我們最大的感觸是：硅谷不僅僅屬于大公司。在出發(fā)之前，我們列了一個采訪計劃名單，上面都是大公司的名字：蘋果、谷歌、Facebook、Twitter、惠普、英特爾…… 這更像是以往公司報道的一個延伸。為了節(jié)約采訪時間，我們提前聯(lián)系，希望能夠事先做好靠譜的安排─盡管如此，直到到達舊金山的那一天我們依然對整個采訪沒有什么把握。
事情自從我們遇到一個叫做Edith Yeung的女生開始發(fā)生了變化。如果你還記得《第一財經(jīng)周刊》記者徐濤在幾期之前寫過的硅谷專欄的話，你會發(fā)現(xiàn)我們給硅谷的另一個標簽：nice。Edith Yeung是一個科技創(chuàng)業(yè)聚會博客Biztech的創(chuàng)辦人，之前供職過甲骨文和Autodesk，后來覺得人生苦短應(yīng)該做點自己喜歡的事情，所以就跳出來聯(lián)系各種創(chuàng)業(yè)公司和小型科技公司，她喜歡很酷的技術(shù)和新想法。
Edith Yeung像第一塊多米諾骨牌一樣開啟了我們拜訪各種奇妙公司的旅行。她介紹我們認識了在Palo Alto的創(chuàng)業(yè)者Chris McCann，他經(jīng)營一個叫做Startup Digest的網(wǎng)站，旨在幫助硅谷各種創(chuàng)業(yè)公司找到他們想要的創(chuàng)業(yè)信息和人脈資源。一年半以前，Chris McCann從美國中部一所大學畢業(yè)，雖然完全不知道自己要做什么，但他知道自己應(yīng)該去那個叫做硅谷的地方，于是他就收拾了一箱東西就開車去了Palo Alto。他參加各種活動，卻發(fā)現(xiàn)信息龐雜，要找到對自己胃口且派得上用場的東西通常很費勁。這成了他創(chuàng)業(yè)的靈感：為什么不幫這里的創(chuàng)業(yè)者創(chuàng)造一個提供分類信息且可以幫助組織活動的網(wǎng)站？最終他的主意越變越大，現(xiàn)在已經(jīng)在全球65個城市提供科技創(chuàng)業(yè)類線下活動的信息發(fā)布。
參觀Chris McCann的辦公室（實際上是個別墅）是一件有趣的事─因為你會直接想到《社交網(wǎng)絡(luò)》里馬克·扎克伯格搬到加利福尼亞之后那個裝滿亂糟糟頭發(fā)的工程師和各種啤酒瓶的單體別墅，它們幾乎長得一模一樣，包括后院那個藍色游泳池。Chris McCann和他的合伙人（從Facebook上認識的，直到合伙前三天才正式見面）每人掏3000美元的月租租下了這個辦公場所，一樓除了幾臺電腦和一個長沙發(fā)以外一無所有，一雙匡威球鞋一只擱在柜子頂上，一只橫在房間正中央。墻上是各種數(shù)據(jù)的走勢圖和等待聯(lián)絡(luò)的人員名單，最上方一張卷了邊的A4白紙上寫著：Keep growing and fuck anything else（保持增長，其余去他媽的）。在采訪的間歇，Chris McCann的合伙人接到一個電話，他徑直走到后院，像要跳水一樣踩在游泳池邊的跳板上，上下踮著打電話。游泳池里還飄著一塊鱷魚模樣的浮水板。
Chris McCann跟我們談起他對硅谷的理解，其中一點是：允許失敗。你不一定要成功，尤其對首次創(chuàng)業(yè)的人而言。任何主意都不會顯得太瘋狂，而失敗真的沒什么大不了。他喜歡App Store熱門游戲《憤怒小鳥》的創(chuàng)業(yè)故事。在這款游戲走紅之前，它的創(chuàng)業(yè)公司Rovio經(jīng)歷了15次失敗的開發(fā)。
是不是沒想到？這樣的談話此后在各種采訪里一次次出現(xiàn)，我們開始意識到，要了解硅谷，最好的辦法是跟這些創(chuàng)業(yè)者聊天，而不是坐在大公司的玻璃辦公室里等待重要人物的出場。
