2005年，移民企業家在硅谷創立的公司占比52%。但是時至今日，該比例減少至44%，美國不但正在失去創造就業崗位的機會，而且還在失去其競爭優勢，維維克-瓦德華(Vivek Wadhwa)在他的《移民回流潮：為什么美國正在企業家人才的全球競爭中落敗》一書中寫道。在20世紀80年代，技術移民可以在短短18個月內就獲得綠卡(從而使這些移民成為美國永久居民)，但是今天，這個時間可長達17年之久。由于無法解決這個問題，瓦德華在接受沃頓知識在線的采訪中說道，美國的創新和企業家精神正在日漸衰落。
以下是經過編輯的訪談記錄：
沃頓知識在線：維維克，能否和觀眾介紹一下您的移民經歷，以及這個經歷對您的研究及書作的影響？
維維克 - 瓦德華：20世紀60年代，我在紐約時還是個孩子，我的美國經歷是不太尋常的。60年代末，我離開了美國，但我一直想回來。我第一次回到美國是在1980年，當時我的父親調到紐約市的領事館工作。我進入了施樂公司并在那里工作了一年半，之后我就拿到了綠卡。在我印象里，我拿到綠卡的那天就成了美國人。我開始像美國人那樣思考和行動，像美國人一樣工作。當時，我認為全世界就只有美國，就這么簡單。
來到美國10年之后，我創立了我的第一家公司。公司一直在發展并擁有了1,000名員工。我們的公司上市了，取得了成功。之后，我開始創建另一家公司，這家公司聘請了將近250名員工。我之所以可以做這些事，因為在20世紀80年代，拿到美國身份不費吹灰之力，只要你具備合適的技能。現在已經不可能像以前那樣了，這就是問題。
目前，我在杜克大學、斯坦福大學、伯克利學校、哈佛等高校授課，我不斷從我的學生那里聽到同樣的可怕故事，他們想要留在[美國]，但是他們沒法獲得簽證。之后，有人開始談起他們的好友在回國之后都混得不錯。他們說道，“我們想要在這里再多呆幾年，可以積累更多的經驗，”他們參加應聘，但是公司不會聘用他們，因為他們必須持有H1B簽證，而H1B簽證已經沒有了，或者公司不愿意完成承擔和H1B簽證有關的負擔。這對于學生和公司是兩敗俱傷的。結果就是，技術人才正在成群結隊地離開美國。如果我是現在才到美國的話，我可能也早已陷入了這種“移民懸案”，就跟我的學生那樣。我將永遠無法創立公司，也無法為美國競爭優勢做出貢獻。我將永遠無法為這個偉大的國家做些什么。這也是我的書作的基本內容。
沃頓知識在線：為什么您認為如今技術移民的境況與您當年有如此大的差異？
瓦德華：因為我當年申請綠卡的時候還沒有預備體制的概念，簽證審批手續不會拖延。我只需要完成永久性勞工申請程序即可，證明我沒有搶美國人的飯碗，然后就拿到了我的綠卡。整個程序簡單的很。現在的問題是，首先，對于來美國并為美國公司打工的人而言，已經沒有H1B簽證了。其次，一旦你啟動綠卡申請程序，就沒有可供發放的綠卡。申請綠卡的隊伍很長，如果你是印度人或中國人的話，可能需要等上幾十年的時間。
現在的情況是，你決定想要成為永久居民，你的公司為你提交申請，于是你需要等待5年、10年、15年時間，有時可能需要17年或20年，而你就陷在這個懸案當中等著綠卡到手的那天。問題是，一旦你啟動了綠卡申請程序，而且獲得了永久性勞工證，這表示你現在沒有搶美國人的工作，你就必須從事這份工作，中間不能更換工作。比如在這5年、10年或15年當中，你不能從程序分析員轉為項目經理，也不能從作家轉為編輯，你必須一直從事在啟動申請流程時所做的那份工作，即便這份工作是枯燥乏味的，而人們就是這樣在單調的工作中消耗生命。
沃頓知識在線：您在書中指出，技術移民在美國經濟中發揮了巨大作用。您能否描述一下他們對就業增長和智力資本信息的貢獻？
瓦德華：在成為學者之后，我最早的一個研究項目就是記錄技術移民的貢獻。直覺告訴我，有很多和我一樣的人在對美國的競爭力做出貢獻。我首先分析了之前對該主題所做的所有研究。我發現，當時伯克利分校信息學院院長安娜利-薩克森寧(AnnaLee Saxenian)在研究論文里寫道，在20世紀80年代，硅谷的公司中有四分之一是由印度和中國移民創立的。這個調查結果很不可思議。我和她取得了聯系，我說道，“薩克森寧教授，關于這個信息的最新數據是什么？”她告訴我，這項研究已經有十個年頭了，沒有人對它做過更新。她認為，這個數字已經大幅增加。很多民間證據表明，移民企業確實大幅增加，但是并沒有最新的相關調查。我說道，“您是否愿意和我一起做這項研究？”她說道，“當然可以，我愿意和您一起做研究。”于是我們花了幾個月的時間修改她的論文，我們采用的是相同的方法和數據資源，并對研究論文進行了更新。
研究結果讓我們大吃一驚，硅谷開始的趨勢已經成為全美現象。從1995年至2005年，美國的四分之一的創業公司是由同我一樣的移民創立的。其中，硅谷公司占比增加至52%。我們還發現，在美國今年最輝煌的經濟增長期，也就是技術爆發期，在這片全球最具創新的土地，有52%的創業公司是由移民創立的。52%這個比例實在是太令人興奮了。
沃頓知識在線：移民創業公司熱潮為何及怎樣開始停滯不前的？主要原因是什么？
瓦德華：我們在發表了研究論文之后發生了一些事。研究論文成了標題新聞而被到處轉載。然后我開始收到來自全球各地的郵件。現在，我已經成為移民問題的權威人士。人們開始寫信給我，訴說他們的問題。甚至我的學生也開始和我談論他們的問題。我開始認識到，似乎哪里有些問題，新一批移民無法步我們的后塵，也就是無法在合適的時機加入勞工大軍，成為美國人和企業家。他們無法做到我曾經做過的事。因此我和安娜說道，“安娜，你對移民的預備體制了解多少？”她對此一無所知，因此我們和來自紐約大學的杰索教授(Guillermina Jasso)組成團隊，著手研究在20世紀90年代末開始發生的事情以及預備機制。杰索是前移民局官員，他試圖獲得關于預備機制的數據。但是她無法得到這些數據，因此我們決定創建自己的方法，對那些等待綠卡的移民的預備機制進行估算。
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