筆者的聯合創始人，32歲，得了腦瘤，而且，是惡性腫瘤。
至少可以這么說，這幾月的日子過得異常艱辛。Ronnie Castro不僅僅是筆者最好的朋友，而且也是商業伙伴。無論是工作還是學習，從個人情感甚至是對企業的幫助上，對筆者而言這件事都是深深的傷害。
我們的友誼開始于12年前的斯坦福，當時在一個Frisbee高爾夫俱樂部首次相識，之后我們發現彼此對籃球比賽的觀點也和Dick Vital(ESPN籃球解說員)一致，最終，我們在宿舍里一起創辦了第一個高科技企業，雖然沒有獲得成功，但是我們首次創業的公司以6000萬美元的高價被收購。之后的五年里，Ronnie加盟到谷歌公司，并成立了Adwords優化團隊；而我，則到了西雅圖。
大約一年前，我們再次相聚，并共同創辦了Porch公司。對筆者而言，這是夢寐以求的事情：和最好的朋友一起工作，解決實際問題，用一種可持續的方式，讓這個世界變得更好。這種美好的工作生活一直延續到今年三月。Ronnie的頭疼變成頭昏：核磁共振，一個四英寸的腫瘤，接著是一個長達17個小時的腦部手術。
嚴重嗎?Ronnie今年32歲，看起來非常健康，剛剛生了第二個孩子，就在他手術的時候，孩子還在搖籃中熟睡。
坐在醫院等待朋友的消息，讓我們每一個人停了下來，開始思索生活和工作。我們當然非常依賴Ronnie，并盡所能的讓工作繼續開展，他回到公司的時候，應該一切都井井有條。為了實現這一點，我們決定做一些加法、減法、和乘法。
加法：
頭一件事，就是增加15個即頑皮又聰明的實習生。如果企業給學生一些清晰的目標的話，他們可以對你的業務產生巨大的影響。實習生往往對企業影響力和有意義的工作有著非常大的渴望。初創公司對任何一個實習生的職業生涯而言，都是非常重要的一個跳板。
實習生不僅僅在成本上幫助企業，而且，在我們等待Ronnie病情診斷結果期間，實習生們還解決處理了一些原本由Ronnie負責的事情。回顧過去，實習生對于企業而言絕對是一筆值得稱贊的資源，他們風險較低，而且如果安排得當，會和企業共同發展。
減法
企業是一個有生命力的有機體，隨著時間的推移，自身也需要變化。隨著資源和人力變得有限，初創公司對于如何調配其精力和注意力必須有所取舍。只有最關鍵的功能值得關注。
Ronnie生病以后，對于我們而言什么才是首要的事情呢?開會。由于有太多工作要做，每個人都需要變得獨立。一般而言，初創公司應該這樣運營。你應該選擇一些可以獨立工作的頂尖人才，他們有能力獨立解決一些困難的問題。我們開始每周召開會議，每個人把一周內遇到的問題羅列出來，然后一次性解決幾個問題。
不管你的狀況如何，每隔約20分鐘的時間中斷一次會議。
乘法
創業是非常艱難的，這也是為什么不是每個人都能獲得成功的原因。在遇到黑暗的時候，你要必須牢記開始這段創業探險的初衷，這點非常重要。再具體一點，想想我們為什么要愛Proch公司這個大家庭。對于筆者而言，身為一名創業者，之所以創立Proch公司，是因為我們的產品有機會觸及到美國每一個家庭之中，改善他們的生活空間。我們需要把這種抱負傳導到Porch公司的每一位員工，而且每一個創業者都必須要隨時明確自己的使命，那就是要解決他人的困難。Ronnie就是每天都要有所改變的一個人，而他所做的成績，都是非常值得驕傲的。
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很快，五個月過去了，Ronnie頭內98%的腫瘤已經取出，我們公司也有了一定的轉型。Ronnie頭骨上五十根手術鋼釘就像是在不斷的提醒我們，一些難以預料的事情也會影響企業規劃。
每家公司都會有一些意想不到的時刻。你無法預測它會是什么，有的是市場崩潰，有的則像我們一樣，聯合創始人得了腫瘤。同樣，你也無法預測這些事情何時會發生，可能在產品投產之前，也可能是在企業收購之時，或是遇到一個關鍵的合作伙伴的時候。對于筆者而言，我們就發生在當下，我們挺了過來，因為我們做的很出色。
編者按：本文作者Matt Ehrlichman 是Porch公司首席執行官，Proch公司的用戶可以通過鄰里已經完成的家居工程得到啟發，并了解家居工程所需的成本。此外，用戶還可以通過鄰里和朋友的推薦，找到一些家居服務專業人士。在創立Proch公司之前，Matt是Thriva公司的創始人兼首席執行官，該公司后來被Active Network收購，后出任Active Network公司(2011年上市)首席戰略官。
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