賺錢始終是應用開發者最關注的問題,iOS 成功打造了“AppStore – iPhone – Users”的產業模式,讓無數個人開發者獲得可觀收入,更捧紅了 Angry Bird、Fruit Slice 這樣的明星級應用,創造了一個全新的行業標準。
在 Google Android 成功突破 iOS 封鎖獲得市場青睞后,怎樣讓應用開發者獲得合理回報是需要思考的問題。與蘋果自成一體卻完整掌控的體系不一樣,分裂與割裂 Android 生態體系中的重要元素,Android 的世界存在著各種各樣的市場,除了官方的 Android Market,手機廠商、應用廠商都各自推出應用市場以搶占市場。
只有一個市場的時候,開發者可以把精力集中在產品開發中,如果有超過5個市場開發者就需要進行大量的額外工作,用戶總數沒有增加但開發者必須要進行更多營銷與更麻煩的維護,這些都是赤裸裸的成本。在中國可能還會滋生額外的問題,Android 的開放性讓用戶無需進行“越獄”就能安裝未經許可的應用,所以國內大大小小應用市場到處泛濫著盜版應用。
這意味著面向國內用戶的開發者依靠付費應用生存非常困難,特別是在支付環節極其脆弱,用戶的侵權成本低到極點的情況下,大多數應用開發者都不得不選擇免費。這時候我想到了國內 PC 軟件的演變史,早期的 Windows 優化大師、Winzip、Winamp 等共享軟件都已經成為歷史,因為用戶可以太容易獲得盜版或者替代產品,在這種情況下堅持收費難于登天,最后大家都從免費中尋找到了適合自己的商業模式,360依靠客戶端成就了瀏覽器與網址導航,騰訊依靠增值服務造就了帝國,免費的下載軟件迅雷成就了迅雷看看與狗狗搜索。
Android 應用開發者面臨的困境與當年的客戶端軟件極其類似,最簡單可以嘗試的是廣告收費模式,事實上這是無奈的選擇,目前 Android 上的廣告雜亂無章招人厭,存在著大量有意無意的誤點,大家都在透支著市場與消費者的耐心。第二個選擇可以依靠服務收費,提供有競爭力的附加服務吸引用戶,不過目前 Android 的這一市場并不成熟,重點還是支付配套與付費習慣。第三是依靠相關服務盈利,例如瀏覽器本身是不存在任何廣告,但是首頁的推薦位都是可以賣錢的,或者自己做一個手機的導航網站。
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