“電報(bào)之父”薩繆爾·摩爾斯(Samuel Morse)建成了“維多利亞時(shí)代的互聯(lián)網(wǎng)”(這種說(shuō)法來(lái)自湯姆·斯丹迪奇的一本著作),其三項(xiàng)技術(shù)基石分別是電磁、電池和電纜。
幾十年來(lái),古列爾莫·馬可尼(Guglielmo Marconi)的名字就是無(wú)線(xiàn)電的代名詞,他的“無(wú)線(xiàn)事業(yè)”也構(gòu)筑在三項(xiàng)早已存在的技術(shù)之上:電報(bào)、電話(huà)以及射頻電子管。
威利斯·卡里爾(Willis Carrier)制成了世界首臺(tái)實(shí)用的空調(diào)設(shè)備,這一主要得益于美國(guó)南部崛起的產(chǎn)品也由三項(xiàng)技術(shù)支撐:離心式壓縮機(jī)(這項(xiàng)技術(shù)由卡里爾本人發(fā)明)、電動(dòng)馬達(dá)和廉價(jià)電力的普及。
如果沒(méi)有成熟的汽油發(fā)動(dòng)機(jī)和石油冶煉技術(shù)以及流水線(xiàn)生產(chǎn)的理論,亨利·福特(Henry Ford)就無(wú)法創(chuàng)立其偉大且至今仍然繁榮興盛的汽車(chē)公司。(流水線(xiàn)生產(chǎn)是在福特那個(gè)時(shí)代發(fā)展成熟的,弗雷德里克·泰勒也是其知識(shí)產(chǎn)權(quán)創(chuàng)始人之一,他在1899年左右曾藉此改變了伯利恒鋼鐵公司的鋼鐵生產(chǎn)方式。)
利用陰極射線(xiàn)管、無(wú)線(xiàn)電以及電子掃描傳輸技術(shù),美國(guó)無(wú)線(xiàn)電公司(RCA)的大衛(wèi)·沙諾夫(David Sarnoff)在1941年開(kāi)啟了電視時(shí)代。
IBM公司的托馬斯·沃森(Thomas Watson)為世界帶來(lái)了實(shí)用的現(xiàn)代計(jì)算機(jī),他所倚重的技術(shù)分別是硅晶體管、磁盤(pán)以及計(jì)算機(jī)的邏輯運(yùn)算(即軟件)。
溫頓·瑟夫(Vinton Cerf)被稱(chēng)為“互聯(lián)網(wǎng)之父”,他之所以有此成就也是得益于廣泛普及的計(jì)算機(jī)技術(shù)和遠(yuǎn)程通訊技術(shù)以及信息編碼傳輸?shù)睦碚摗?/P>
歷史總是充斥著類(lèi)似的故事,講述著那些富有先見(jiàn)之明的企業(yè)家成功創(chuàng)立新的業(yè)務(wù),釋放出新的經(jīng)濟(jì)范式。那些改變了世界的業(yè)務(wù)模式很少是基于單項(xiàng)發(fā)明或產(chǎn)品設(shè)備,而是多項(xiàng)革命性技術(shù)的融合集成,而且通常是由那些充滿(mǎn)激情的領(lǐng)導(dǎo)者首先發(fā)掘。
然而,悲觀(guān)主義者們總是希望我們相信,這些已經(jīng)成為歷史。最近一部流行專(zhuān)著的作者創(chuàng)造了一種新的提法 “大停滯”(Great Stagnation) 用以描述當(dāng)下技術(shù)發(fā)展無(wú)以為繼的狀態(tài)。根據(jù)這一論斷,不會(huì)再有新的技術(shù)融合能夠促成全新的行業(yè)領(lǐng)域像鐵路、電視或互聯(lián)網(wǎng)那樣繁榮壯大。相反,我們會(huì)進(jìn)入持久的“技術(shù)黃昏”,非理性繁榮在其中只不過(guò)是一個(gè)令人尷尬的歷史注腳。
拜托!這種論調(diào)我們?cè)缫呀?jīng)聽(tīng)過(guò)了。當(dāng)美國(guó)專(zhuān)利局負(fù)責(zé)人在1899年說(shuō)出“所有能被發(fā)明的東西都已被發(fā)明出來(lái)了!”這樣的話(huà)時(shí),人們報(bào)以嘲笑,而當(dāng)下悲觀(guān)主義者們的話(huà)雖不同,但意思卻是一致的。
讓我們考慮四種新興行業(yè)浮出水面的可能性,它們分別是:云計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)、三維打印以及無(wú)線(xiàn)視頻。這其中的每一種都應(yīng)該得到更詳細(xì)的闡釋?zhuān)以缦纫卜謩e撰文有過(guò)探討,不過(guò)在這里我只做簡(jiǎn)要的概述,以說(shuō)明是哪些相關(guān)技術(shù)通過(guò)“三數(shù)法則”在這些領(lǐng)域引發(fā)革命。
