資深教授道格拉斯•沙克爾福德是一名研究著作頗豐的權(quán)威學(xué)者。在他的簡(jiǎn)歷上，發(fā)表的論文、國(guó)會(huì)證詞和學(xué)術(shù)榮譽(yù)密密麻麻的超過(guò)了六頁(yè)之多。作為稅收研究方面的權(quán)威專家，他已在北卡羅萊納州大學(xué)（t the University of North Carolina）凱南-弗拉格勒商學(xué)院（Kenan-Flagler Business School）執(zhí)教將近25年，同時(shí)被斯坦福大學(xué)（Stanford）和牛津大學(xué)（Oxford）這兩所全球頂級(jí)大學(xué)聘為客座教授。
因此，三年前當(dāng)凱南-弗拉格勒商學(xué)院院長(zhǎng)小詹姆士•W•迪安開始認(rèn)真考慮推出在線MBA課程時(shí)，沙克爾福德的震驚之情可想而知。“哦，我的老天。我當(dāng)時(shí)想，學(xué)校的預(yù)算狀況一定糟透了。我告訴院長(zhǎng)，這是一個(gè)非常大的賭注，不成功便成仁。如果成功了那他就是英雄，一旦失敗，他在學(xué)校的形象就會(huì)毀于一旦。”
迪安一馬當(dāng)先，毫不畏懼。他任命最初對(duì)在線教學(xué)項(xiàng)目持懷疑態(tài)度的沙克爾福德?lián)巍癕BA@UNC”在線MBA項(xiàng)目的副主任。隨著時(shí)間的推移，沙克爾福德的想法有了真正的改變。他放棄了原來(lái)的想法，變成了在線教育的真正信奉者。現(xiàn)在，凱南-弗拉格勒商學(xué)院正在為今年7月首批MBA在線班學(xué)員畢業(yè)做準(zhǔn)備。這位現(xiàn)年55歲的教授承認(rèn)，凱南-弗拉格勒商學(xué)院開設(shè)網(wǎng)絡(luò)教學(xué)真的是高瞻遠(yuǎn)矚。他感慨：“這個(gè)決策太英明了。”
畢竟，全球頂級(jí)的一些商學(xué)院現(xiàn)在都提供在線MBA學(xué)位教育。例如，卡耐基梅隆大學(xué)泰珀商學(xué)院（Carnegie Mellon's Tepper School of Business）將于今年八月招收第一期網(wǎng)絡(luò)班MBA學(xué)員。印第安納大學(xué)凱萊商學(xué)院（Indiana University's Kelley School of Business）、西班牙IE商學(xué)院（IE Business School）、巴布森學(xué)院奧林商學(xué)院（Babson College's Olin School）以及亞利桑那州大學(xué)凱瑞商學(xué)院（Arizona State University's Carey School of Business）的在線MBA項(xiàng)目也在蓬勃發(fā)展。每隔一周似乎就會(huì)有一所商學(xué)院宣布新推出在線MBA課程。在印第安納州和亞利桑那州等地區(qū)的學(xué)校，在線MBA班的學(xué)員數(shù)量甚至多于新錄取的全日制在校學(xué)生。
就像卡耐基梅隆大學(xué)泰珀商學(xué)院院長(zhǎng)羅伯特•戴蒙說(shuō)的：“未來(lái)教育的趨勢(shì)就是利用科技手段多方位地為人們提供更廣博的教育。很多人都希望獲得名校MBA學(xué)歷，但不想脫產(chǎn)學(xué)習(xí)。”
