成為一名偉大企業家的秘訣是什么?我花費了幾十年時間，與他們一起尋找答案。
或許，答案并非總是那些顯而易見的品質：例如抱負宏偉、意志堅強或勤奮盡職。所有成功企業家都具備的一種本領，是能夠激勵他人、領導他人去完成一項偉大任務。
那么他們如何動員和鼓勵追隨者呢?一個關鍵因素是講故事的能力。他們把故事講越有說服力，追隨者也就越會全力以赴。
從印刷工人、政治家本杰明•富蘭克林(Benjamin Franklin)到索尼(Sony)的盛田昭夫(Akio Morita)，再到西南航空(Southwest Airlines)的赫布•凱萊赫 (Herb Kelleher)，他們每個人都用自己的方式，用同一個夢想與所有股東聯系在一起，用一項共同的事業使員工、供應商、銀行家、投資者和客戶團結到一起。他們并非炒作高手，而是優秀的倡導者，他們激發了人們的想象力，并贏得了他們的衷心擁護。
有所成就的政治家也具備編故事并說服選民支持他們夢想的能力。與成功的宗教領袖和企業家一樣，他們理解我們為自己和他人編織的故事的重要性。
企業家們知道，我們每個人都是我們自己劇本的創作者，如果決心足夠大，我們就能改變劇情。我遇到過很多靠自我奮斗而成功的男男女女，他們事先都設想過自己的未來。他們不是幻想家，而是講求實效的人，不但有著自己的生活構想，而且還能說服其他人幫助他們實現這一構想。
我們都是聽著這些故事長大的：故事是我們了解這個世界的“窗口”，也是我們為何熱愛戲劇、圖書、電影和電視劇等娛樂項目的原因。講述真實經歷的人和組織更有可能與公眾建立一種契約關系，不論是在經理給員工下達命令時，還是在用精彩的廣告活動推廣某個品牌時。
每位企業家所做的很多事情都離不開講故事。一家初創企業必須向投資者推銷自己以獲得資金：創始人會圍繞他們的新企業編一個故事，以此吸引支持者的注意力。
編故事還在各種談判(比如找工作、謀求升職、拉到大訂單、出售公司)中發揮著重要作用。買方需要從情感上融入到故事中，而靠大量的表格很難與買方進行真正的互動。
要讓故事變得真實，它應該是親口講出來，而不能使用數字技術。只有當觀眾感受到你所說的東西，這個故事才會產生最大效果。
同樣道理，如果我要發表一次有關創業的演講，而前一位演講者通篇都是PowerPoint幻燈片和數據，我總是會感到信心加倍。我說的話將與此形成對比。我更愿意用資本主義戰場上的勝敗軼聞來打動聽眾，而不用任何演講道具。重要的是情節、講述、讓聽眾緊張以及在合適的時機制造高潮。
談到這一主題的書很多：我最喜歡的是好萊塢大亨彼得•古伯(Peter Guber)的《Tell to Win Cye》，作為制片人，他受到的贊譽影片包括《雨人》(Rain Man)。他的整個職業生涯都源于講Cye故事的天賦，不管是推銷一部影片的創意，還是融資，或是讓合伙人參與他的項目。他不僅僅是一位作家——他有過這樣的感受和經歷。
日常新聞與我上面描述的情形相反：它往往缺乏主人公和美好的結局，更有可能的是充滿災難、沖突、暴力和犯罪。滾動新聞頻道和數字革命意味著新聞標題的曝光度和強度比任何時候都更強烈。
我們不可能影響任何一個事件，與我們自己的故事不同。因此，我建議讀者應避免看太多新聞，而是應關注于自己的故事。
成功企業家會學會掌握講故事的藝術，并意識到這是鼓舞團隊行動起來的一種重要工具。我今年的一項計劃是把故事講得更好。新年伊始是改編個人劇本的理想時刻，我們或許會增添更多愿望和樂觀情緒、一些新目標和幾項有意義的自我改進之處，并發誓用積極的心態來迎接2013年，迎接我們的工作、同事、朋友和家人。
任何一個勝出的故事講述者都知道，最好的故事會激勵人心，讓人對未來充滿信心。(譯者/梁艷裳)
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