1987年，曾在大中華酒樓當廚師的程林章下海創業，開了一家“中華餐廳”，這時的李燮陽才剛剛1歲。據程林章介紹，家庭以前曾是安徽廚藝世家，父親程明開是安徽人，1930年，程明開和18位徽商一起在武昌創辦了大中華酒樓，享譽三鎮。1956年8月，程明開和大中華酒樓數位廚師被叫至東湖賓館，為毛主席做菜，之后，武漢大中華酒樓又因為毛主席一句“才飲長沙水，又食武昌魚”名揚海內外。
程林章說，家里有個傳統，孩子在8歲時就開始學廚。他自幼就跟父親學廚，繼承了父親的全部廚藝。靠著做得一手好魚，程林章的餐館生意極旺，“收賬都收不贏，有時客人看到沒人來收錢，就隨便往臺子上一放”。短短五六年，程家賺了三四十萬元。然而就在程家興旺發達時，一場突如其來的變故令家道中落。程林章的妻子和大兒子相繼查出心臟病，程林章無心開店，關閉了餐館，所賺的錢幾乎全部花在為母子倆看病上。隨即，程林章的大兒子因病早逝，他更是備受打擊。90年代末至20世紀初，程林章靠著一手做魚的手藝，先后到深圳、廣州等地大酒店掌廚，一直飄零在外。
2004年2月，中國徽菜編輯部副總編張小榮在四處尋找散落在民間的徽菜名廚時，了解到程明開的后人程林章現在武昌，且有一手做魚的好手藝，當即來漢邀約，并聘其為中國徽菜研究中心主任。沉寂數十年的程林章突然走紅，赴安徽銅陵研究廚藝，并在當地和他人合伙開了一家“武昌魚”館。銅陵魚類資源豐富，程林章除了管理菜館外，業余時間經常購買當地野魚做燒菜試驗，不斷推陳出新。當年底，因發生矛盾，程林章回到武漢。
程林章的兒子程強介紹說，在銅陵一段時間，父親做了很多燒菜試驗，例如用土灶火、柴油爐、燃氣爐做菜后的味道差異。期間，也曾有老板愿意100余萬元要購買Cye.com.cn烹魚資料及試驗結果，但被父親拒絕。回漢后，程林章到人才市場找工作，被一家單位食堂聘請，再次過起默默無聞的生活。直到有一天，一家電視臺拍攝武昌魚傳人，再次尋訪到程林章，這家單位食堂負責人才知道，請的廚師竟來自名廚世家。程林章平靜的生活再被打破，本地先后有數家知名酒店的老板，邀其加盟，但因種種原因未能如愿。
在程林章起浮20余年的經歷后，李燮陽已長大成人，2006年，他從內蒙古包頭四中畢業，以高分考入武漢大學經濟管理學院國際貿易專業。大一上學期，在經歷了短暫的新鮮感后，下學期，李燮陽就開始嘗試創業。家境較好的李燮陽喜歡高爾夫球，入校后就參加了學校的高爾夫球協會，并和協會會長成了好朋友。
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