從沙克爾福德的角度來(lái)看，凱南-弗拉格勒商學(xué)院兩年前開始網(wǎng)絡(luò)教學(xué)不僅作為教學(xué)模式的創(chuàng)新先驅(qū)為學(xué)校贏得了喝彩，更啟迪教學(xué)者從不同的角度去看待教學(xué)。該校的在線MBA課程已經(jīng)吸引了一批出類拔萃經(jīng)驗(yàn)豐富的專業(yè)人士，其中一部分學(xué)員的年收入已經(jīng)超過(guò)25萬(wàn)美元，他們對(duì)教學(xué)質(zhì)量的滿意度非常高。幾乎每個(gè)季度，當(dāng)凱南-弗拉格勒商學(xué)院網(wǎng)絡(luò)課堂開始招生時(shí)，錄取的新學(xué)員人數(shù)都會(huì)有所增加。
如果你對(duì)在線MBA學(xué)位感興趣，你會(huì)發(fā)現(xiàn)如今有一些高質(zhì)量的在線MBA項(xiàng)目可供申請(qǐng)，而且雇主們也比以前要更能接受網(wǎng)絡(luò)教育學(xué)歷。事實(shí)上，許多非營(yíng)利大學(xué)也已經(jīng)開始進(jìn)軍在線教育，并從曾經(jīng)開拓在線教育市場(chǎng)的營(yíng)利性教育機(jī)構(gòu)手中奪取市場(chǎng)份額。盡管目前麥肯錫（McKinsey & Co.）和高盛（Goldman Sachs）等大公司還沒有招聘持有在線MBA學(xué)位的學(xué)員，但是這一天可能也不遠(yuǎn)了。
獲得公信力
“越來(lái)越多的人開始接受將網(wǎng)絡(luò)學(xué)位作為在校全日制學(xué)位的合理替代品，”咨詢公司巴特農(nóng)集團(tuán)（Parthenon Group）教育業(yè)務(wù)合伙人哈文•拉德說(shuō)。“許多公司的人力資源部門并不在意這兩者的區(qū)別。”他的合伙人羅伯特•萊特爾補(bǔ)充說(shuō)：“專業(yè)服務(wù)型公司開始放心聘用網(wǎng)校畢業(yè)生只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題。”
總體來(lái)說(shuō)，在線教育的公信力正與日俱增。哈佛大學(xué)（Harvard）、斯坦福大學(xué)和麻省理工學(xué)院（MIT）等名校推出大規(guī)模開放網(wǎng)絡(luò)課程（Massive Open Online Courses，簡(jiǎn)稱：MOOCs）的決定肯定也增進(jìn)了在線教育的公信力。不過(guò)，在線MBA教育肯定還是會(huì)引起一定爭(zhēng)議。許多教育工作者還是不認(rèn)可網(wǎng)絡(luò)學(xué)位的含金量，他們感嘆在線教育所存在的同窗氛圍缺失以及學(xué)員之間社交有限等問(wèn)題。杜克大學(xué)福庫(kù)商學(xué)院（Duke's Fuqua School of Business）開設(shè)了一個(gè)全球EMBA項(xiàng)目，其中40%的課程在網(wǎng)上完成，但是福庫(kù)商學(xué)院EMBA項(xiàng)目的主管約翰•加拉格爾堅(jiān)決否認(rèn)這個(gè)項(xiàng)目是“網(wǎng)絡(luò)MBA學(xué)位”。他說(shuō)：“我們的品牌不容輕慢，我們不會(huì)使用‘網(wǎng)絡(luò)教學(xué)’這樣的字眼，也不會(huì)將之稱為遠(yuǎn)程學(xué)習(xí)項(xiàng)目。”
但是，隨著世界頂級(jí)名校逐步增開網(wǎng)絡(luò)在線課堂，在線學(xué)位項(xiàng)目的生源質(zhì)量也越來(lái)越高。“網(wǎng)絡(luò)教學(xué)時(shí)代終于來(lái)臨了，”印第安納大學(xué)凱萊商學(xué)院凱萊直通（Kelley Direct）在線MBA項(xiàng)目的主任菲爾•鮑威爾說(shuō)，“10年前不愿意選擇在線MBA的學(xué)生現(xiàn)在改變主意了。對(duì)學(xué)位名聲和教學(xué)質(zhì)量最為敏感的學(xué)生最終開始接受網(wǎng)絡(luò)學(xué)歷了。”
