如果把TechCrunch Disrupt在北京展示的10多個創業項目(Startup Battlefield)與美國最有影響力的創業孵化器Y Combinator近一年來投資的50多個初創項目簡單比較的話,你可能會感嘆:來自中國和亞洲的創業者真的是太現實了。
必須得承認,它們都是點子不錯的產品模型,也有著看上去不錯的團隊。在如何快速把一個想法變成一個產品模型這方面,亞洲和中國的創業者并不輸于美國的同行;比起硅谷那些把編程當作日常娛樂的創業者來說,他們甚至更擅長與時尚和生活方式相關的項目—比如整理消費積分的Richi、在線試穿服裝的Upcload、電視社交應用漁玩、時尚收集工具潮品、時尚定制網站Unitedstyles和照片整理工具Vida。當然,社交元素和地理位置這些流行的功能它們幾乎一個不少。另外,它們大多數好像都已經知道該怎么賺錢了。
相比之下,你會發現硅谷、芝加哥和波士頓的創業者似乎乏味得多。比如梳理一下Y Combinator去年的50多個項目,超過20個項目涉及知識、信息、數據的管理與分析,至少一半的項目鎖定客戶是企業而非個體消費者,從技術上看,它們大量地涉及了同步數據并使用了云服務。
它們讓創業這件事看上去嚴肅和題材重大了一些—它不能幫助你找到一個餐館,不能帶你邂逅一段艷遇,相反,它們對你的個人財務和健康數據更感興趣,并期待著把它變成一張直觀的圖表;它們試圖把你的所有照片、視頻、電子日歷、文檔和可以儲存的信息按照自己的方式整理和儲存起來,方便你查找、同步和分享,變成你在互聯網上的另一個大腦。如果你在運營一家創業公司或上市企業,它們可能是你的一個新型云數據庫、下一代智能通信系統、應用程序托管工具、電子分析師或咨詢顧問。總之,它們對數據和分析更有興趣—無論你是個人還是一家公司。
而這些旨在存儲、挖掘和分析數據的公司通常會獲得更高的估值,在演變為一款成型的產品后,獲取后續風險投資也容易得多。你不能否認,Google目前仍是這個世界上對數據的整合和挖掘最徹底的公司,而被視為Google最強勁對手的Facebook也是一家以數據為基礎的公司—7億用戶的數據、社交圖譜和他們的消費習慣,而現在又添加進去了那些門檻更低、更花里胡哨的第三方應用工具—于是你的地理位置、音樂愛好、閱讀和影視收藏、品牌傾向等不知不覺沉淀下來的信息,也變成了它數據的一部分。
在Y Combinator孵化的已經畢業的創業公司中,也有不少屬于這種對數據的應用與整合有著明顯癖好的公司—Dropbox和Keroku應該是最成功的例子。前者是目前世界上最流行的文檔存儲、同步與共享工具,剛剛獲得了2.5億美元的B輪融資,估值已高達50億美元;后者主要通過云計算管理、分發和銷售應用程序組件,幫助開發者以更低的成本開發應用程序,2010年12月被Salesforce以2.12億美元收購。
這樣的例子還有很多。比如2009年被Adobe18億美元從Google手里搶到的網站數據分析工具Omniture。最近的事實是—當Dropbox的估值達到50億美元,另一家規模明顯小于Dropbox的云存儲和協作數據工具廠商估值也超過了6億美元。而一年前風頭最盛的地理位置工具Foursquare的估值還遠不到這個數字。
在這一輪Y Combinator的種子項目中,應該有一些項目有成為下一個Dropbox、Keroku、Omiture甚至Webex的可能—比如試圖把地球上所有用戶照片都存儲在云端的Snapjoy,被稱作移動版Heroku、用一個平臺替代后端服務器管理移動應用程序的Parse,為企業和機構提供跨數據庫可視化報告的Comprehened Systems,以及Tellifi—讓你成本降到最低的新型企業通訊方案……
相比之下,過于重視前端應用以及運營的力量是中國創業者的一貫特點—從10多年前阿里巴巴鼠標+水泥的模式,到騰訊和百度在2004至2009年花樣頻出的產品擴張,再到團購在中國的魔幻流行都是這一現象的注腳。但必須承認,這也與生態環境相關。一些對用戶要求較高的企業級應用在中國沒法普及,社會化協作在以堅壁清野為特性的中國互聯網和移動互聯網圈子中變得幾乎不可能;創業公司無法找到像亞馬遜這樣的云服務托管商……對中國的創業者來說,你真的不知道這是最好的時代還是最壞的時代。
LBS社交
球球 北京
球球可以基于位置、性別和時間為用戶推薦應用。它提供一個標簽系統,稱為“球簽”,會為用戶推送實時信息。即使在同一時間和地點,不同的用戶所接收到的推薦也是不一樣的。
火花 北京
基于地理位置和興趣的本地社交圈,聚合有共同想法的人。火花接收用戶表達,然后通過匹配算法,把興趣相似的人進行聚合,使用戶得以找到可以同去一個地方的人,并建立關系。
Gulu 臺灣
他們認為自己是簽到服務2.0,分享活動計劃的應用。一個人發起想去的活動,其他好友通過按鈕可以參加,并進入群聊系統,對于沒有gulu的好友,可以通過電郵、Facebook和Twitter進行邀請和分享。
時尚類
Upcload 柏林
通過攝像頭掃描用戶的體型,包括三圍,自動推薦合身的衣服。用一個標準網絡攝像頭和一張CD進行校準。主要用戶是銷售成衣的網站,為用戶提供虛擬試穿體驗。
潮品 香港
從社交網絡中截取時尚微博的條目和內容,并且進行收集和分類,用戶可以像查看雜志一樣在線看到圖片。類似于時尚雜志的照片剪貼,但可以隨時登陸,為用戶在購物的時候提供靈感。
Unitedstyles 上海
通過在線工具,任何人都可以設計成衣。通過選擇衣服的材質、圖案、顏色和樣式,定制想要的衣服,并通過3D方式預覽,將產品發布到社交網絡。對于成品,Unitedstyles有一個外包團隊,用一個月的時間可以完成制作。
自定義媒體
Moglue 紐約
所有人都創建和發行可交互的iOS和Android電子書,類似做PPT一樣。當電子書要公開發布供人下載時,Moglue會收取一定費用。
Shakrmedia 韓國
將平面媒體的內容轉化為視頻。用戶在網頁中選取關鍵字,會有相應提供選擇的圖片,再對圖進行排序,就可以完成一個視頻的制作。
金融貿易類
OrderWithMe(優勝者) 杭州
從中國的工廠直接買東西,然后將產品賣到國外。OrderWithMe在中國有采購團隊,幫助美國中小企業買到自己想買到的東西,降低了后者的采購障礙。10月份交易額已經達到了12萬美元,已經有20個工廠成為其合作伙伴。
Richi 臺灣
積分交換平臺。Richi可以讓用戶把零散的會員卡和信用卡積分,兌換成Richi積分,再用Richi積分去兌換自己想買的東西。在Richi提供的積分交換平臺上,消費者可以把所有的積分集合在一起,也不用擔心到期的問題。
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