即使在金融風(fēng)暴最肆虐的時候，硅谷還是不缺少愿意為一個好的idea下注的風(fēng)險投資人
就連齊鵬飛自己都說：“我很幸運！”
在2008年第三季度，全球資本市場最水深火熱的時候，他的太陽能項目從紅杉資本（Sequoia Capital）拿到了100萬美元的風(fēng)險投資，這家享譽全球的老牌VC也是齊鵬飛公司Clean Cell International的第一個投資者。
當(dāng)時，齊鵬飛還沒有成型的產(chǎn)品，唯一可以展示給投資人看的，就是他在新型太陽能領(lǐng)域的技術(shù)設(shè)想，而紅杉則是在幾百個有關(guān)太陽能的項目中，選擇了這個當(dāng)時還只有兩三個人和一個想法的初創(chuàng)公司。
我有一個好想法
故事當(dāng)然不是“我有一個夢”那么簡單，尤其在已經(jīng)“燒”了至少五六年錢的太陽能產(chǎn)業(yè)，自2008年金融危機全面爆發(fā)以后，各國政府紛紛削減其在長期項目的投資和補助，原先仰仗政府支持還可以按部就班發(fā)展到贏利的太陽能產(chǎn)業(yè)本身的制約因素集中爆發(fā)了。
“目前的太陽能電池技術(shù)各有優(yōu)劣，主要不足集中在兩點：首先，太陽能板相當(dāng)薄且脆，極易損壞；其次，太陽能轉(zhuǎn)化和生產(chǎn)成本之間相互制約的矛盾始終存在，降低成本就只能犧牲轉(zhuǎn)化率。以目前全球最成功的薄膜太陽能公司第一太陽能（FIRST SOLAR）為例，他們的成本已經(jīng)控制到最低，每塊太陽能板的生產(chǎn)成本降到了1美元以下，但是運輸、安裝成本卻始終在2美元以上。”
所以需要降低的不僅是太陽能板的生產(chǎn)成本，還包括運輸安裝等的成本，這樣系統(tǒng)的成本才能真正更快地下降。輕而薄，像塑膠薄膜那樣可靠的太陽能電池，是一種理想的發(fā)展方向。齊鵬飛得到紅杉資本青睞的“想法”正是擊中了困擾這個新興行業(yè)的要害。
齊鵬飛的想法是，隨著納米技術(shù)的成熟，使用納米材料來改變太陽能板的形式和提高轉(zhuǎn)換率。“和紅杉談的時候，我在技術(shù)上的構(gòu)想用最簡單的話說就是，把一塊晶體打到盡可能碎，然后重新結(jié)合在一起，做成一張?zhí)柲馨濉＿@種材質(zhì)的板不僅解決了原有板易碎的問題，而且由于材質(zhì)本身很輕、可以彎曲折疊，應(yīng)用范圍會比現(xiàn)有的技術(shù)更為廣泛。我把它叫‘塑膠薄膜一樣的太陽能’。”
斯坦福大學(xué)博士畢業(yè)的齊鵬飛，其主攻是半導(dǎo)體和新材料。博士研究期間，他的興趣點也集中在納米和半導(dǎo)體。在硅谷這個全球最新技術(shù)的溫床，他親眼目睹了太陽能從實驗室到市場的全過程。“我們團隊的專業(yè)背景包括化學(xué)工程、化學(xué)、物理、電子工程以及納米科技。從去年公司成立到現(xiàn)在短短一年時間，我們已經(jīng)擁有了四項專利。”
中國不敢美國敢
2000年從神童云集的中國科技大學(xué)畢業(yè)時，齊鵬飛獲得了中科大最高的“郭沫若獎學(xué)金”。接著，他著手準(zhǔn)備出國，同時拿到了哈佛、伯克利以及斯坦福的通知。最后是因為“聽了很多硅谷的神話”，而斯坦福不僅離硅谷地理上最近，同時也和硅谷有著最密切的血緣關(guān)系。這樣，帶著自己的夢想，齊鵬飛來到了“陽光充沛”的西海岸。