你沒法低估任何一家創(chuàng)業(yè)公司。在參加斯坦福創(chuàng)業(yè)孵化器StartX舉辦的Demo day時，我們看到了一家叫做Leglytics的創(chuàng)業(yè)公司，他們旨在用一套排序軟件打破傳統(tǒng)律師事務(wù)所的商業(yè)模式，為那些尋求專業(yè)律師幫助的客戶與出色律師之間直接搭建平臺。3分鐘的自我介紹之后，臺下坐著的風險投資商發(fā)問：“你們的篩選是人工的還是機器完成的？”回答是：“噢，當然是人工智能。”─硅谷建立在各種主意上的公司每天都大量冒出，風投目不暇接，他們的投資必須建立在迅速判斷之上，甚至有時候就是一封郵件的功夫。
讓我們再說回Palo Alto市長Sid Espinosa。他另一個身份是微軟的非盈利基金會主管，屬于企業(yè)社會責任（CSR）部門。因此雖然是Palo Alto市長，他平時都在十幾公里外的MountainView上班，身兼大公司職員和公務(wù)員身份的代價是他和他妻子的一切財務(wù)和公司責任都要向監(jiān)督機構(gòu)事無巨細地申報，且必須規(guī)避很多東西。39歲的Sid Espinosa每天睡3個多小時，在他管理的城市里住著8個億萬富翁和大約20個百萬富翁，還有數(shù)不清的創(chuàng)業(yè)公司。
他要做的簡而言之就是“解決問題”，其中大多是公共設(shè)施的維護和完善，比如一間專門為孩子建立的圖書館。
如果你在Palo Alto轉(zhuǎn)悠幾圈，你就會發(fā)現(xiàn)這個小鎮(zhèn)罕見高樓大廈，幾乎都是兩層樓的建筑，相反參天大樹到處都是，處處有各種綠植環(huán)繞。Sid Espinosa說，Palo Alto有非常嚴格的樹木保護規(guī)定，砍樹在這兒是一件需要打報告的大事；至于房屋高度，則是有建筑物一般不超過15英尺（約4.6米）的規(guī)定。Palo Alto并沒有給予創(chuàng)業(yè)公司太多政策支持，但政府并不對這些科技公司過多課稅，Palo Alto的財政收入主要來自消費稅。“這些公司就自然地待在這里，就像這里自然成長的植物一樣。”所以Sid Espinosa沒有對Facebook即將從Palo Alto搬到隔壁城市Menlo Park的消息表達太多情緒，“我不怎么擔心，很快就會有下一個Facebook的。”
這也許是個夸張的說法，但未必那么不足信。硅谷的那些好主意─也就是那些創(chuàng)業(yè)公司的靈感─是硅谷的魅力之一。這也許可以解釋為什么那么多看似無關(guān)高科技的公司選擇在這里成立實驗室。開車路過硅谷每一條路邊的公司銘牌時，波音、VISA、AT&T甚至通用電氣這樣公司的實驗室不斷出現(xiàn)。它們都在探索創(chuàng)造下一個新新事物的機會。
硅谷不是一個非得“你去了才知道”的地方，無論是Techcrunch還是Business Insider都在更新來自硅谷的消息。正因如此，在去硅谷之前，當本刊主編問我們采訪主題的時候，回答他的答案之一是bubble─泡沫。各種屢創(chuàng)新高的估值（想一下現(xiàn)在已經(jīng)讓投資人大失所望的Color）讓人反復猜測“這一輪泡沫”有沒有來，沒來怎樣，來了又會怎樣。
Bubble跟創(chuàng)造力無關(guān)，它更像是一個華爾街那些成年人需要思考的問題。屬于硅谷的、屬于Paul Graham的、屬于我們的是一個兒童世界，它充滿好奇心與樂趣，它和Fun有關(guān)。
這是讓我們更愛更沉溺更快樂的世界。我們?yōu)樗O(shè)置了十個入口，讓我們一起去簽到吧。
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