來自美國咖啡連鎖巨頭星巴克發布了雄心勃勃的中國拓展計劃后，又一家咖啡連鎖巨頭瞄準了中國。
24日獲悉，英國老牌酒店餐飲管理公司WHITBREAD集團將攜手悅達集團共同將旗下的咖啡店品牌COSTA引入中國。與星巴克所代表的美式文化不同，COSTA背后則是歐洲的咖啡文化。
COSTA中國第一家門店位于上海南京東路步行街，已于22日正式開業。這也是COSTA在亞太區的第一家門店。公司將在12月27日于真北百聯、五角場連續開出兩家直營店鋪。按照COSTA方面的保守估計，未來幾年內，COSTA將在中國至少開300家店鋪。不過，COSTA方面也表示，將按照中國實際情況考慮增加開店數目。
據COSTA亞太區總裁王永祥透露，“單上海而言，在未來一年內，COSTA的計劃是每條主要街道和主要商場里都會起碼有一家店，目前我們已確定了40個駐點。”
與中國市場的先行拓展者星巴克所代表的美國咖啡文化不同，COSTA源自意大利風格，并帶有歐洲貴族氣息，因此定位略高于星巴克。此外，COSTA與星巴克等咖啡連鎖品牌所倡導的“全球連鎖標準化”不同，其在不同的國家和地區的風格將根據當地的口味和審美來定。王永祥透露，早在一年前，公司即在中國10個重點城市進行消費者調查，以期迅速適應中國人對咖啡文化的需求與品位。據王永祥介紹，COSTA的手工歐式糕點和小吃也會根據中國人的飲食習慣作調整。
在歐洲市場，COSTA發展相當迅速，尤其在英倫三島，COSTA平均每4天開一家新店，目前其英倫店鋪總數為515家。在本土發展的同時，COSTA也在積極謀劃全球拓展。中國是其亞太計劃的第一站，明年將向日本、韓國等亞洲國家迅速擴展。此外，COSTA今年還在中東、印度、北歐等地開了超過60家店鋪。
COSTA咖啡于1971年由一對意大利兄弟Sergio Costa和Bruno Costa在英國倫敦創辦。目前，COSTA是WHITBREAD集團旗下自有國際品牌。WHITBREAD集團旗下還擁有英國最大的連鎖酒店Premier Travel Inn（PTI）、必勝客（英國）等資產。
截至2006年8月底，星巴克已經在中國14個城市設有180家門店。星巴克計劃在未來5年內將在中國市場上實現全面直營的目標，并將門店數擴到500家。
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