“我不是一個(gè)合格的企業(yè)家，也不是一個(gè)合格的投資家，但我是一個(gè)合格的乃至優(yōu)秀的玩家，我玩游戲已有21年時(shí)間。”這是2006年8月史玉柱在上海推廣《征途》時(shí)的公開(kāi)說(shuō)法，實(shí)際上，1985年史玉柱還沒(méi)到深圳大學(xué)讀研究生，當(dāng)時(shí)所玩的游戲也不過(guò)是移植自FC游戲機(jī)的《挖金子》。史玉柱真正迷戀電腦游戲，還是1996年以后，當(dāng)時(shí)“腦黃金”已經(jīng)處于銷售高潮期，而巨人大廈已經(jīng)出現(xiàn)了資金危機(jī)，拿“腦黃金”輸血巨人大廈直接拖累了整個(gè)巨人集團(tuán)，將近一年半的時(shí)間史玉柱都在忙著為巨人大廈的資金解困。
媒體爆出“巨人”出現(xiàn)資金危機(jī)后，那些購(gòu)買了樓花的投資者紛紛上門，搞得史玉柱無(wú)法正常辦公。正是這段時(shí)間，關(guān)起門來(lái)的史玉柱真正將電腦游戲當(dāng)成了唯一的放松娛樂(lè)。回合制策略游戲《魔法門》，以及EA出品的《命令與征服:紅色警戒》和微軟《帝國(guó)時(shí)代》這兩款即時(shí)戰(zhàn)略游戲，都是當(dāng)時(shí)史玉柱的最愛(ài)。
《征途》出現(xiàn)之前，中國(guó)的網(wǎng)絡(luò)游戲市場(chǎng)已經(jīng)高速成長(zhǎng)了3年，網(wǎng)絡(luò)游戲規(guī)模從2001年的3.7億元，直接躥升到了2003年的25.5億元。史玉柱正式?jīng)Q定投身網(wǎng)絡(luò)游戲業(yè)的2004年，市場(chǎng)規(guī)模已經(jīng)達(dá)到了39.1億元，玩家數(shù)字呈幾何級(jí)別擴(kuò)大，三四級(jí)城市的鄉(xiāng)村少年成為新生力量。而2004年，華義國(guó)際運(yùn)營(yíng)的《石器時(shí)代》，日資背景的史克威爾·艾尼克斯運(yùn)營(yíng)著《魔力寶貝》，網(wǎng)易的《大話西游》，盛大代理運(yùn)營(yíng)的《傳奇》，韓國(guó)Gravity公司開(kāi)發(fā)的《仙境傳說(shuō)》，這幾款老網(wǎng)游都漸漸進(jìn)入了生命周期的末端。加之早期很多游戲都是引進(jìn)日、韓開(kāi)發(fā)的現(xiàn)成產(chǎn)品，運(yùn)營(yíng)商都需要背負(fù)昂貴的版權(quán)包袱;圖謀自主開(kāi)發(fā)還僅僅是盛大陳天橋和網(wǎng)易丁磊;而以《魔獸世界》為代表的歐美高質(zhì)量網(wǎng)絡(luò)游戲還沒(méi)被引入運(yùn)營(yíng);老網(wǎng)游更傾向研究如何延長(zhǎng)自己的運(yùn)營(yíng)周期，好多販賣點(diǎn)游戲時(shí)間點(diǎn)卡。史玉柱進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)游戲業(yè)恰在這個(gè)青黃不接的過(guò)渡期。
2004年以前，不論游戲玩家玩《大話西游》還是《傳奇》，每個(gè)月花費(fèi)50元人民幣基本上就夠了，當(dāng)時(shí)的網(wǎng)絡(luò)游戲商業(yè)模式還參照國(guó)際通行慣例，主要收取玩家登陸游戲的時(shí)間費(fèi)用。不少網(wǎng)絡(luò)游戲?yàn)榱藸?zhēng)取大量同時(shí)在線玩家，甚至直接設(shè)計(jì)了68元的包月不限時(shí)點(diǎn)卡。在2003年，只要一款新運(yùn)營(yíng)的網(wǎng)絡(luò)游戲保證公開(kāi)測(cè)試能吸引來(lái)10萬(wàn)人以上，并在正式收費(fèi)時(shí)候能保證5萬(wàn)人的忠實(shí)用戶，基本上這款游戲就肯定賺錢。像史克威爾·艾尼克斯2001年底開(kāi)始公開(kāi)測(cè)試運(yùn)營(yíng)的《魔力寶貝》，一度吸引了20萬(wàn)人同時(shí)在線，北京晶合軟件公司獨(dú)家代理了其點(diǎn)卡渠道的銷售權(quán)，提成比例只有10%，拿代理提成就實(shí)現(xiàn)了3000萬(wàn)元以上的年利潤(rùn)。