一年前高調離開Google的李開復，一年后在Google中國的馬路對面高調慶祝創新工場的周年慶。當初那些紙上談兵的東西，已一步步從無形到有形——創新工場，這家致力于天使投資和創業培育的IT孵化機構，已搭建了一個40多人的母體孵化服務平臺，擁有160人的工程師團隊，還有12個處于加速推進階段的產品項目。
創新工場聚集著兩類不同的創業者：一類是在諸如微軟、Google這樣超級IT企業里曾經的中堅骨干；另一類則是剛剛走出大學校園的年輕人。用李開復的話形容，凡進入創新工場的人，都是“想要掌控自己命運、不安于世的人”。
“有天早上我到辦公室，往工位上一坐，突然發現自己腳下居然踩了一個大活人！這人是我們項目組的一個工友，他頭一天夜里加班太晚，所以就干脆鉆到桌子下面的地板上瞇了一覺。”如今身為創新工場董事長兼CEO李開復講述說。
類似這種故事，這群“工友”相稱的年輕人們，能跟你愉快地侃上三天三夜，洋溢著單純而濃郁的創業激情。
在缺乏天使投資文化的中國IT界，創新工場的“孵蛋”模式令業界矚目。絕大多數的創業項目在得到創新工場的天使投資后，都只有六個月的孵化期，如果不能挺過隨后的A輪市場融資，就可能面臨解散的風險；如果挺過了，項目組就要告別母體，獨立公司運作，而這才能算邁出創業的第一步。創業是千里之行，孵化平臺固然溫暖、激情無限，但總要離開，最終會有多少人挺到最后，都還是很大的未知數。而作為投資母體的創新工場，則必須陪同這些創業者挺到最后，才能看到收益的曙光。
“一條街如果只有一家飲食店，可能很快就會蕭條，如果一條街有很多的餐館，包括電影院，這條街才能繁榮起來。”李開復說。
在越來越多的VC/PE從中早期投資轉向晚期甚至PRE-IPO投資(首次公開發行股票前的融資)之際，創新工場的孵蛋模式顯得獨特而孤獨，當然也背負著“至少五年做出業績”的沉沉壓力。
盡管盈利前景尚且模糊，投資退出更是遙不可及，李開復仍信心滿滿，他認定移動互聯網是“當務之急，是最大的機會”，公司75%的精力將放在這里，剩下的則是聚焦電子商務和云計算兩大領域。但近期豌豆夾手機精靈等五個項目的問世，亦遭受了不少失望與貶抑之聲，“不夠驚艷”，“產品缺乏創新”，“創新工場是牛皮工場”……
李開復辯解稱，“你問我一兩年之內會不會有像Facebook這樣價值的公司在創新工場產生，答案是——幾乎肯定不會。”創新工場的產品，只是從用戶需要轉化而來的“微創新”。
“我們不是魔術師。”李開復如是說。 （本刊記者王姍姍 | 文 牛光 | 攝影）
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