對于美國教育業來說，中國是一個非常重要的生源國。中國學生所帶來的金錢已經催生出了一個新產業，這個新產業一心希望看到更多的中國學生來到這里。
國際教育學會一份報告稱，截至去年，有大約72.3萬國際學生在美國高校學習。其中五分之一的學生來自中國，人數遠遠高于其他任何國家。
而且他們的人數還在增長。2011年在美國上學的中國學生人數是15.8萬人，這比上一年增加了23.5%。這也正是許多高等院校正忙著設法找到有能力把孩子送到美國留學的中國家庭的原因所在。
由于這些家庭中有許多希望自己的孩子在進入大學時占得先機，數以百計的私人升學服務機構也參加到了競爭的行列。這些機構提供一攬子的服務，常常會給整個家庭物色長期居住的地方，并幫助他們的孩子入學當地高中———有些情況下甚至是初中。
華盛頓市郊區的愛思達教育學院就是這樣的一個機構。這是一種運作十分順暢的商業模式。學校的助理主管坎迪絲·奎因稱“這項服務非常昂貴”。她說：“我們所有的學生和家庭都來自中國的上流社會。”
奎因拒絕透露愛思達所提供服務的收費情況，不過她表示，所有學生必須在提供一份證明自己有能力負擔在美期間費用的財務報表后，才能有資格申請到簽證。她說：“他們的銀行賬戶里必須有數額在7萬到15萬美元之間的存款。”
奎因說，中國學生的家庭必須支付學校學費以及寄宿家庭的費用。
那么這些學生和他們的家庭在支付這些費用后可以得到什么呢？奎因說：“我們的主要職責是把國際學生安排到美國學校就讀。”愛思達利用其在上海的一個辦事處招收大量的中國學生，并且還借助中國專門從事此類業務的代理機構。
業務的另一個方面是幫助缺乏語言技能的學生進入美國學校就讀。
盡管愛思達招收的許多學生被安排到了美國高中就讀，但這并不是他們的最終目標。奎因說：“家長們并不是讓孩子念完高中就完事了，他們的愿望是讓孩子上美國的大學，這才是最終的目標。”而且不僅僅是大學。奎因說：“家長們希望孩子上前100名的大學。而這也是我們時刻銘記在心的目標。”
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