凱南-弗拉格勒商學(xué)院在線MBA教育項(xiàng)目——MBA@UNC的執(zhí)行主管蘇珊•凱茨說(shuō)，她剛剛錄取的一位在線MBA項(xiàng)目學(xué)員來(lái)自一所常青藤大學(xué)，她在醫(yī)學(xué)院名列第一名，同時(shí)也是整個(gè)本科年級(jí)的第四名。“她剛剛完成了駐院實(shí)習(xí)，她認(rèn)為MBA能夠更快的幫助她實(shí)現(xiàn)理想，”凱茨補(bǔ)充說(shuō)。“以她的簡(jiǎn)歷背景，除了名校的MBA學(xué)位她都不予考慮。”
近年來(lái)，與日益縮減的傳統(tǒng)全日制MBA課程不同，網(wǎng)絡(luò)MBA市場(chǎng)卻在蓬勃發(fā)展。自從1999年印第安納大學(xué)推出MBA在線教育以來(lái)，該校招收的在線MBA學(xué)員數(shù)量首次超過(guò)了傳統(tǒng)全日制MBA項(xiàng)目學(xué)生。這所學(xué)校過(guò)去12個(gè)月共招收了245名網(wǎng)絡(luò)學(xué)員，其中秋季班學(xué)員135名，新開春季班學(xué)員110名，同比增長(zhǎng)了20%。而去年該校傳統(tǒng)全日制MBA秋季班僅錄取了180名學(xué)生。
巴布森學(xué)院在2007年首次開設(shè)快車道（Fast Track）MBA班，公開招生26名，新近畢業(yè)的一個(gè)網(wǎng)絡(luò)MBA班有將近140名學(xué)員。任何一個(gè)招生時(shí)間段內(nèi)，該校在線MBA課程的學(xué)員人數(shù)都多達(dá)350人。
今年七月，凱南-弗拉格勒商學(xué)院送走首批在線MBA教育畢業(yè)班的18位學(xué)員后，將計(jì)劃招收超過(guò)80名學(xué)員，是目前為止該校在線MBA項(xiàng)目MBA@UNC招收人數(shù)最多的一屆。
對(duì)于想通過(guò)在職學(xué)習(xí)獲得MBA學(xué)位來(lái)提升自己事業(yè)的學(xué)員來(lái)說(shuō)，在線MBA教育項(xiàng)目是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。不僅僅是因?yàn)樗壤猛砩匣蛘咧苣⿲W(xué)習(xí)更方便，更重要的是它遠(yuǎn)比全日制MBA課程要經(jīng)濟(jì)劃算的多。全日制學(xué)生要將近脫產(chǎn)兩年，增加了他們的機(jī)會(huì)成本。而且對(duì)于一個(gè)需要經(jīng)常出差或者搬遷到新地方的學(xué)員來(lái)說(shuō)，繼續(xù)進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)也不存在問(wèn)題。大部分在線課程一年至少招生兩次，甚至更頻繁。以凱南-弗拉格勒商學(xué)院為例，這所學(xué)院在每年的一月、四月、七月和十月都會(huì)招生。
在線教育煥然一新
隨著重要性的不斷提升，在線教育再也不像過(guò)去那樣，只是教育界一個(gè)形象不討喜的粗笨拖油瓶。許多商學(xué)院正在啟用能使學(xué)員真正緊張起來(lái)的高標(biāo)準(zhǔn)、高端視頻會(huì)議技術(shù)和高仿真網(wǎng)絡(luò)模擬課堂，比早期通過(guò)撥號(hào)連接的網(wǎng)絡(luò)課程要先進(jìn)的多。