甚至有人當(dāng)時(shí)幫《魔力寶貝》計(jì)算過(guò)，2002年3月15日正式收費(fèi)運(yùn)營(yíng)后，150天就收回了服務(wù)器等全部硬性前期投入，運(yùn)營(yíng)250天以后基本上就是干拿純利潤(rùn)了。此后《魔力寶貝》又保持了近2年的熱度，整個(gè)項(xiàng)目3年時(shí)間至少拿到了200%以上的收益。這種行業(yè)規(guī)則一直延續(xù)到2005年，盡管包括金山、搜狐、TOM在線等眾多大級(jí)別的軟件和網(wǎng)絡(luò)公司加入網(wǎng)絡(luò)游戲行業(yè)，提高了網(wǎng)絡(luò)游戲運(yùn)營(yíng)的資金和成本門檻，引發(fā)了不少小公司的倒閉崩潰，但收取幾十塊錢點(diǎn)卡費(fèi)，一款游戲賺個(gè)兩年錢的行業(yè)規(guī)律，并沒(méi)有本質(zhì)變化。
史玉柱的《征途》，則打破了以往的行業(yè)平衡。2002年末，史玉柱開(kāi)始玩盛大自己研發(fā)的《傳奇世界》，他當(dāng)時(shí)還抱著玩家心態(tài)，并沒(méi)有表露出要自己運(yùn)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)游戲的傾向。玩了一年多《傳奇世界》后，一款同樣是盛大運(yùn)營(yíng)的《英雄年代》震動(dòng)了史玉柱，在他看來(lái)，《英雄年代》是當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)設(shè)計(jì)最出色的網(wǎng)絡(luò)游戲，很大程度上超過(guò)了韓國(guó)開(kāi)發(fā)的同類型網(wǎng)絡(luò)游戲，可這個(gè)游戲有些設(shè)置還是不夠合理，有些應(yīng)該修改的地方總是沒(méi)人管。于是史玉柱側(cè)面打聽(tīng)了一下，原來(lái)《英雄年代》的研發(fā)團(tuán)隊(duì)與運(yùn)營(yíng)商盛大的合作并不舒暢，《英雄年代》的研發(fā)團(tuán)隊(duì)成為史玉柱心目中看中的人手，對(duì)于到底有沒(méi)有從盛大挖人，史玉柱的回答始終是模棱兩可。他承認(rèn)其中有些被他挖的人當(dāng)時(shí)還在盛大上班，而另一些人已經(jīng)離開(kāi)了盛大。可盛大的老板陳天橋卻并不這么認(rèn)為，他始終對(duì)史玉柱挖走《英雄年代》研發(fā)團(tuán)隊(duì)耿耿于懷，并且多次在私下抱怨，這是自己犯的一個(gè)引狼入室的大錯(cuò)誤。按照游戲圈內(nèi)流傳的說(shuō)法，當(dāng)時(shí)史玉柱通過(guò)四通公司段永基，想去同在上海的盛大辦公室參觀，而陳天橋在創(chuàng)業(yè)初期曾找過(guò)段永基做投資，盡管沒(méi)有拿到段永基的錢，卻始終保持著良好的關(guān)系。于是陳天橋送了一個(gè)順?biāo)饲椋](méi)想到玩保健品的史玉柱居然會(huì)圖謀上了網(wǎng)絡(luò)游戲。
2004年7月，史玉柱曾在上海召開(kāi)過(guò)一次私人酒會(huì)，慶祝巨人公司成立15周年，不少有貢獻(xiàn)的巨人老員工被請(qǐng)到上海，四通總裁段永基是當(dāng)時(shí)嘉賓中僅有的兩位非巨人元老之一。當(dāng)時(shí)史玉柱在包租的游船上已經(jīng)私下透露，將再去做軟件，這曾引來(lái)巨人漢卡時(shí)代不少老臣的掌聲，誰(shuí)也沒(méi)想到，史玉柱保密中的軟件會(huì)是網(wǎng)絡(luò)游戲。實(shí)際上，2004年春節(jié)后史玉柱就已經(jīng)下決心要做網(wǎng)絡(luò)游戲了，當(dāng)時(shí)召集了一些巨人時(shí)代就打天下的老人，包括副總裁劉偉，以及后來(lái)征途網(wǎng)絡(luò)副總經(jīng)理陸永華和湯敏等人，討論的焦點(diǎn)就是一個(gè)，2004年再投入網(wǎng)絡(luò)游戲行業(yè)晚不晚，實(shí)際上這種討論更接近史玉柱說(shuō)服大家同意他個(gè)人的決斷。