創業的點子與構想來源極多，依據一項針對兩百家杰出創業家的研究，創業點子的主要來源有四：
一、針對現有的產品與服務，重新設計改良;
二、追隨新趨勢潮流，如：電子商務與網際網絡;
三、機緣湊巧;
四、透過有系統的研究，發現創業機會。
一般而言，改進現有商業模式比創造一個全新的商業模式為容易。許多創業者都可以由過去任職公司的經驗中，發現大量可以立即改進的缺失，包括：未被滿足的顧客需求、產品品質上的瑕疵、作業程序上的不經濟…等等。事實上，大部份離職創業者的動機，也是以為自己能夠做的比原有公司更好，因此才有離職創業的把握。
當一個新興產業出現之際，必然能夠提供許多創業機會，引發大量創業熱潮。不過追隨新趨勢潮流的背后，也存在相當的風險。因為，究竟這項新興產業的規模有多大?如何具體發掘潛在的顧客需求?似乎都還不確定。
個人計算機產業出現時，曾引發大量的上下游相關產品與服務的創業機會，但也并非所有的創業都能獲得成功。例如：WordStar2000，Atari，Commodore，IBMPCJr.等產品，就未能獲得市場的青睞。追隨網際網絡風潮的創業者，如今也遭受苦果。不過只要這項新興產業確實具有前景，能掌握產業成長時機并及時投入的創業者，大都最后還是能夠獲得成功。
有一些人將創業點子的產生，歸因于機緣湊巧，所謂「無心插柳柳成蔭」。不過，研究創意的專家以為，創意只是冰山上的一角，沒有平日的用心耕耘，機緣也不會如此的湊巧。無數的人看到蘋果落地，但卻只有牛頓能產生地心引力的聯想。所謂的機緣湊巧或第六感的直覺，主要還是因為創業者在平日培養出偵測環境變化的敏銳觀察力，因此，能夠先知先覺形成創意構想。例如，在舊金山淘金熱形成之際，無以計數的貧窮人滿懷著美麗憧憬奔向金山，李維公司創辦人(LeviStrauss)卻機緣巧合的看到了「供應堅固耐用的帆布」這個商機。于是，他立即展開以帆布為布料制成牛仔褲的生產事業，把產品賣給上述眾多淘金客，從而成為日后創業的美談。
如果創業點子只是依賴改良設計現有產品、追隨趨勢潮流、以及機緣巧合等，其來源仍然相對有限。因此管理大師杜拉克(PeterDrucker)主張可以透過有系統的研究分析，來發掘可供創業的新點子。這種以科學方法進行系統化分析，進而產生大量創業點子，正是知識經濟時代社會創業活力的主要來源。
所謂經由有系統研究分析，來發掘創業機會的作法，又大致可歸納為以下七種方式：
一、經由分析特殊事件，來發掘創業機會。例如，美國一家高爐煉鋼廠因為資金不足，不得不購置一座迷你型鋼爐，而后竟然出現后者的獲利率要高于前者的意外結果。再經分析，才發現美國鋼品市場結構已產生變化，因此這家鋼廠就將往后的投資重點放在能快速反應市場需求的迷你煉鋼技術。
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