贏周刊：那是你第一次有了對財富的渴望？
李：他的經歷告訴我，就是真正地把自己的技術和市場的需求進行結合，并且通過它來創造財富，就可以走一條不錯的人生道路。他給予我特別的支持和自由度，使我可以在這期間發明“超鏈分析”技術，這是對于后十年的搜索引擎產業和技術都有非常大影響的技術成果。
1997年以后我就到了硅谷，開始嘗試做真正的互聯網，即搜索引擎。一個能夠支持千萬人在使用的一個互聯網意義上的搜索引擎，不用一秒鐘的時間就能夠進行響應，這么一個系統到底是怎么做出來的？我進去的時候不知道。這個東西是誰教給我的呢？這就是第三個對我影響最大的人，也是現在百度的首席科學家，威廉·張。
他當時是Inforseek的CTO，他是被提成CTO之后，想找一個人來代替他原來的角色，研發核心技術，所以他把我招去。我進公司頭兩個星期基本上什么都沒有干，就是天天待在會議室里頭，他跟我講搜索引擎到底是怎么回事兒。他也把其他相關的技術里面每一個模塊的技術帶頭人都叫來跟我講解。
這個時候我才真正知道一個面向市場的，面向用戶的這種搜索引擎應該是什么樣子的。與此同時，Inforseek又是一個硅谷創業公司的一個典型，也就是說它從創業到上市，大概也就三四年的時間，發展非常快。幾年就發展到一個價值十億美金的公司，也就是四年的時間。這期間，技術人員受到尊重，他們能夠發揮出來的作用，以及股票期權機制，使得每一個員工怎么能夠從一個公司快速成長當中能夠獲益，以及比如說在一個公司在快速成長當中會遇到的各種各樣的問題，那我覺得對我來說都是新鮮，也非常有價值的這樣的培訓。
這是一個有計劃的集中培訓，我進Inforseek的時候是1997年，而Inforseek是1994年就成立的，在最艱苦的頭三年時期我是一片空白，但威廉·張毫無保留地都告訴我，什么時候遇到過什么樣的困難，是怎么解決的。這些經驗對于后來我在百度創業過程當中遇到困難，以及解決這些困難，至關重要。
百度用人自有一套
贏周刊：是否當您的知識鏈通過上述的過程，已經可以變成完整的產業鏈，但此時硅谷已經有了一個GOOGLE，所以您決定回國創業？
李：1999年的時候是互聯網第一波的泡沫最盛的時候，大概在2000年4月份開始出現，我是1999年決定回國的。之所以要回國是基于兩個原因，一個原因是中國的互聯網發展勢頭非常猛，雖然那時候只有不到一千萬的網民，但是能夠看到上網已經成為一種時髦，并在快速發展。所以我覺得中國的互聯網有機會。
第二個原因是搜索技術，或者說搜索產業，在美國已經進入了一個相對比較成熟的階段。美國互聯網商業化第一波起來的互聯網公司基本是搜索引擎公司，所以大家認為互聯網的早期搜索引擎是最重要的。但是到1999年年底的時候，人們的觀念又發生變化，認為搜索引擎已經成為一個相對成熟，甚至是比較過時的一個東西，因為它掙不著錢。
就是在1999年底的時候，人們覺得搜索引擎是沒有商業模式可言的，一樣東西如果掙不著錢的時候，大家對它的興趣就開始淡了。所以那個時候相當于處于一種美國搜索引擎產業不景氣。與此同時，大家非常看好國內的互聯網市場，認為互聯網發展早期應該是搜索引擎的黃金時期，這樣的情況下我決定回國來的。
互聯網有太多不確定的因素，比如那個時候也沒有人看好Google，人們認為它就是美國市場上第六個或者第七個搜索引擎，并且就是說前四五個都掙不著錢，你憑什么能夠掙著錢，但現在沒有人會再這樣去說。
贏周刊：所以在去年的時候您終于又把威廉·張請出山，以百度首席科學家的身份加入百度，那么您希望他的出現能給百度帶來什么呢？
李：我認為他會對百度的發展起到非常重要的作用。他首先應該說是全世界最有實力，最著名的搜索引擎專家。他很多的經歷對于百度來說都是非常有價值的。
他來了之后去跟一些技術人員談，可能談不了幾句，他就能夠指出其中有什么問題。這對于一個技術人員來說實際上是非常難得的。絕大多數人，進到互聯網產業，進到百度這樣一個環境里頭，可能需要花半年時間甚至一年的時間去學習。現在百度正在進行的，有些是威廉·張已經經歷的，很多事情他在做第二遍。那么第一遍的時候遇到的問題，他會告訴說，你這個事情再做下去會遇到什么樣的問題。這樣的幫助，我覺得對于百度的技術發展非常有價值，可以使我們少走很多彎路。
贏周刊：也就是說，他的過來不是他個人過來，可能還有他的實驗室過來，加強百度對新產品研發能力？
李：第一，我認為他的經驗和理念是我們在新產品，新技術也好，包括現有的產品的這種升級和改造上都會使速度會加快。
但是我認為更重要的是在于于人才的培養。百度是一個非常年輕的公司，包括我們的技術人員，大多數是學校里頭的應屆畢業生，他們的資質很好，非常聰明，但是缺乏經驗和環境。而威廉·張過來的話，他可以帶出一批人，使得很多很多人能夠成長速度變得更快一些。對這點，威廉·張也很自豪，他常說，我培養人是非常有一套的，李彥宏就是我培養出來的。（笑）對于百度整個技術團隊的能力的這種提升我認為是非常的有價值的。
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