于是挖人，成為史玉柱轉(zhuǎn)入網(wǎng)絡(luò)游戲的敲門磚。畢竟史玉柱在90年代有過(guò)運(yùn)營(yíng)IT公司的經(jīng)驗(yàn)，他手下也曾有過(guò)姜巨滿這樣的漢卡關(guān)鍵人物，蔣濤這樣的手寫技術(shù)精英，以及后來(lái)獨(dú)立開(kāi)發(fā)出《超級(jí)解霸》的梁肇新。畢竟史玉柱自己也動(dòng)手用匯編語(yǔ)言寫過(guò)代碼，他很清楚這些程序員到底需要什么。對(duì)游戲開(kāi)發(fā)者的待遇，史玉柱頗為大方，具體額度并沒(méi)有經(jīng)過(guò)他手，他對(duì)征途公司副總經(jīng)理湯敏的指示只有一條，重點(diǎn)技術(shù)人員不設(shè)待遇上限，只要技術(shù)能力值得，就不怕付高待遇。老牌游戲人、夢(mèng)工廠軟件創(chuàng)始人裘新與這個(gè)研發(fā)團(tuán)隊(duì)有過(guò)接觸，他說(shuō):“《征途》的團(tuán)隊(duì)其實(shí)就是原來(lái)盛大《英雄年代》的團(tuán)隊(duì)，《英雄年代》并不成功，史玉柱本人是經(jīng)歷過(guò)大起大落的，他很清楚成敗都是暫時(shí)的，關(guān)鍵是下一個(gè)，所以他用了一個(gè)當(dāng)時(shí)并不成功的團(tuán)隊(duì)，用臥薪嘗膽的激將法，真的了不起。”這場(chǎng)人才爭(zhēng)奪直接導(dǎo)致了中國(guó)網(wǎng)絡(luò)游戲圈整體薪資的上調(diào)，盛大更是在今年7月宣布公司全體員工平均加薪20%以上，并在今年chinajoy游戲展之前，拍出了1億元，將并不知名的成都錦天科技收于囊中。錦天科技年僅25歲的創(chuàng)始人彭海濤，一夜之間就成為網(wǎng)絡(luò)游戲巨頭人才競(jìng)價(jià)中的幸運(yùn)兒。
實(shí)際上，在投身網(wǎng)絡(luò)游戲的決定之前，史玉柱已經(jīng)敲定將自己的腦白金項(xiàng)目75%股權(quán)轉(zhuǎn)手給四通，這樣他手頭已經(jīng)拿到了6.36億元現(xiàn)金。另一方面是2003年，史玉柱從四通和首鋼股份很巧合地買到了1.4億股華夏銀行IPO上市前的原始股份，并在每10股轉(zhuǎn)增2股后，持有了華夏銀行1.68億股。再有就是民生銀行，當(dāng)時(shí)萬(wàn)通實(shí)業(yè)要上市，馮侖打算清理非地產(chǎn)業(yè)務(wù)以外的資產(chǎn)。從1994年泰山研究院認(rèn)識(shí)以后，馮侖始終跟史玉柱算是朋友，于是他以極低價(jià)格拿到了馮侖手上1.43億股民生銀行國(guó)內(nèi)法人股。手握接近5億現(xiàn)金和穩(wěn)賺不賠的銀行原始股，史玉柱開(kāi)始了自己在巨人集團(tuán)和健特公司之后的第三個(gè)轉(zhuǎn)折性項(xiàng)目。
最初史玉柱有過(guò)財(cái)務(wù)分析，網(wǎng)絡(luò)游戲投入兩億元就足夠了，但在測(cè)試了幾個(gè)月后，他發(fā)現(xiàn)，網(wǎng)絡(luò)游戲根本不需要那么多資金投入。除了服務(wù)器和人員工資，沒(méi)別的什么成本。據(jù)估計(jì)，《征途》最初只破費(fèi)了7000萬(wàn)元就運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。一切的分水嶺都是在2005年的11月28日，盛大突然宣布自己最火爆的《傳奇Ⅱ》全面免費(fèi)，不再收取任何時(shí)間點(diǎn)卡費(fèi)用。納斯達(dá)克的分析師們當(dāng)時(shí)都傻了，紛紛打電話詢問(wèn)盛大是不是糊涂了。其實(shí)陳天橋并沒(méi)有糊涂，他的免費(fèi)策略是直接沖著史玉柱的《征途》來(lái)的。11月15日，《征途》開(kāi)始了內(nèi)部測(cè)試，盛大的一位副總探聽(tīng)到了《征途》將在測(cè)試后直接免費(fèi)的事情，了解到《征途》將采取游戲內(nèi)部道具盈利的商業(yè)模式，陳天橋幾乎是在3天內(nèi)做出應(yīng)對(duì)史玉柱的決斷，整個(gè)中國(guó)網(wǎng)絡(luò)游戲的歷史就此改寫。