早期的大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)課程都是通過(guò)在教室安裝一臺(tái)攝像機(jī)對(duì)老師的課堂進(jìn)行錄制。“它給學(xué)生傳遞的信號(hào)是，這是一個(gè)真實(shí)的課堂，但我卻并不置身其中。所以這并不是最好的在線教育模式，”凱特補(bǔ)充道。“我們現(xiàn)在正在通過(guò)技術(shù)手段來(lái)使在線課堂達(dá)到與真實(shí)課堂一樣的效果：富有挑戰(zhàn)性的課堂討論、小組項(xiàng)目、團(tuán)隊(duì)咨詢?nèi)蝿?wù)以及模擬實(shí)踐。”
如今的在線課堂上，學(xué)生經(jīng)常是以一種玩《好萊塢廣場(chǎng)》（Hollywood Squares）游戲般專注的神情凝視著電腦屏幕，看著“小框”里的同學(xué)們通過(guò)耳麥和話筒與教授一起展開討論。通常，學(xué)員還可以通過(guò)點(diǎn)擊一個(gè)按鈕來(lái)代替舉手，然后在電腦屏幕上的一個(gè)對(duì)話框內(nèi)輸入文字，以這種方式提出問(wèn)題或回答問(wèn)題。當(dāng)然，新技術(shù)支持下的在線課堂遠(yuǎn)不止這些。
譬如，過(guò)去的六個(gè)月內(nèi)，凱南-弗拉格勒商學(xué)院嘗試了學(xué)院歷史上第一個(gè)由一群在線學(xué)員和一名教師顧問(wèn)組成的實(shí)時(shí)咨詢項(xiàng)目，這名教師顧問(wèn)是一名已退休的麥肯錫集團(tuán)合伙人。凱茨說(shuō)：“他們將會(huì)提交一份與我們?nèi)罩芃BA學(xué)員同樣的咨詢計(jì)劃。”
卡耐基梅隆大學(xué)八月份即將招收第一期在線MBA學(xué)習(xí)班，在線學(xué)員將通過(guò)研習(xí)班、研討會(huì)和一對(duì)一指導(dǎo)的形式參加與全日制在校學(xué)生同樣深度的領(lǐng)導(dǎo)力實(shí)踐課。這種領(lǐng)導(dǎo)力實(shí)踐課對(duì)這所校全日制在校學(xué)生來(lái)說(shuō)也是最新的一種創(chuàng)新嘗試。
看得見的結(jié)果：薪水驟增、職位提升
越來(lái)越多具有多年在線教育經(jīng)驗(yàn)的商學(xué)院正在公布它們畢業(yè)生獲得的積極回報(bào)。凱萊商學(xué)院允許網(wǎng)絡(luò)學(xué)員報(bào)名參加其面向全日制學(xué)員的招聘面試課程，它的畢業(yè)生通過(guò)學(xué)習(xí)得到的回報(bào)是薪水的增加和職位的提升。鮑威爾說(shuō)，凱萊商學(xué)院凱萊直通MBA項(xiàng)目2012年6月畢業(yè)的學(xué)生入學(xué)之前的平均年薪是76,750美元，而他們畢業(yè)時(shí)年薪已增加到104,160美元，加薪幅度為36%。不僅如此，截止到畢業(yè)時(shí)，有66%的學(xué)員獲得了升職。
據(jù)巴布森學(xué)院透露，截止到取得在線MBA學(xué)位時(shí)，其2010屆快車道MBA項(xiàng)目學(xué)員平均加薪30%。“盡管畢業(yè)時(shí)經(jīng)濟(jì)不景氣，但他們的薪水還是得到了大幅提升，”快車道MBA項(xiàng)目主任邁克爾•康明斯說(shuō)。
在凱南•弗拉格勒商學(xué)院，有30%的在線項(xiàng)目學(xué)員在學(xué)習(xí)一年后即實(shí)現(xiàn)了升職、內(nèi)部職位調(diào)動(dòng)或跳槽。
