對產品有著清晰的認識，并有勇氣拒絕錯誤的意見。產品領導者的工作中最具挑戰性的領域，在于決定在組織中存在的那么多創意中，哪些值得投資，哪些又該舍棄或推遲上馬，這一工作正變得越來越棘手。瓦薩羅說，缺乏強大的產品領導力會導致面面俱到的“四不像產品”，并缺乏創新。
他說，產品領導者需要具備良好的判斷力，且必須能夠無情地改寫產品的核心價值。他們必須能夠預見12 或18 個月后的行業消費趨勢，并據此對產品進行評估�！霸诮艹龅漠a品組織中，領導者具備清晰的認識和獨到的眼光，這樣的組織能夠以其所能達到的最快速度進行產品的更新換代，”瓦薩羅說。Groupon 的產品管理高級副總裁霍爾登說，他要尋找的人選擁有出色的判斷能力和成功的產品開發經驗。“他們是領導者，意志堅定且能激發新理念;他們是‘引路人’，引領團隊堅定勇敢地前進。”
赫�；舳髡f，領導力還意味著敢于進行決策�！坝行┳罱艹龅漠a品開發人士從不發布什么新產品，因為他們一直在對自己的產品進行改變。你必須能夠經常對產品進行增補、更新換代和發布新方案�！�
產品領導者還有一項寶貴的特質就是安德森所說的業內“強大的道德權威”，這讓產品領導者能夠對產品開發過程中涉及的關鍵人員施加影響，而無需借助權力。
·對技術的總體了解。出色的產品領導者往往有著技術背景�！皩τ诩夹g產品領域，深厚的技術功底是一項巨大的資產，也是一項必備要求�！被魻柕钦f，“為了贏得工程師團隊的尊重和領導他們，產品經理必須了解技術的基本原理、運作機制和工程上的平衡點。”產品領導者所需掌握的技術知識也會基于產品的技術含量而發生變化。
·挑選和領導杰出人才的能力。優秀的產品領導者會建立高效團隊，并在身邊網羅工程、項目管理、用戶體驗和營銷等關鍵學科的杰出人才。 “優秀的人才不易找到。擁有兩三個學科背景的人才更加罕見。就跟任何其他優秀團隊一樣：領導者負責最后敲定方向，然后組織會盡力調配最優秀的人來確保實現目標。”赫希霍恩說。
對秉承產品為中心理念的CEO和總經理們來說，建立團隊是重中之重。集中精力抓產品的CEO 可能無法處理其他重要的公司運營事務，例如財務管理、銷售和營銷，并可能需要依靠其他領導者來領導這些領域的工作。產品經驗較少的CEO 會希望確保組織安排強有力的產品領導人專門負責消費者體驗。
任職于大型成熟企業的產品領導者與任職于初創公司的產品領導者在必備的技能上有何差異?在大型成熟公司，產品領導者需要的技能會涉及引導復雜的組織、管理單個產品在產品組合中的角色以及與更根深蒂固的技術或拒絕改變的營銷組織合作。初創公司的領導者則可靈活進行創新，不必受制于以往的產品或正在進行中的多個企業日程。但羅森博格指出，他們需秉承的基本方針是相同的。“在數字化時代，你不能等到你的產品完全成熟才發布。產品領導者可能需要在產品開發的不同階段側重不同的內容，但他們需具備的核心能力是一致的，”羅森博格說，“他們必須有著創業者的精神，視野廣闊，并在對產品的熱愛的驅動下一心打造優秀的產品。這種人能夠游刃有余地應對這兩種不同的角色�！�
產品領導者在哪里
如果說在過去數年中我們領悟到了什么，那就是產品領導者供不應求。創業門檻變得更低，這促使許多一流的產品領導者在離開大牌企業( 例如微軟、谷歌、亞馬遜和eBay等)后紛紛進入初創企業一試身手。正如安德森指出的那樣，產品領導者“是一群非常特殊的人，具備非常具體的技能、面對非常具體的工作”。業界的問題在于，現有的人才不足以滿足所有企業的職位需求。
許多企業(例如谷歌)選擇從內部培養人才。羅森博格說，谷歌的方法是“盡可能聘用最聰明的人，大部分是剛從學校畢業的學生或在咨詢公司短暫工作過的人，然后培訓他們，”他們因為變革的速度太快而選擇避免聘用專業人才。
盡管市場上的優秀產品人才稀缺，但企業仍有機會尋找和培養合適的產品領導層。根據我們與企業最高層( 具備產品領導經驗的CEO 和總經理) 打交道的經驗，關鍵在于了解哪種類型的產品領導者最適合這一職位，并廣泛撒網以搜索從事產品領域的工作且具備各種產品背景的合適人選。
Spencer Stuart研究了世界一流的主抓產品工作的CEO 和總經理以及首席產品官和產品部門主管的背景，以找出哪些教育和工作經歷能夠最有效地塑造一個人的產品技能。大部分研究對象在職業生涯的某個時期都任職于初創公司( 許多情況下他們就是企業的創始人或合伙創始人)，并借此直接負責產品工作。
大部分研究對象的職業生涯都始于以工程設計為中心的職位，許多人擁有工程學學位。這樣看來，在職業生涯早期獲得第一手的產品和工程經驗是不可或缺的資質，而對大多數世界一流的產品領導者來說，從概念階段起領導產品工作的經歷就是最有效的培訓。
對專門從事產品工作的領導者的需求會隨著時間的推移而增加，但前提必須是數字產品和服務能繼續廣為傳播并吸引到越來越多的觀眾和客戶。直接面對消費者的公司不應低估強有力的產品領導層( 對產品擁有敏銳感覺的CEO 或其他產品經理人)引導產品創新和創造成功的產品體驗的重要性�！皩⒆陨硪暈閯撔缕髽I的公司必須具備以產品和客戶為中心的理念才能成功。產品開發必須成為一項非常核心的能力�！被魻柕钦f。
盡管自互聯網出現以來，產品這一學科已經發生了翻天覆地的變化，以精通技術為榮的核心信條、對消費者體驗永無止境的熱情和團隊領導力仍是如今世界上最成功的產品領導者脫穎而出的關鍵�，F在，大大小小的公司都已經認識到產品領導者與市場成功息息相關，并努力尋找有才華的產品經理人。
原文經許可摘自Jason Baumgarten 和Greg Sedlock發表在Spencer Stuart上的Anatomy of a Product Leader : Redefining leadership for digital success一文。Spencer Stuart發行，可訪問www. spencer stuart . com瀏覽。Spencer Stuart 2012年登記版權，秦嶺譯。
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