提起美國(guó)硅谷，許多人都會(huì)想到IT業(yè)。但隨著新能源市場(chǎng)嶄露頭角，曾經(jīng)作為信息技術(shù)“圣地”的美國(guó)硅谷已經(jīng)開(kāi)始悄悄轉(zhuǎn)向，向新能源領(lǐng)域進(jìn)軍。許多頂尖科學(xué)家希望通過(guò)他們的努力能夠早日使清潔能源得以普及，同時(shí)再度創(chuàng)造硅谷技術(shù)革命的奇跡。
去年前3個(gè)季度中風(fēng)險(xiǎn)投資就高達(dá)17億在硅谷，美國(guó)斯坦福大學(xué)一位機(jī)械專(zhuān)業(yè)研究生目前正在參與一個(gè)太陽(yáng)能汽車(chē)研制的項(xiàng)目，希望能夠通過(guò)芯片和能儲(chǔ)存更多太陽(yáng)能的電池來(lái)帶動(dòng)汽車(chē)運(yùn)轉(zhuǎn)，對(duì)于陽(yáng)光充足的加州來(lái)說(shuō)，地理?xiàng)l件非常適合這樣的研究。
像這名研究生這樣，在硅谷致力于新能源研究的科學(xué)家和技術(shù)人員不在少數(shù)。一名研究人員說(shuō):“現(xiàn)在來(lái)到硅谷的人當(dāng)中有相當(dāng)一部分致力于能源領(lǐng)域。”一名專(zhuān)家評(píng)價(jià)說(shuō):“多年來(lái)，這是第一次有那么多具有聰明才智的人集中在一起，共同來(lái)探尋能源問(wèn)題的解決辦法。”
比科學(xué)家數(shù)量更能說(shuō)明問(wèn)題的是，在去年前3個(gè)季度中，硅谷為能源行業(yè)提供的風(fēng)險(xiǎn)投資就高達(dá)17億美元，是過(guò)去兩年同期數(shù)字的5倍。風(fēng)險(xiǎn)投資商也相信，在新能源方面的投資將給他們帶來(lái)難以預(yù)計(jì)的收益。
目前在硅谷，“生物汽油”等涉及能源行業(yè)的詞匯已經(jīng)像當(dāng)年的“芯片”等詞一樣成為新的流行詞匯，而纖維素酒精的生產(chǎn)也已經(jīng)成為硅谷的一個(gè)熱門(mén)項(xiàng)目。盡管美國(guó)政府現(xiàn)已開(kāi)始著手推廣乙醇汽油，但這種汽油的原料主要是糧食，盡管污染較少，但也被許多人指責(zé)說(shuō)是一種糧食的浪費(fèi)。而目前硅谷的許多研究人員正在致力于對(duì)纖維素酒精的研究。纖維素酒精可以使用生物廢料生產(chǎn)，來(lái)源比乙醇汽油廣泛得多。因此，許多人希望能夠在纖維素酒精的生產(chǎn)上取得突破，使其生產(chǎn)早日工業(yè)化。
誰(shuí)做出跨越性貢獻(xiàn)便是下一個(gè)億萬(wàn)富翁在環(huán)境問(wèn)題越來(lái)越受關(guān)注的今天，使用什么樣的能源比過(guò)去任何時(shí)候都更為重要。在各方呼喚新能源的時(shí)候，硅谷再一次走在了美國(guó)的前列。這讓人對(duì)硅谷技術(shù)革新的能力刮目相看。硅谷為何能再次準(zhǔn)確地把握到時(shí)代的脈搏？
有分析人士指出，硅谷的這種敏感與硅谷所在的加利福尼亞州關(guān)心環(huán)保這一傳統(tǒng)息息相關(guān)。在美國(guó)大部分地區(qū)，目前還主要依靠石油等一些傳統(tǒng)能源，但加州率先推出了減排二氧化碳的法案，使用清潔能源的比例已經(jīng)高出美國(guó)全國(guó)的平均水平，在硅谷更是已經(jīng)開(kāi)始大量使用清潔能源。許多汽車(chē)都使用氫、甲烷、電能和太陽(yáng)能等清潔的、可再生的能源。在硅谷，有許多公司和家庭都安裝有太陽(yáng)能電池板，這讓家庭中的電力和熱量可以直接來(lái)自太陽(yáng)。
而硅谷的許多IT業(yè)巨頭也對(duì)能源的研究予以大力支持。一向標(biāo)新立異、倡導(dǎo)環(huán)保的Google公司和其它一些技術(shù)公司的負(fù)責(zé)人紛紛慷慨解囊，為新能源研究投入巨資。硅谷的資金吸引著新能源的研究者。當(dāng)然，硅谷許多IT業(yè)巨頭當(dāng)年的創(chuàng)業(yè)故事對(duì)新能源的研究者來(lái)說(shuō)也是一個(gè)極大的鼓舞。大家心里都十分清楚，一旦誰(shuí)能夠在新能源方面做出跨越性的貢獻(xiàn)，將和當(dāng)年創(chuàng)立微軟的比爾·蓋茨一樣，不僅將成為一個(gè)時(shí)代先鋒式的人物，同時(shí)也能從中得到實(shí)實(shí)在在的利潤(rùn)，成為下一個(gè)億萬(wàn)富翁。在硅谷這塊土地上，沒(méi)有什么事情不可能。
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