者建立更直接的聯系、減少供應鏈的摩擦，以及與國際客戶的聯系。
S+B: 在線投資的成本持續下降，這會產生什么影響呢？
卡里根：即使與一年前相比，進入在線媒體行業的壁壘也低得多了。技術的成本已經不構成障礙；最難的部分是為原創的想法找到好的開發者。有了云——不僅是在云里儲存，還有出版應用軟件、模板、格式和軟件解決方案——你就可以以更有效的方式提供媒體服務，而且我認為未來這個行業還會被繼續改變。
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