邁克·德里斯科爾(Mike Driscoll)是Metamarkets創(chuàng)始人兼CEO，還是Data Collective的合伙人。
在本·霍洛維茨(Ben Horowitz)的《難事之難》(The Hard Thing About Hard Things)一書中，他回憶起了1999年他的一位投資者冷冷的詢問(wèn)：“你打算什么時(shí)候去找一位真正的CEO回來(lái)?找個(gè)設(shè)計(jì)過(guò)大型組織結(jié)構(gòu)，慧眼識(shí)賢，能夠帶來(lái)現(xiàn)成客戶關(guān)系，且清楚將要做什么的人選。”
霍洛維茨稱，那個(gè)十分刺人的時(shí)刻后來(lái)成了親自創(chuàng)辦投資基金和實(shí)現(xiàn)一項(xiàng)目標(biāo)的靈感。該目標(biāo)是：教導(dǎo)創(chuàng)始人如何成長(zhǎng)為執(zhí)行管理者。
這是當(dāng)下做風(fēng)險(xiǎn)投資者的挑戰(zhàn)之一：你必須給創(chuàng)業(yè)者提供很多資金以外的東西。以下是根據(jù)我作為創(chuàng)始人和投資者的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)出的出色投資者會(huì)為創(chuàng)業(yè)公司做的五件難事：
1. 著眼大事
董事會(huì)會(huì)議是硅谷最浪費(fèi)時(shí)間的一個(gè)事項(xiàng)。最聰明的投資者和最有才華的創(chuàng)業(yè)者每月一次的會(huì)議只是例行公事地過(guò)一遍事實(shí)和數(shù)據(jù)。這樣很不應(yīng)該。
最好的風(fēng)投會(huì)叫你取消幻燈片展示流程，跟你說(shuō)“提前48個(gè)小時(shí)給我們發(fā)資料，我們會(huì)事先瀏覽”。這可給董事會(huì)會(huì)議節(jié)省出時(shí)間用來(lái)一起探討解決最棘手的問(wèn)題：我們應(yīng)該廣撒羅網(wǎng)，進(jìn)軍多個(gè)垂直領(lǐng)域，還是只是深耕一個(gè)領(lǐng)域?采取開(kāi)源策略有什么利與弊?什么才是最好的入門定價(jià)模式?
我們的其中一位投資者維諾德?科斯拉(Vinod Khosla)不參加董事會(huì)會(huì)議，而只是參與戰(zhàn)略討論。在那些戰(zhàn)略討論會(huì)中，我們就只是布置一塊白板，列出6大戰(zhàn)略話題，高管團(tuán)隊(duì)和我與我們最大的投資方一塊進(jìn)行討論，摸索和爭(zhēng)論。那些可能是我們?nèi)曜蠲篮玫臅r(shí)光。
2. 招攬一流人才
正如保羅·格拉漢姆(Paul Graham)所說(shuō)的，從根本上說(shuō)，培育創(chuàng)業(yè)公司就是要幫助它成長(zhǎng)。團(tuán)隊(duì)的成長(zhǎng)是最重要的，必須要做好來(lái)，因?yàn)楣驹缙诘腄NA可形成積極的循環(huán)。
投資者之所以能夠幫助搜羅招攬最優(yōu)秀的人才，是因?yàn)樗麄儽旧碛兄鴱V泛的人脈，懂得識(shí)別人才，而最重要的是，他們是仲裁人。
說(shuō)投資者屬于最有效的優(yōu)秀人才仲裁人基于三點(diǎn)原因。首先，接受工作本身就是一項(xiàng)投資。相比創(chuàng)始人，外部人士更能體會(huì)“我為什么要相信這家創(chuàng)業(yè)公司的愿景”這一問(wèn)題，也更令人信服。第二，投資者可為每家創(chuàng)業(yè)公司的IPO抱負(fù)提供可信性，因?yàn)樗麄兡軌蛄信e出他們的成功投資案例。第三，最好的候選人才知道，與頂級(jí)投資者建立關(guān)系能夠幫助他們降低任職風(fēng)險(xiǎn)。
3. “捕鯨”
只有創(chuàng)始人能夠完成創(chuàng)業(yè)公司最重磅的交易或合作，即“鯨魚”。不過(guò)最好的投資者能夠通過(guò)引薦啟動(dòng)交易或者合作的流程，每幫助促成一筆與Salesforce、雅虎或者谷歌的交易，他們與那些公司的關(guān)系就會(huì)得到強(qiáng)化。
內(nèi)存內(nèi)數(shù)據(jù)庫(kù)公司MemSQL創(chuàng)始人兼CEO埃里克?弗蘭基爾(Eric Frenkiel)曾經(jīng)過(guò)其中一位投資者、Data Collective合伙人麥特?奧科(Matt Ocko)(我也是Data Collective的合伙人)的介紹認(rèn)識(shí)到了Zynga的首席技術(shù)官，雙方因而最終建立了商業(yè)關(guān)系。
數(shù)據(jù)科學(xué)平臺(tái)Kaggle創(chuàng)始人兼CEO安東尼·戈德布魯姆(Anthony Goldbloom)最近告訴我，他的風(fēng)投關(guān)系是富有價(jià)值的客戶來(lái)源。
4. 做好基本工作
投資者不僅能夠在創(chuàng)業(yè)公司的重大挑戰(zhàn)上提供很好的建議，還能夠幫助創(chuàng)始人避免栽倒在一些枯燥但重要的事情上，包括法律契約、財(cái)務(wù)審計(jì)和專利申請(qǐng)。大多數(shù)的早期創(chuàng)業(yè)公司都會(huì)將這種任務(wù)外包給專業(yè)機(jī)構(gòu)，成長(zhǎng)到一定程度時(shí)則招攬財(cái)務(wù)人員或者法律顧問(wèn)。投資者是這些專業(yè)人員的理想推薦者。
此外，投資者本身往往在某一領(lǐng)域擁有豐富的運(yùn)營(yíng)經(jīng)驗(yàn)。我有兩位董事會(huì)成員曾擔(dān)任上市公司的CFO，我們會(huì)讓他們直接參與我們的財(cái)務(wù)規(guī)劃和銷售報(bào)酬討論。
5. 直抒己見(jiàn)
每一家創(chuàng)業(yè)公司在成長(zhǎng)過(guò)程中都會(huì)遇到挫折，創(chuàng)始人也會(huì)像滑雪者那樣跌跌撞撞。產(chǎn)品延遲推出，重要的工程師離職，客戶流失，諸如此類。但在問(wèn)題開(kāi)始越積越多，里程碑接連錯(cuò)失的時(shí)候，創(chuàng)始人總是無(wú)法認(rèn)識(shí)到他們已經(jīng)陷入困境。投資者則往往能夠做到這一點(diǎn)。最好的投資者會(huì)趕在事情為時(shí)已晚，無(wú)法挽回之前直言不諱，堅(jiān)定地告知?jiǎng)?chuàng)業(yè)公司他們的問(wèn)題所在。
給予負(fù)面反饋并不容易，但出色的風(fēng)險(xiǎn)投資家能夠做到，他們的豐富資歷也讓他們有底氣那么做。同樣地，如果創(chuàng)始人能夠開(kāi)誠(chéng)布公，跟投資者一道坦率、毫無(wú)顧忌地商討什么可行什么不可行，還會(huì)有利于他們團(tuán)結(jié)一致，共同尋找解決方案。
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