看到一篇關于美國企業開始拋棄外包，扶植內包的新趨勢的文章，頗有感觸，發文簡單談談我所熟悉的外包產業中的一個細分領域：游戲外包。
我的職業生涯中，相當多的時間，與游戲項目外包有關，在甲方、乙方之間變換著角色。2005年前后，可能是國內游戲外包行業最風生水起的時期，如今知名的一些企業，如靈禪、皿鎏、維塔士等，都是在這一時期誕生的，也包括我創業建立的第一個公司。
那時，上海這邊游戲外包企業的創始人，大多是出自TOSE（日本東星軟件）、UBI（法國育碧）和KONAMI（日本科樂美）的資深游戲開發人員，憑借工作中積累的經驗和人脈，拿海外的單子，主要做美工的活兒。之所以主要做美術的活兒，一是出活兒快，易評測，能快速拿項目；二是客戶怕被山寨，一般不把寫代碼的工作發出來。通過大量美術外包項目的磨練，我們練就了與世界級水平比肩的品質。
隨著國內網絡游戲市場的蓬勃興起，盛大、九城、巨人等國內企業迅速崛起，更有大量二、三線網游公司和投資人面對發展勢頭迅猛的市場，紛紛扎堆投身于游戲產業。以2005年為一個時間點，這之后，來自國內客戶的游戲外包項目開始多起來，游戲外包公司終于可以用母語和客戶溝通了。從這時起，我們開始接觸一種新的項目：整包。
所謂整包，就是客戶只提想法，具體的游戲設計、編程、美術、測試等工作都由外包公司負責。幾乎所有的游戲外包公司的負責人，都存有“總有一天我要做自己的游戲”的理想。游戲整包項目，讓外包公司不再只面對苦逼的美工工作，開始全面負責完整游戲的設計與開發工作，甚至開始把一部分工作（比如美工）轉包給成本更低廉的供應商�？瓷先�，是一個進步。
但是，很快游戲外包公司們發現了一個問題：國內客戶很“挑”，與之相比，更讓人吐血的是，國內客戶很“摳”。雖然是本土的游戲企業，但眼光是國際化的，然而價格和付款的拖拉作風是非常本地化的，還經常找些理由拒付尾款，尤其是一些大公司，因為他們的CP資源相當豐富。做過外包的都懂，不點名，不舉例了。于是，一部分人又開始放眼海外的單子，或在頁游和手游迅速發展的今天，轉型做原創項目；但還有一部分人，還在堅守。
游戲外包，如果還要做下去，首先作為發包方的客戶要建立一個觀念：外包不是為了省錢。在MartyCagan的著作《啟示錄》(Inspired)中，就提到：“外包不是為了節約成本，而是為了實現合理的人員配置�！蔽艺J為：外包，應實現專業能力與資源的互補，而不應僅為了省錢，否則發包方和接包方的長期利益與發展都得不到保證。道理很簡單：賺不到錢，是無法讓乙方站在甲方的立場上思考的。如果沒有這個覺悟，懇請發包方還是高抬貴手，坑自己可以，別坑別人了。
今天的游戲行業，從設計到開發到營銷，需要快節奏的緊密配合，才能迅速響應用戶和市場的反饋和需求，甲方和乙方必須是拴在一起的“自己人”。也有某些公司依此為借口，要求外包公司以很低的價格接包，甚至要求共同投入、共擔風險，是很無知，甚至無恥的。
大多數這類合作，作為甲方的發包方，往往是擁有運營能力和資源的，我稱之為“運營力”；作為乙方的接包方，一般具有一定的產品開發能力。如上文所講，外包是專業能力與資源的互補，發包方花錢向接包方購買的，應該是自己所不具備或欠缺的能力。按照通常的外包項目合同約定，乙方沒做好應盡的工作，甲方是可以不支付后續款項的。據此，乙方已經承擔了項目的風險。分享收益，是基于甲方的運營力的。如果由于甲方的原因，游戲運營不成功，賺不到錢，若沒有相應的懲罰條款，這樣的“共擔風險”是不公平的！分享收益，是甲方自愿作出的，是超出項目本身價格的獎金，是對乙方的額外激勵。要乙方賣力，甲方不能一味考慮減法，要多做加法。
作為接包方的游戲外包公司，要思考的問題是：在新的發展形勢下，是繼續拼人工價格，還是拼價值？答案是顯而易見的，這點對處在上海這樣高人力成本地區的外包公司尤為重要。拼價值，就是要做外包領域的細分，深入發展核心能力。能持續穩定拿到海外的單子，是一種能力；精通iOS或HTML5開發是一種能力；令人驚嘆的原畫設計，是一種能力，等等。人無我有，人有我優，有門檻，才有價值，才能賺到大錢，才能得到發包方心悅誠服的認可與尊重。
在次世代游戲大潮中，主機游戲市場的中心從日本轉移到北美，日企面臨史上最嚴重危機，一直沒有停止嘗試國際化的腳步，卻屢屢碰壁。動作游戲天尊日本CAPCOM公司將旗下名作“Devil May Cry（鬼泣）”的最新作整個兒外包給位于英國劍橋的Ninja Theory工作室開發。后者曾為SONY Playstation 3開發過獨占游戲《Hevan Sword》（天劍）和跨平臺作品《Enslaved: Odyssey to the West》（奴役：奧德賽西游），雖銷量平平，但動作游戲方面的造詣，可以說是歐美系工作室中的翹楚，略勝一籌的恐怕只有打造“God of War”（戰神）系列的SONY Sante Monica Studio了。在天尊CAPCOM的悉心指導下，雖經歷外界的質疑，Ninja Theory最終交出了一份令人滿意的答卷�！禗MC》發售后，得到媒體和玩家的好評，成功傳承了系列的經典，并賦予了作品新的風格和生命力。Ninja Theory的核心價值，就是：1.對歐美市場和用戶口味的了解；2.長期以來，在動作游戲方面積累的經驗。
總之，國內的游戲外包，要走出“低價低質”的惡性循環，接包方要認識和深挖核心能力，建立競爭壁壘，從TOSE（東星）、UBI（育碧）、KONAMI（科樂美）等公司出來的精英，不要去跟草臺班子拼價格，生存不易，但要懂得識別和放棄劣質的客戶。想做好產品的發包方，如果認可了接包方的能力，要給予與之相稱的價格，質量是磨出來的，絕不是壓榨出來的。
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