巴特農(nóng)集團(tuán)最近的一份在線教育市場(chǎng)調(diào)查研究顯示，有進(jìn)修意向的學(xué)員更喜歡選擇將在線授課與校園面授和課題項(xiàng)目相結(jié)合的“嫁接項(xiàng)目”。這份研究還顯示，與全日制學(xué)位項(xiàng)目相比，純?cè)诰�項(xiàng)目更受學(xué)員青睞。
來(lái)點(diǎn)個(gè)性
到目前為止，有關(guān)在線學(xué)位教育的現(xiàn)有數(shù)據(jù)仍然非常有限。凱茨說(shuō)，北卡羅來(lái)納大學(xué)對(duì)其在線MBA學(xué)員每季度兩次的調(diào)查顯示，學(xué)生的滿意度非常高。她說(shuō)：“學(xué)員們覺得彼此更加熟悉，能很好地與老師交流，并且在求學(xué)上得到激勵(lì)。”
對(duì)于在網(wǎng)上授課的教授而言，剛開始可能會(huì)有點(diǎn)不安。“在真實(shí)的課堂上，我可以看看學(xué)生的身體語(yǔ)言和面部表情，”巴布森學(xué)院的康明斯說(shuō)。“我可以看出他們時(shí)候沒有聽明白，而現(xiàn)在我沒法與學(xué)生眼神交流了。”
另一方面，BBS討論往往比真正課堂上的對(duì)話更具實(shí)質(zhì)性。“作為一名教授，”康明斯補(bǔ)充說(shuō)。“在普通的課堂上，你可以圍繞一些問(wèn)題膚淺地侃侃而談，你的話音落下，言論也隨之逝去，但書面意見會(huì)留在那很長(zhǎng)一段時(shí)間。”
許多提供在線教育的頂級(jí)學(xué)校都要求師生之間進(jìn)行面對(duì)面的會(huì)晤。為期一周的浸入式引導(dǎo)培訓(xùn)、周末游學(xué)和為期多天的現(xiàn)場(chǎng)咨詢項(xiàng)目等都是更高端的混合式教學(xué)項(xiàng)目的組成部分。校園開課周結(jié)束后，巴布森學(xué)院為期21個(gè)月的快車道MBA項(xiàng)目要求學(xué)生在每個(gè)七周模塊內(nèi)學(xué)習(xí)兩門課程。每個(gè)教學(xué)模塊包括4周在線學(xué)習(xí)，然后是兩天半的在校學(xué)習(xí)，最后三個(gè)星期的在線學(xué)習(xí)。總而言之，60％的師生接觸時(shí)間是通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)，其余40％的時(shí)間是面授。
“現(xiàn)在對(duì)網(wǎng)絡(luò)教育的定義仍然比較模糊，”巴特農(nóng)集團(tuán)的拉德說(shuō)。
雖然一般在線課程大體上都會(huì)有視頻、播客、動(dòng)漫、BBS和聊天功能，每個(gè)學(xué)校還是會(huì)為校內(nèi)教學(xué)部分想出與眾不同的教學(xué)方法。佛羅里達(dá)大學(xué)（University of Florida）要求在線學(xué)生在為期27個(gè)月的MBA項(xiàng)目學(xué)習(xí)期間每隔四個(gè)月前往佛羅里達(dá)州蓋恩斯維爾分校上周末課、做項(xiàng)目。第一個(gè)周末的迎新活動(dòng)包括繩索挑戰(zhàn)課程。卡耐基梅隆大學(xué)為期32個(gè)月的MBA項(xiàng)目包括15個(gè)“面授周末”（Access Weekends），師生從周五到周日在匹茲堡、紐約和硅谷三地任選一地聚在一起互動(dòng)學(xué)習(xí)。
