驗證兩相對
用鋁原子鐘驗證相對論的實驗結果將由24日出版的《科學》雜志發表,實驗梗概23日由雜志網站提前披露。
周欽文的研究團隊總共展開兩項實驗。
第一項實驗中,研究團隊把擺放整臺鋁原子鐘的桌子用液壓千斤頂平穩升高33厘米,結果發現,升高后的鋁原子鐘快于未升高桌面上另一臺鋁原子鐘,兩者差異為每79年快900億分之一秒。
這一結果論證了愛因斯坦有關距離重力源越遠,時鐘運轉越快的理論。
第二項實驗中,研究團隊對鋁原子鐘內的鋁原子施加不斷變化的電磁場,使鋁原子快速往復運動,結果顯示運動中的鋁原子鐘所示時間慢于靜止鋁原子鐘。
這一結果論證了愛因斯坦有關速度越快,時間越慢的理論。
衰老差異微
依照實驗結果推斷,一個人如果住得越高,“老”得越快。
周欽文說,一個生活在美國城市紐約102層帝國大廈樓頂上的人比生活在樓底大街上的人每秒衰老速度快1.04億分之一秒。
當然,這種衰老速度差異微乎其微。
美國國家標準與技術研究院發言人告訴英國《每日電訊報》記者:“差異如此之小,小到人類無法感知,但卻可以應用于地球物理學或其他領域。”
《科學》雜志網站說,實驗提供不同高度時間差異的具體數據,可用于調整全球定位系統(GPS)衛星所攜時鐘,使之更加精確。
周欽文說,相對論看似與人類日常生活無關,但相對影響力卻無處不在。
“每天,人們都在運動,如爬樓,”周欽文說,“有意思的是,對那些長期飛行的人來說,他們究竟是衰老得更慢還是更快?”
按照速度越快,時間越慢的理論,長期飛行者應當更年輕;而按照高度越高、時間越快的理論,他們又會比地面上的人衰老更快。(凌朔)
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