10月的第三個周末，在總不乏并購消息的硅谷，又一條來自“知情人士”的傳言不脛而走：雅虎近期曾出價約20億美元收購美國團購網(wǎng)站Groupon，但被后者拒絕。
Groupon，一顆正被業(yè)界熱炒的新星，在成立一年半后的估值就超過10億美元，要知道，另一顆新星——Twitter到達10億美元估值已是其成立三年之后的事情了。
但是，Groupon真有如此大的價值和發(fā)展?jié)摿γ矗亢芏嗳瞬⒉贿@么認為。
一場成功的變身
人們總是習慣把這個2008年11月才上線的團購網(wǎng)站——Groupon稱為團購網(wǎng)站的鼻祖。其實，早在Groupon誕生之前，團購模式就已經(jīng)在網(wǎng)絡(luò)上存在了數(shù)載，而Groupon的始創(chuàng)人員也是在經(jīng)受過團購模式失敗的教訓后，才成長了起來。
Groupon始創(chuàng)人員所受到的“教訓”來源于ThePoint.com——一個發(fā)起團購活動的論壇。“我們對于這家網(wǎng)站最初的設(shè)想是，讓它吸引足夠的流量，之后通過賣廣告盈利。” 論壇的創(chuàng)立者埃里克表示。
然而，一切未如預期般進行。在網(wǎng)站成立18個月后，依舊微薄的收入讓埃里克意識到這種提供交流平臺，讓消費者自發(fā)發(fā)起團購行為的模式前景并不樂觀。于是，ThePoint.com的團隊開始考慮新模式。
他們考察了整個市場上的類似模式，Mercata網(wǎng)站成為了研究重點。這是一家為用戶提供消費類實物產(chǎn)品團購服務(wù)的網(wǎng)站。曾經(jīng)還準備進行IPO的Mercata在2001年關(guān)門大吉。ThePoint.com的團隊認為它的失敗在于將業(yè)務(wù)重心放在消費類實物產(chǎn)品上。“做這種產(chǎn)品，它怎么能和傳統(tǒng)的大批發(fā)商拼價格呢，而且消費者要等一周才能獲得打折品。” Groupon的創(chuàng)始人、ThePoint.com的前員工梅森解釋道。
在經(jīng)過詳細的調(diào)研后，Groupon在以梅森為首的ThePoint.com的員工，以及埃里克的發(fā)起和運作下，成功上線。一種創(chuàng)新性的、以服務(wù)產(chǎn)品為主的本地化每日團購模式慢慢在互聯(lián)網(wǎng)的世界中紅火起來，并在2010年到達了讓業(yè)界驚訝的熱度。
從曾經(jīng)的雅虎、eBay到谷歌，再到Facebook和Twitter，一代一代新的互聯(lián)網(wǎng)模式不斷趕超“先輩”，創(chuàng)造著新的流量紀錄。而在很多業(yè)內(nèi)人士看來，Groupon無疑是下一個“后繼者”。
其實，這種觀點不無道理。現(xiàn)如今，Groupon流量的增長情況總會讓人聯(lián)想到Facebook。互聯(lián)網(wǎng)流量監(jiān)測機構(gòu)Hitwise的報告顯示，今年3月的第二周，facebook.com的周訪問量在美國網(wǎng)站總訪問量中所占比例為7.07%，首次超越google.com。而Groupon的情況是怎么樣的呢？來自comScore的數(shù)據(jù)，8月，Groupon的獨立訪問量環(huán)比上升23%，已經(jīng)成為全部250個有價值的網(wǎng)站中，增長第四快的網(wǎng)站。
與此呼應(yīng)的是，Groupon高調(diào)進軍國際市場。今年5月，Groupon收購德國同類網(wǎng)站Citydeal，借此進入80多個歐洲市場； 6月，Groupon宣布收購智利交易網(wǎng)站ClanDescuento，并計劃在巴西開設(shè)一個新網(wǎng)站，進軍拉美市場； 8月，日本團購網(wǎng)站Qpod的多數(shù)股權(quán)被Groupon收購；而最近，Groupon與中國團購網(wǎng)站密會的消息也充斥著大街小巷。
但是，在這種高速發(fā)展的背后，一些隱患慢慢浮出水面。
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