今年以來，包括高德、Waze、Hover、MapBox等多家國內(nèi)外地圖服務商獲得投資或被收購，這引人思考。在筆者的印象中，地圖行業(yè)的融資案例并不多。
國內(nèi)最早獲得融資的是go2map(也就是現(xiàn)在的搜狗地圖)，在2005年被搜狐以930萬美元收購。在此之后，經(jīng)歷漫長的PC時代，地圖應用一直處于不溫不火的狀態(tài)，鮮有融資案例發(fā)生。而在2013年移動互聯(lián)網(wǎng)大爆發(fā)之年，地圖應用作為一個手機端重要的入口，重新吸引了投資商和巨頭們的注意。據(jù)筆者粗略統(tǒng)計，截止到目前，地圖領域在2013年里已經(jīng)發(fā)生了5起收購或融資案例。
這是一個很有意思的現(xiàn)象。為什么地圖服務商會在2013年集中爆發(fā)?原因其實很簡單。在一個時代的浪潮中，必然孕育著很多的變革。而地圖廠商也隨著移動互聯(lián)網(wǎng)大浪，即將迎來了一個“光明盛世”。我們可以通過2013年獲得投資的這5家公司的服務模式里，尋找到地圖行業(yè)正在發(fā)生的三個明顯的趨勢：
1、地圖服務趨于多樣化
發(fā)展至今，地圖服務的多樣化趨勢已經(jīng)開始顯現(xiàn)，衛(wèi)星地圖、三維地圖、街景地圖、室內(nèi)地圖、3D地圖、個性化交互地圖等等，人們對地圖服務的要求多樣性要求越來越高，也使得地圖領域誕生眾多“小而美”創(chuàng)業(yè)機會。
Hover、圖淵、MapBox等地圖服務商，通過室內(nèi)地圖、3D地圖、個性地圖等個性化的服務定位，找到了自己的生存空間。這些地圖應用是在滿足人們基本的地圖需求之后，更高層次的地圖服務需要。但在國內(nèi)，這些小而美的創(chuàng)業(yè)的公司將很難從個人用戶身上收費，只能寄希望于百度、搜狗地圖、高德等這些大的互聯(lián)網(wǎng)地圖服務商通過購買他們的數(shù)據(jù)，整合他們的服務來獲得收入。
2、平臺化是場大戲，O2O依然很難
今年5月份，高德獲得阿里巴巴2.94億美元投資后，一度成為地圖行業(yè)的焦點。繼而引發(fā)著名的“高百”大戰(zhàn)，大戰(zhàn)持續(xù)幾個月，從免費到互相起訴，甚至搜狗地圖也通過微博隔空喊話參與其中，一時間地圖行業(yè)好不熱鬧。
毫無疑問，2013年是國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)地圖行業(yè)一個巨大的轉(zhuǎn)折點。特別是在百度和高德等兩大巨頭先后獲得過億的用戶后，互聯(lián)網(wǎng)地圖領域發(fā)展已然到了一個分水嶺。移動互聯(lián)網(wǎng)時代的加速推進，使得地圖產(chǎn)品從工具化向平臺化轉(zhuǎn)變，尤其是作為手機生活的一個重要入口，平臺化的互聯(lián)網(wǎng)地圖廠商似乎已經(jīng)快要觸摸到盈利的大門，但通過雙十一電商大戰(zhàn)，高德和天貓并不成功的合作案例表明，地圖廠商O2O之路依然非常艱辛。
3、UGC是地圖廠商下一個發(fā)展節(jié)點
作為眾包地圖廠商的代表Waze被谷歌10億美元重金收購或許能給國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)地圖廠商一些啟發(fā)。Waze的運營模式是：一方面以極低維護成本構建全維地圖服務平臺，另外一方面還能以O2O形式與線下商家合作得到不菲的廣告收益。
事實上，在百度、高德等國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)地圖廠商加速O2O，希望牽手線下商戶的時候，卻忽略了眾包(或者說UGC)對地圖數(shù)據(jù)完善的重要性。數(shù)據(jù)是互聯(lián)網(wǎng)地圖服務商的立身之本，用戶獲取的一切服務皆來源于此。搜狗地圖是最早意識到UGC對互聯(lián)網(wǎng)地圖產(chǎn)品重要性的國內(nèi)廠商之一，早在2011年，搜狗地圖就推出了高速收費計算及糾錯功能，鼓勵網(wǎng)友分享收費數(shù)據(jù)幫助完善高速收費計算功能，使得搜狗地圖是市面上唯一一個提供高速費預算功能的產(chǎn)品。搜狗內(nèi)部人士稱，搜狗地圖每年有約10萬條最新的POI(信息點)數(shù)據(jù)是由網(wǎng)友貢獻的，并且所有網(wǎng)友貢獻POI全部在三個工作日內(nèi)完成審核并上線。
如今，移動互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)深入人心，移動終端也越來越智能，地圖數(shù)據(jù)UGC的實現(xiàn)將更加簡單，之前阻礙地圖數(shù)據(jù)UGC的障礙已經(jīng)消除一大半，UGC的實現(xiàn)變得可行。若國內(nèi)地圖廠商能夠抓住時機建立起完善的地圖UGC體系，不但可以降低數(shù)據(jù)獲取成本，提高數(shù)據(jù)更新的及時性，還將大大增加自身的競爭力，為真正實現(xiàn)O2O打下堅實基礎。
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