世界船王
俗話說：“知己知彼，方能百戰不殆。”包玉剛在經營方式上選擇長期出租的同時，也在思考另一個問題，在銀行干事的經驗讓他明白資金對一個企業的重要性，要使自己的航運事業迅速發展，光靠自己是不行的，必須得到銀行的支持。于是，包玉剛到處奔走，積極尋找門徑。他找到了早年搞進出口貿易時結交的朋友——香港匯豐銀行的高級職員桑達士。眾所周知，香港英資匯豐銀行是香港金融界的巨頭，是１００年來香港資金最雄厚的銀行。
憑著自己流利的英語和嫻熟的業務，１９５６年，包玉剛以一艘船向匯豐銀行承作抵押借款，得到桑達士的同意，取得了一小筆貸款。稍后，包玉剛得到一個用１００萬美元買一艘７２００噸船的機會，而且也找到了租主了，可是沒有錢，買不下船，怎么辦？于是包玉剛向桑達士貸款１００萬美元，１００萬美元！在當時絕對不是小數目，桑達士認為包玉剛簡直是開玩笑，一無資金，二無保證金，萬一賠了怎么辦，但是包玉剛利用租船人迫切心情，竟然真的弄來了一張７５萬美元的“信用狀”，桑達士對這個年輕人的毅力算是徹底折服了，他同意貸款給包玉剛。這次“空對空”的勝利，是包玉剛與匯豐銀行建立借貸關系的開始。在后來的無數次借貸合作中，他以誠信為本，取得了銀行的信任和支持，使自己事業的發展有了一個雄厚的資金來源。后來，包玉剛作為“亞洲第一人”榮任匯豐銀行董事。
１９５６年，埃以戰爭爆發，由于蘇伊士運河關閉，貨物積壓嚴重，海運業務十分興旺，別人勸包玉剛趁此機會大賺一筆。但獨具慧眼的包玉剛仍然按照舊的租金為東南亞的老雇主運貨，以避免與實力雄厚的西方船主直接競爭。果然，十幾年后，埃以休戰，西方大批商船無事可干，還要耗費驚人的費用去維修、管理。而包玉剛的船仍然穩扎穩打地立足于東南亞，業務蒸蒸日上。
６０年代初期，包玉剛想把他的租船業務擴展到英美石油公司，雖然這些大公司把價格壓得很低，但因為時間長，看起來好像很吃虧，其實中間有著很大利潤，就這樣，包玉剛穩中求勝，在海運這個充滿風險的行業中脫穎而出。
有了雄厚的資金來源，有了良好的經營方式，環球公司的船隊迅速壯大，１９７４年，聞名世界的希臘船王奧納西斯在美國曾拜訪了包玉剛，風趣地對他說：“搞船隊雖然我比你早，但與你相比，我只是一粒花生米。”１９８０年，環球達到巔峰，船數達到２００多艘，總噸位達２０００萬噸。國外報紙上都以大量篇幅介紹包玉剛，用的標題是《比奧納西斯和尼亞科斯都大——香港包爵士》。第二年，包玉剛的船隊總噸位達到２１００萬噸，比美國和蘇聯的國家所屬船隊的總噸位還要大，成了名副其實的“世界船王”！
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