不再計(jì)較玩家時(shí)間點(diǎn)卡的那幾十塊錢的月收入，《征途》在游戲內(nèi)做文章的商業(yè)模式，直接刺激了整個(gè)網(wǎng)絡(luò)游戲業(yè)，從市場(chǎng)收入就能看出端倪。2006年網(wǎng)游市場(chǎng)規(guī)模突然躍升到了78億元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了2005年的55.2億元和2004年39.1億元的常態(tài)增長(zhǎng)率，這個(gè)數(shù)字甚至在2007年預(yù)計(jì)接近90億元。“2005年底確實(shí)是一道分水嶺。”夢(mèng)工廠軟件創(chuàng)始人裘新在接受采訪時(shí)說(shuō)，“從商業(yè)模式講，從延長(zhǎng)點(diǎn)卡時(shí)間長(zhǎng)度，到包月模式，再到販賣道具模式的轉(zhuǎn)變，史玉柱使網(wǎng)游的商業(yè)性越來(lái)越社會(huì)化，盛大、網(wǎng)易、九城，原本這3家公司上演的‘三國(guó)演義’，已經(jīng)徹底被史玉柱的《征途》搞成了戰(zhàn)國(guó)群雄的狀態(tài)。盡管在《征途》刺激下讓大多數(shù)新游戲開(kāi)發(fā)品質(zhì)有所提高，但有限的技術(shù)進(jìn)步根本無(wú)法與市場(chǎng)收入暴漲相比。”
對(duì)于史玉柱和他的《征途》，大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)游戲圈內(nèi)人都是誠(chéng)惶誠(chéng)恐，一面拼命學(xué)習(xí)《征途》模式，如何將用戶免費(fèi)變成日進(jìn)斗金的模仿精髓，另一面頻頻搖頭《征途》打破了很多國(guó)際網(wǎng)絡(luò)游戲界公認(rèn)的規(guī)則。裘新認(rèn)為:“以前單機(jī)游戲時(shí)代中國(guó)有幾千萬(wàn)玩家，行業(yè)產(chǎn)值還不如惠普打印機(jī)噴墨孔增大0.5毫米所增加的產(chǎn)值大，這就是商業(yè)模式的威力，它遠(yuǎn)比玩家玩《仙劍奇?zhèn)b傳》掉眼淚的力量大。商業(yè)模式其實(shí)比產(chǎn)品本身更重要，這也是我在這幾年才理解到的，估計(jì)史玉柱10多年前就理解透了。《征途》如果有危機(jī)，一定會(huì)在《征途》本身上，但它的成敗不會(huì)影響行業(yè)，史玉柱也沒(méi)這么大的能量。”而對(duì)于飽受批評(píng)的商業(yè)底線問(wèn)題，史玉柱并不回避，甚至自嘲認(rèn)為如果給網(wǎng)絡(luò)游戲分級(jí)，他的《征途》將直接申請(qǐng)為三級(jí)游戲，只給成年人玩。反倒是面對(duì)《征途》的突然沖擊，那些原本堅(jiān)守傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)游戲規(guī)則的公司找不到自己的底線。這種局面就如同2004年互聯(lián)網(wǎng)上流氓軟件大爆發(fā)時(shí)候，很多人都將雅虎旗下3721的插件作為道德底線一樣。《征途》的出現(xiàn)實(shí)際上也產(chǎn)生了類似效應(yīng)，不少正在開(kāi)發(fā)中的網(wǎng)絡(luò)游戲被迫回爐修改，巨大的經(jīng)濟(jì)利益驅(qū)使正在發(fā)酵。 本新聞共 4頁(yè),當(dāng)前在第 4頁(yè) 1 2 3 4
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