博士畢業(yè)之后是按部就班地找工作，施樂公司的Palo Alto研發(fā)中心正好有一個他感興趣又很合適的位置，一輪輪面試下來，最后一輪勝出的時候，主管告訴他“這個職位有全美國的一百多個博士在申請”，他成為唯一的勝利者。
施樂研發(fā)中心擁有多項專利。在施樂的兩年間，齊鵬飛評價自己一個最大的轉(zhuǎn)變是“我開始從市場和用戶導(dǎo)向去考慮問題了。硅谷就是這樣一個地方——從最尖端的技術(shù)研究到最后商品化到用戶手里，整個產(chǎn)業(yè)鏈的每一步都被分解得專業(yè)且可操作”。
2008年有了創(chuàng)業(yè)的想法之后，齊鵬飛還專門飛回北京，嘗試在國內(nèi)創(chuàng)立公司的可能性。但在他還只有一個想法的時候，每一位他所見到的投資商都對其“革命性”技術(shù)有很大興趣，但沒有量化的產(chǎn)品，甚至連樣品也沒有，成為這些投資商做投資決定最大的障礙。最終，由于研發(fā)和團隊都還在硅谷，于是他又回到了硅谷，開始找投資。
先見了幾個天使投資人，接著又和幾家風(fēng)險投資接觸，其中的一家準(zhǔn)備坐下來詳談的時候，紅杉已經(jīng)開始準(zhǔn)備和齊鵬飛的投資文件。“他們真的很專業(yè)，一旦做了決定行動很快。”以紅杉那么多年的經(jīng)歷，2008年第三季度的情況已經(jīng)顯示出市場接下來會是什么樣，事實上，紅杉為此專門給旗下所有的被投資公司發(fā)信警告“現(xiàn)金比你母親還重要”。但作為一個發(fā)掘出了Apple、Yahoo和Google的投資商，他們還是敢在風(fēng)險最大的時候冒險。
當(dāng)時，齊鵬飛的創(chuàng)業(yè)團隊除了一個“顛覆性”的想法，完全稱得上一窮二白。而投資一個前所未有的方案，往往在做決定的時候被視作“賭博”。
負(fù)責(zé)齊鵬飛這個項目的紅杉合伙人Mike Gogeun也是斯坦福畢業(yè)，曾經(jīng)成功投資了硅谷華源會創(chuàng)始人鄧鋒的Netscreen，而鄧鋒的故事業(yè)已是硅谷華人圈里的典范。Mike自己也創(chuàng)辦過多家公司，并且成功出售或者上市。
這位師長級校友在和齊鵬飛一年的磨合過程中，不僅在公司的重大方向和階段性規(guī)劃上給予了很大幫助，即使在連續(xù)6個月研發(fā)沒有任何進(jìn)展的時候，始終很有耐心，開會時從來不給這些每周工作100個小時以上的年輕人任何壓力：“他輔導(dǎo)了太多創(chuàng)業(yè)公司，知道怎么和創(chuàng)業(yè)公司打交道。甚至和Mike這一年來的磨合也是一筆寶貴的財富。”
現(xiàn)在，一年前的想法已經(jīng)物化成一塊可以放在手心上的柔軟的太陽能薄膜片，下一步的工作是把這張柔軟的“片”產(chǎn)品化成柔軟的“板”。三十而立的齊鵬飛又開始了第二輪融資——盡管第一輪得到的錢他還只花了一半：“下一步計劃在硅谷做一個小型的生產(chǎn)線。這樣我們就可以開始銷售了。”齊鵬飛設(shè)想的兩塊市場分別是大型電廠和大型廠房商業(yè)設(shè)施，以及可攜帶式太陽能設(shè)施，比如汽車上的太陽能充電器、帳篷。
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