超精度驗證相對論
置身越高老得越快
愛因斯坦相對論描述重力對時間流逝的影響,推斷時間流逝速度取決于人所處位置:時鐘距離重力源越遠,運轉越快;反之,越靠近重力源,運轉越慢。
依照這一理論,美國科學家借助超級精準時鐘驗證處于不同高度的時鐘速度變化,結果發現所處位置越高,時間過得越快,或可理解為,人“老”得越快。
精化原子鐘
先前驗證相對論的實驗需借助火箭或者噴氣式飛機,因為只有當速度足夠快,距離地球足夠遠,才能記錄到兩個不同位置間時間流逝速度的細微差別。
但美國科羅拉多州國家標準與技術研究院物理實驗室在桌面上驗證相對論,不同高度時間流逝速度的極細微差別由兩只超級精準的原子鐘記錄。
實驗由華裔科學家詹姆斯·周欽文(音譯)引領的團隊操作完成。
今年初,為完成這項實驗,周欽文的團隊首先研制出一種超精準原子鐘。這種原子鐘以單粒鋁原子為基準,精準度為運行37億年后誤差不超過正負1秒。
作為人類現有最精準計時器,它的精準程度超出先前最精準汞原子鐘兩倍以上。
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