凱利商學(xué)院的凱利直通MBA項(xiàng)目除了最初在印第安納州布盧明頓校區(qū)長(zhǎng)達(dá)一周的“直通周”（Connect Week）活動(dòng)，在第二學(xué)年伊始還有一個(gè)“直通周”。而且，凱萊直通MBA項(xiàng)目將于今年夏季首次派駐20個(gè)學(xué)生到非洲博茨瓦納，分成五組分別為五家小企業(yè)提供全球咨詢。每隊(duì)4名學(xué)生首先會(huì)飛抵華盛頓特區(qū)與客戶會(huì)面，這些客戶包括服裝公司和汽修廠等。然后，他們將飛回家，在接下來(lái)的7周與客戶通過(guò)網(wǎng)絡(luò)密切聯(lián)系。最后，到8月份，他們將花一個(gè)星期在現(xiàn)場(chǎng)與非洲客戶進(jìn)一步溝通，最后向客戶提出最終提案。
在線商業(yè)課程中最常見的障礙是如何營(yíng)造像傳統(tǒng)商學(xué)院那樣引導(dǎo)學(xué)生針對(duì)研究案例進(jìn)行動(dòng)態(tài)互動(dòng)的熱烈課堂氛圍。北卡羅來(lái)納大學(xué)認(rèn)為，該校的在線合作伙伴2U為它帶來(lái)了一個(gè)很好的解決方案。2U是一家由風(fēng)險(xiǎn)投資資金支持的新創(chuàng)教育企業(yè)。2U通過(guò)其與華盛頓大學(xué)（Washington University）法學(xué)院合作伙伴關(guān)系為克南-弗拉格勒商學(xué)院帶來(lái)了一種案例研究學(xué)習(xí)的新方式。目前華盛頓大學(xué)法學(xué)院為海外執(zhí)業(yè)律師提供美國(guó)法律碩士學(xué)位在線課程。
“他們必須弄清楚如何在法律課程上應(yīng)用蘇格拉底式的教學(xué)方法。后來(lái)我們明顯發(fā)現(xiàn)，案例研究是一個(gè)很好的方式，”沙克爾福德解釋說(shuō)。學(xué)校將教授與兩個(gè)學(xué)生（事先準(zhǔn)備好臺(tái)詞且已經(jīng)上過(guò)這一課程）之間的密集交流錄制下來(lái)。“在某一時(shí)點(diǎn)上，教授會(huì)直接面向鏡頭，向在線學(xué)生提問(wèn)，”沙克爾福德補(bǔ)充說(shuō)。“然后，學(xué)生必須輸入答案。問(wèn)題可能是，‘你要收購(gòu)一家公司嗎？’一旦你做出選擇，可能需要繼續(xù)做作業(yè)，然后討論會(huì)繼續(xù)。這可能聽起來(lái)有點(diǎn)老土，但當(dāng)你觀看視頻時(shí)，會(huì)感覺是身臨其境的學(xué)術(shù)交流。”
如今，在線MBA課程教師要做的很多備課工作也慢慢出現(xiàn)在傳統(tǒng)MBA教學(xué)中。許多學(xué)校都采用他們錄制的講座，即所謂的異步課程，以實(shí)現(xiàn)“顛倒課堂”：在這一模式下，教授制作基本的視頻講座供學(xué)生課外觀看，從而可以利用更多課堂時(shí)間與學(xué)生互動(dòng)。“它改變了這所學(xué)校的文化，”沙克爾福德堅(jiān)稱。“如今我認(rèn)為，搞教育不考慮在線課程已經(jīng)無(wú)法想象了。”
這位曾經(jīng)持懷疑態(tài)度的教授現(xiàn)在聽起來(lái)就像在線教育的傳教士。沙克爾福德說(shuō)，現(xiàn)在我們正經(jīng)歷著一場(chǎng)學(xué)習(xí)的革命。“有一些人可能會(huì)否認(rèn)世界正在發(fā)生巨變。但火車已經(jīng)開出站，我認(rèn)為這將是一個(gè)非常激動(dòng)人心的時(shí)代Cye.com.cn。”
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