這就有點兒像計劃經濟和市場經濟。MSN是前者，它覺得這個東西戰略上面意義重大，就投入巨大的資源，哪怕它不賺錢、用戶起得比較慢，也得做;QQ就是優勝劣汰，用戶抉擇，即使這個產品有別人開始做了，也可以嘗試一下。其實我覺得，蘋果也是計劃經濟，開始它是異類，它來一步步引導你使用它，別看現在風靡，以前它也是小眾的嘛!
在定位上，MSN非常清晰，它相當于實名制，以熟人社交為主。你必須要知道對方的ID，否則沒辦法查找，不會有陌生人去加你，你也沒法去加別人;QQ里面都是匿名，還有個查找功能，可以根據年齡、地域等來查，那時候還流行網友見面，小年輕們想要接觸社會，QQ也算是當年的“約炮神器”了。MSN主打白領，是已有圈子的維護，而QQ是結識。所以我和老外談論這兩款產品，用到的兩個單詞是Discovery和Maintenance。
其實大家一度也唱衰QQ，它的用戶群體都是十幾歲的年輕人。包括現在我都覺得，它不應該成為白領用戶的首選。MSN衰落之后，應該會出現新的產品。現在我發現微信可以起到這種作用，因為微信也是從白領這邊開始起來的，所謂的那些精英群體，用戶中很大一部分跟MSN有重合。這說明大家并不完全對QQ滿意。微信如果主推桌面版的話，大部分人都會轉到微信上面去。現在其實QQ是承載了陌生人社交和熟人社交的雙重角色。
但從另一個角度，MSN衰落的時間與谷歌、蘋果崛起的時間是差不多的。在中國，這又是伴著開心網、人人網、微博起來的時間段。
谷歌一發展起來，MSN在美國就開始往下掉。在2002年、2003年的時候硅谷很多學校都開始用LINUX，但是無法與MSN兼容，那邊用戶遷移到AOL、Yahoo! Messenger;后來都跑到Gtalk上面去了，再后來Facebook、Twitter出現，大家就不流行聊天了。美國人喜歡“異步”溝通，你發給我一個東西，我不需要馬上回給你，比如說電話留言、郵件。美國人時間管理比中國人好，這是一種文化的細微差異。
在中國，早期IM其實是充當了社交網絡的角色。后來等到人人網、微博起來之后，分流了一部分人。那上面的一些信息，原來是通過IM里面的“聊天群”來實現的。MSN那時候開始加速沒落，聊天群它也沒做好，在很長一段時間都沒有辦法組建一個群，而QQ群則是由來已久。MSN的Spaces有一段時間也很火，而且會把用戶文章的標題放到簽名里面來滾動更新，所以我說MSN的戰略規劃是非常宏大的。但很可惜，這些動作都是它快不行了的時候才做的。
好好研究MSN的處境，我發現，它的每一個問題單獨來看都不是特別重要的，但恰恰又是用戶體驗里面一個不可缺少的一環;它輸就輸在細節上，而細節最后很致命。它當年的成功，只是因為當時用戶沒有更好的其他選擇。
不過，這又讓我聯想到微信的處境。沒錯，我對它有些擔心。它的興起，一方面是因為用戶在往手機上轉，另一方面是以往的IM里面垃圾信息越來越多，就像QQ上的人亂七八糟的，又都是用網名。垃圾關系越來越多的話，這個社交網絡或者通信工具的價值會不斷下降，維護成本也越高。但是說白了，在我看來，微信的核心仍然像QQ一樣，也就是結交陌生人，很難保證過一段時間不會發生QQ之前的問題。
也許這類產品都是周而復始的循環，什么時候它變得臃腫，就需要被顛覆。就好像你的電腦硬盤不斷地被塞進去東西，塞到后來的話，你唯一需要的是更新換代，換一臺新電腦，而不是再去優化，再怎么優化它也都是亂糟糟的。
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