■小老板有大志向
小廠子建立之初，市場上同類做建筑砌塊的競爭對手不少，要想靠傳統產品搶占已經成形的市場有些困難。為了避免剛起步就被對手打倒，劉衛東決定避開鋒芒，在產品創新上做點文章。由于此前有在化工業多年的從業經驗，劉衛東當時還對業界的一些新動向有些了解，他得知山東有家研究院出售一種石膏砌塊技術，使用這種技術生產的石膏砌塊屬于新型環保墻體材料，市場競爭力不錯。眼下正是大力推行節能環保的關鍵時期，產品前景也應該不錯。盡管剛剛成為一家小廠子的小老板，但劉衛東有他自己的大志向，憑借專業知識支撐和對市場前景的研判，劉衛東果斷地買下了這項技術，并將技術馬上投入到生產中。
但實際效果并不理想。劉衛東回憶說，山東這項技術本身沒有問題，但是河北有河北的特殊情況，必須因地制宜，從原材料到技術上進行改進才能適應河北的建筑市場需要。說起技術改進，算是又回到劉衛東的老本行上去了。這下他可來了精神，一頭扎進實驗室里，研究起如何改進產品配方來。經過多次試驗，劉衛東嘗試著拿出了自己的新配方，投產一試，效果果然立竿見影。“產品成本下來了，質量上去了，大家開始認可我的新產品，銷路也隨之打開了。”
■小產品有大市場
汽車在石家莊東郊的村子里顛簸，劉衛東告訴記者，他的廠子就在村子北邊，石家莊的三環正在修建，廠區門前的路將成為一條新干道，那時候交通狀況就好了。劉衛東的新型建材廠擁有兩個廠區，第三個廠區正在興建。遠遠就能望見路旁堆積著的還沒有完全干燥的石膏砌塊。劉衛東說，現在產品銷量不錯，經常供不應求，只好把一些砌塊擺到外邊來了。
劉衛東告訴記者，別小看這些不起眼的石膏砌塊，現在各類建筑一般都選用它作為非承重內隔墻，它克服了大型板材隔墻的結構缺陷，是國家目前大力推廣的新技術、新產品。而他們的石膏砌塊更是采用了改進配方，沒有放射性污染，并且實現了輕質、高強、耐火等特性，產品性能大大提高。
從不接受到逐漸認可他的新型石膏砌塊，劉衛東還經歷了許多插曲。有一次，為了回應大家對產品性能的懷疑，劉衛東邀請了幾名建筑業的老專家進行產品測試。“別的石膏砌塊單點吊掛容易松動，受力點周圍墻體容易破損，出現裂紋。”劉衛東說，“那幾名老專家同樣懷疑我的小砌塊有同樣缺陷。但是測試那天的結果讓他們大吃一驚。”后來的準確數據表明，劉衛東的石膏砌塊單點吊掛能力可達105公斤，遠遠超過其他同類產品。這一下，老專家們認可了。
從那之后，劉衛東的新型建材在石家莊、北京等地的建筑市場上聲名鵲起，石家莊的希望會堂改造、正定國際小商品市場的建造等都用到了他的產品。短短3年多時間，劉衛東年利潤超百萬，產品在石家莊市場上占據近20%的份額，從一些常規指標來看，劉衛東已經從小老板成了一名頗具實力的商人。
■獨到思路保成功
盡管如今劉衛東安定下來的時間很少，大部分時間都在拓展業務方面搞應酬、談生意，但出于本性，他仍然要抽出時間鉆到實驗室里親自做實驗。近兩年，劉衛東還充分利用石家莊一些高校的科研條件，聘請專業人才進行產品研發。經常技癢難忍的他也會和他們一起泡實驗室，做化學實驗。
劉衛東說，雖然自己成了商人，必須在商場上投入大部分精力，但過來的經驗告訴他，技術創新永遠是產品保持生命力的關鍵。“如今市場前進如此之快，建材技術更新也是突飛猛進，你不搞研發，很容易就被市場淘汰了。”
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