然而，說服領導人發展自身優勢，而不是一味執著于自身弱勢，這也不是一件容易的事。我們曾經對幾組領導人進行分析研究。將他們在12或18個月之前制定的個人發展計劃拿出來進行對比分析，發現60%的人將重心放在改進弱勢之上，而事實上，真正需要關注自身弱勢的人的數量僅是這其中的一半。這些領導人似乎已達成了這樣一種共識：“優勢大多是天生就有的，后天無需投入過多的精力。我的任務應是找出自身不擅長的方面。這才是‘發展’的實質所在。”
為什么領導者對修補弱勢如此迷戀？看看托馬斯·杰斐遜，我們都欽佩他，他既有寫作天分，也有管理種植園的才能，甚至當他住在蒙蒂塞洛鎮時設計和制造了一系列家用設備，更不用提他最終成為了美國總統，成為了詮釋“美國夢”的最佳典范。
在歷史上的“文藝復興時期”，因為知識和技能的爆炸而誕生的“全能人才”已經徹底成為一個神話。但這并不是說，我們不能同時擁有多種興趣或是我們不需要學習新知識。而是現如今，同時擅長于科學、藝術、文學、音樂、商業和哲學六門領域的人已是寥寥無幾。
事實上，越來越多的人開始傾向于培養和發展一組技能和品質，以便讓他們在具有相關性的職業中獲得優勢。例如他們鍛煉自己的數字能力，然后選擇成為會計師和Cye簿記員。或者他們培養自己解決和調查問題的能力，然后成為研究員。而有的人則更喜歡設計和制造產品，或是研發軟件，那么就可以朝此方面繼續發展。我們完全可以無限制地繼續舉例說明。總之，一句話，在當今世界，想要成為無所不能的人是不現實的，培養某種具體優勢才是關鍵。
掌握優勢才有大提升
其實人們一旦下決心掌握某種優勢，然后認真學習與之相關的理論和技能，并同時付諸實踐，是可以掌握這種優勢的。努力和決心，以及長時間的練習和實踐，最終會讓學習者夢想成真。
但是在此過程中，大多數學習者往往會忽略一個重要因素，即收集關于學習進程的準確數據信息。具有準確，規律性的數據反饋信息才能讓學習者端正努力方向，不做無用功。同時，提供數據反饋可以激勵和刺激學習者沿著既定方向繼續努力，同時提供新的應努力的方向。
如果成人將重心放在提升自身優勢之上，那么他們在自我發展方面將會取得出人意料的進步。在針對一個食品包裝公司的調查研究中，我們選取了141位領導人，然后得到了以下研究成果：
盡管專注于修補短板的這一組領導人在領導績效上提升了12%，而那些同時關注于提升優勢和修補短板的領導人的領導績效卻提升了36%，是前一組的三倍。
關于開篇所提的問題，答案不言而喻。如果領導人自身具有一處“致命缺陷”，那么領導人則應朝改進弱勢的方向努力。此時關注于發展優勢只是在做無用功，只有彌合短板，才有可能提高領導人的整體領導效能。一旦“致命缺陷”不再成為“致命因素”，領導人應立即開始努力發展自身優勢。因為領導人是憑借自身所具備的種種優勢才得以讓自己成為公司不可或缺的優秀領導人。而往往發展自身優勢會給你帶來更多樂趣，因為你感到自己在一步一步地不斷前進和發展。
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