除了以上的付費服務,HomAway還為房東和地產管理者提供一些免費工具,地產管理者可以創建房屋展示內容,更新房屋照片,對房屋周邊環境進行描述。網站還提供流程管理軟件,以便簡化租賃流程,幫助他們提高效率,及時答復游客問詢和更加方便地檢索用戶的聯系資料。地產管理者還可以利用軟件查看電子郵件、電話和網上客房預訂信息,實時監督租賃信息的展示費用。網站還有一個房東和地產管理者的社區,經常舉辦在線研討會以及年度房東會議,同行之間互相交流如何增加游客預訂數。
涉及個人房屋出租,為了保證用戶利益不受損害,審查和保險環節極其重要。HomeAway采用技術和人力相結合的審查方式,對網站上新發布的房源信息有選擇性地進行審查,避免出現欺詐和違法行為,力爭為度假客提供準確和可靠的信息。度假客可以登記他們的旅程以獲取“欺詐保護”資格。當網站展示的租賃房屋存在不合法或用戶登記完手續卻無法入住,遭受經濟損失時,公司的“Carefree Rental Guarantee”(出租無憂保障計劃)可以在規定范圍內補償用戶。
HomeAway還與第三方合作,采取收入分成模式來增加公司營收來源,同時完善用戶體驗。向用戶提供的第三方服務包括信用卡商業賬戶、旅游保險、房屋損壞保護、退稅服務。游客可以通過網站從第三方服務提供商手中買到這些服務,HomeAway按一定比例與第三方分成。公司還與諸多在線旅游公司合作,將一些待租賃的房屋及相關信息推薦給它們,然后參與收入分成或者直接收取一定費用。
Homeaway向度假客提供的服務全部免費。公司上市當日,首席執行官夏普勒斯說:“HomeAway是一種非常具有可預見性的業務,每年都保持了穩步的發展,盡管我們是一家出色的公司,但世界上大多數消費者從來沒有聽說過這項業務,上市就像把我們的業務顯現在地圖上一樣。”當然,HomeAway也希望更多的地產管理者登陸網站,因為地產職業經理人控制著美國和歐洲房屋租賃市場三分之一的份額,卻只占據了HomeAway營收的10%。
成功緣由
一些足夠龐大的產業,用戶需求有不同層次,這給了后來者重新整合資源的機會。往大里說,HomeAway是在做旅館之外的所有生意,它集合了一大批沒有獨立性,也不可能自主營銷的微型住處提供者,再聚攏起下游的廣大用戶,處在中間的網站有了成為樞紐的可能。任何希望跟旅館業競爭的普通民眾,HomeAway都為他們提供一個展示的舞臺,等到集合起越來越多有特色的個人房源,再賦予這些房源一個整體形象(如“四海為家”的概念),用戶心中就有了統一的品牌認知。
近十年來,借助互聯網工具,傳統產業的經營方式正在發生革命性的變化,這一趨勢被稱為“企業2.0”。HomeAway是一個典型實踐,如果說還有哪家網站與HomeAway相似,一定是Airbnb.com了。該網站完全采用P2P模式,將普通人的空閑房屋陳列出來,幫助用戶獲得廉價而有特色的旅行住處,網站則從每筆交易中收取最高12%的傭金。Airbnb 解決了出租者找不到租房者,租房者找不到出租者的困難,讓雙方有了一個暢通的信息傳達和產品交易的渠道。在 Airbnb 平臺中,出租者與租房者都獲得了自己期望的利益。因為優點突出,Airbnb 發展迅速(中國大陸也出現了類似的模仿者“愛日租”),2010 年其增長幅度達 800%,估值 10 億美元,備受市場和投資者追捧。
但一件始料未及的事情卻令這一極具創新精神的公司信譽受損。2011年6月,美國舊金山警方逮捕了兩名與Airbnb房主洗劫案有關的嫌犯。房主稱,她租給房客的Cye房間被洗劫一空,個人文件、祖母的珠寶和其他物品均被盜,而這名房客正是通過Airbnb與她取得聯系的。受害人認為,Airbnb在偷盜事件上負有不可推卸的責任。經過一段時間推諉掩飾之后,Airbnb終于宣布無條件道歉,并且表示以后將為所有屋主提供50000美元的損害保險。這再次說明,互聯網企業不只是要有一個大家都喜歡的產品,和用戶的關系也不僅是“客戶體驗”四個字,重要的是企業對于客戶的服務,任何人都可以復制網站,但沒有辦法復制客戶服務。
這同時也反映出一個問題,在完全市場化的情況下,企業以某種新方式重新分配乃至激活一些資源,具體操作手段不同,往往造成千差萬別的結果。HomeAway能夠率先上市,原因之一是更加注重家庭度假,而Airbnb側重公寓租賃,家庭度假業務的管理難度遠遠小于公寓租賃的管理難度,利潤也更豐厚。原因之二,HomeAway本質上是一家信息服務商(這有點類似阿里巴巴),只要對房主和度假客的保護全面周到,制度設計合理,就有它生存的空間。
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