自個(gè)人電腦以來(lái)的計(jì)算機(jī)技術(shù)一直是把繁重的計(jì)算工作分而解之,而云計(jì)算則是讓那些工作回歸到大型數(shù)據(jù)中心,這樣更有效率、更廉價(jià)也更可靠,其應(yīng)用范圍包括高校科研的超級(jí)計(jì)算機(jī)、企業(yè)的后臺(tái)系統(tǒng)支持以及以需求為導(dǎo)向的游戲和視頻點(diǎn)播服務(wù)。云計(jì)算將掀起計(jì)算成本銳減的第三股浪潮,并會(huì)引發(fā)服務(wù)產(chǎn)品發(fā)展的大爆炸。在其中起作用的“三數(shù)法則”是:大規(guī)模廉價(jià)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)技術(shù)已經(jīng)成熟;無(wú)線(xiàn)寬帶連接費(fèi)用幾近免費(fèi);以及業(yè)界已有復(fù)雜且高度精巧的能力建設(shè)電廠(chǎng)規(guī)模的數(shù)據(jù)中心(杜邦法布羅斯科技公司就是其中的佼佼者和技術(shù)風(fēng)向標(biāo))。
物聯(lián)網(wǎng)可以理解成信息技術(shù)向信息以外領(lǐng)域的擴(kuò)散,信息技術(shù)不再僅限于“人對(duì)人”和“人對(duì)機(jī)器”,而是進(jìn)一步應(yīng)用到“物對(duì)物”之上。墻壁、橋梁、燈、輪胎、窗戶(hù)、衣服乃至食品,這些在日常生活中沒(méi)有生命的物體都將因?yàn)槲锫?lián)網(wǎng)所賦予的信息和通訊能力而變得更有活力、更智能、更高效以及更安全。讓這一切成為可能的技術(shù)包括:廉價(jià)而又功能強(qiáng)大的納米傳感器;只有鹽粒大小的微型射頻芯片 常見(jiàn)的快易通(E-ZPass)里就有這東西;以及為前兩者提供能源的微型電力收集技術(shù)。(行業(yè)老兵英特爾是該領(lǐng)域的潛在領(lǐng)導(dǎo)者,這或許能幫助它煥發(fā)第三次青春。)
制造業(yè)的下一波革新也在浮現(xiàn),也就是所謂的三維打印。該技術(shù)引人注目的理念是,利用特制的原料直接將電腦中的物品圖像打印成形。現(xiàn)在,這個(gè)想法已經(jīng)不再是癡人說(shuō)夢(mèng)了。緊隨工業(yè)化革命和電氣化革命之后,制造業(yè)的第三次革命將構(gòu)筑在下列技術(shù)之上:納米化學(xué)(這本身也是一場(chǎng)尚未被人注意的革命);幾乎免費(fèi)的三維圖形軟件;以及用來(lái)熔鑄材料的廉價(jià)固體激光器。(給投資者的建議:你們應(yīng)該押注3D Systems這樣的公司。)
隨著人們可以在任何時(shí)間任何地點(diǎn)通過(guò)無(wú)線(xiàn)方式獲得高清視頻內(nèi)容,龐大的娛樂(lè)行業(yè)也陷入了革命的陣痛之中。不過(guò),娛樂(lè)行業(yè)還有待從實(shí)行了數(shù)十年的老傳播方式中轉(zhuǎn)變過(guò)來(lái),以更好地利用到無(wú)線(xiàn)視頻的優(yōu)勢(shì)。這是一場(chǎng)規(guī)模龐大的革命,但它有可能成為現(xiàn)實(shí),因?yàn)闊o(wú)線(xiàn)視頻的技術(shù)基礎(chǔ)是:iPad一類(lèi)的移動(dòng)設(shè)備;云計(jì)算;以及廉價(jià)的高清攝像機(jī)。(請(qǐng)留心RealD Inc這類(lèi)公司。)
正如許多讀者都知道的,“三數(shù)法則”常常跟精彩的故事、有趣的笑話(huà)乃至神學(xué)教義聯(lián)系在一起。“三”是一個(gè)奇怪的數(shù)字,亞里士多德(Aristotle)曾說(shuō),“事有三即成”(omne trium perfectum),我這可不是在標(biāo)榜哲學(xué)。
每一個(gè)故事都有開(kāi)頭、中間和結(jié)尾,我們現(xiàn)在正處于美國(guó)技術(shù)發(fā)展的中間而不是結(jié)尾。只要美國(guó)還是一個(gè)穩(wěn)定和自由的社會(huì),讓我們能夠在其中生活、創(chuàng)新以及自我超越,那么我們就有可能看到更多的蘋(píng)果公司涌現(xiàn)出來(lái)。它們其實(shí)已經(jīng)存在,這一點(diǎn)到了一定的時(shí)候就會(huì)顯而易見(jiàn)。它們中的一些會(huì)出現(xiàn)在我剛才提到的領(lǐng)域,另一些則會(huì)給我們一個(gè)驚喜。甚至,我們還會(huì)經(jīng)歷另一次非理性繁榮,盡管這在今天看來(lái)不可思議。 本新聞共 2頁(yè),當(dāng)前在第 2頁(yè) 1 2
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